■原文
反者道之動，弱者道之用。
天下萬物生於有，有生於無。
■譯文
反本歸根是“道”的運動，柔和謙弱是“道”的作用。
天下萬物從有中來，有從無中生出。
■活學活用：藏器於身，待時而動
這一章，老子重申了大道與大德的關係。
“道”無形象，無言語，無作為，我們所能認識到的，隻是它的一種德性而已，所以“德”就是“道”的屬性。
“道”有自己的運動方式，它循環往複地運動著，這一點我們可以從自然中看出來，月圓月缺，花開花謝，萬物草木春生而夏長，秋收而冬藏，如此循環不已。
“道”生長萬物卻不占有，滋養萬物卻不自恃。“道”無形象，不占有不自恃，所以說它是天下最柔的東西，沒有什麼東西能夠戰勝它。
由此可知，大道的德性就是循環往複、柔弱順應，而人隻有順從自然之道，把握住循環往複、柔弱順應的德性，才能無災無害，一切順利。
如此，便是要求我們為人處世要“藏器於身，待時而動。”
也就是說，有才能但不使用，而要待價而沽。天才無此器最難，而有此器，卻不知收斂，則鋒芒對於人，隻有害處，不會有益處。所以古人說：“額上生角，必觸傷別人，不磨平觸角，別人必將力折，角被折斷，其傷必多。”可見天才的鋒芒就像人額上的角，既害人，也傷已！如此說來，還不如沒有。
如果有此器而視為無此器，必不會成為圓月，成為全開之花，自然就沒有缺、謝的危險了，這就是把握住了循環往複德性的結果。而有能力卻不與人爭，隱藏智慧，這就是把握住了柔弱順應德性的表現。
隋人薜道衡，十三歲便能講《左氏春秋傳》。隋高祖時，作內史侍郎。煬帝時任潘州刺史。大業五年，被召還京，上《高祖頌》。煬帝看了頗不高興，說：“不過文詞漂亮而已。”這是因為煬帝自認文才高而傲視天下之士，不想讓他們超過自己。禦史大夫乘機說薜道自負才氣，不聽訓示，有無君之心。於是煬帝下令把薜道衡絞死了。
天下人都認為薛道衡死得冤枉，但他不正是違背了自然之道，喪失了“道”的德性，鋒芒畢露，以剛強應對人生而遭人嫉恨命喪黃泉的嗎？
斷章取義：
俗話說：“人怕出名豬怕壯。”一個人在事業上小有成就，就易招來別人的嫉恨。上古的時候人們砍伐樹木，隻選擇那些杆直圓粗的樹木，而那些長得弱小的樹木就能免遭砍伐。所以，在複雜的社會之中，要想成就大事，就不要鋒芒畢露，而應藏頭露尾，等待最有利的時機。