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帝國曆2310年6月17日晚。
“昨天晚上, 格斯·羅特姆在賽後發布會上公開承認了自己種族。今天清晨，大批球迷聚集在德拉斯卡俱樂部門前，以蟲身安全名義, 要求俱樂部解除與羅特姆的合約……”
“剛為球隊拿下亞軍獎杯的羅特姆個蟲賬戶自昨晚到現在未發布任何新動態, 至今沒有在公開場合露麵……”
“這裏是瑞德哈特新聞台, 請持續關注——”
新聞播報聲在空曠的大廳內回蕩。書房的門半敞著, 走廊的燈投進些許光線, 依稀可見內裏簡樸厚重的家具輪廓。
寬大的實木書桌上，外置終端的綠色指示燈不斷閃爍。
“萬無一失的捕捉計劃……”
菲利特站在桌前，綠光染上他冷峻陰沉的麵容：“我可還記得某蟲前幾天如此保證的。怎麼？這是和我開的玩笑嗎？”
“非、非常抱歉！”終端那頭，一個聲音很是驚惶。
“是我們低估了那隻蟲……殿下，那隻蟲非常厲害, 非常專業。而且他很熟悉我們的研究。什維利的數據庫比根卡和塔瑪拉的安全等級高了三級, 可是他還是進來了，找到了我們按您指示存放在那個位置的誘餌。”
“您的猜測是正確的, 殿下。他的目標確實是x-m項目。”
“若不是……我們差一點就可以……”雌蟲的聲音漸漸減弱。
“但並沒有。”菲利特說道。
“和前幾次不同，這次他不是一隻蟲。有其他蟲救了他。”
“哦。萬無一失的計劃, 難道連這種情況都沒考慮到嗎？”
“不！不是！殿下，我們的安保體係非常嚴密, 這次調用的都是a級實驗體。那隻蟲受了很嚴重的傷，我確定他那會已經喪失了戰鬥力。但突然間, 不知怎麼的，他就那樣不見了。殿下, 您一定得相信我！”
終端裏的聲音忽然激動起來：“下一次、下一次我一定——”
“沒有下一次。”雌蟲冷聲道：“關閉什維利、根卡、塔瑪拉還有其他五十二處正在運行的實驗室。以及其他所有地區涉及x-m項目的小組和相關研究。”
“殿下？”對方愣住了，“可是x-m項目剛剛取得突破，目前正在關鍵期，我們多年辛苦……”
“利亞, 需要我再說一次嗎？”
“……是。”終端安靜了幾十秒後，利亞恭敬答道：“我明白了。”
綠燈熄滅。菲利特向後靠上椅背，伸手捂住額頭。
雖然利亞沒有再堅持，但菲利特明白這隻蟲沒出口的不甘和失望。等了這麼多年，他們的夢想幾乎就要實現。這個節骨眼上叫停，不光研發團隊無法接受，他自己也很猶豫。
可越是這種狀況，越需要謹慎和耐心。
近幾個月，4864722小行星將非法蟲體實驗推到了風口浪尖。
不光帝國和聯邦，就連宇宙聯盟對此也很關注。而也正是這兩個月，他遍布帝國內外的十幾個重要實驗室都在不同時間遭到入侵。有的隻是數據泄露，有的則是重大突發意外，直接導致整個實驗室被燒毀。
很快，菲利特的下屬便確認了這些事故的共同點。一個可疑的蟲影出現在各地的監控視頻裏。那隻雌蟲臉籠罩在兜帽裏，隻露出幾絲黑發。從他的戰鬥力來看，很明顯是一隻高等級雌蟲。
a或a+，甚至有可能是s級雌蟲。是伊斯米爾？克雷夫？或者是……其他相關方？
菲利特設下了一係列陷阱。對方聰明地避過了絕大部分。但不管那隻雌蟲如何小心，一旦推測出對方的意圖後，他還是踩進了菲利特設下的陷阱。
這隻蟲的目標是x-m項目。
四十年前，塞拉雷姆斯帶著大量研究成果，從奧古斯塔斯出逃。當他意外死亡後，菲利特通過親王身份，神不知鬼不覺地備份了他的核心研究。
塞拉雷姆斯的研究成功驗證了用藥物幹預雄蟲精神力發展的可能。而菲利特要做的，就是在他基礎上更進一步，以蟲工培育的方式，體外繁殖具有精神力的雄蟲蟲崽。
這個項目被命名為x-m。經過四十年來大量科學家的不間斷的研究，現在已非常接近成功。
菲利特需要的僅僅是時間。不斷測試、反複驗證的時間。而x-m項目最終完成時的那一天，不光會顛覆帝國現有的社會結構，而且一定會改變宇宙各國的目前的形勢。
在那之前，他要做好各種準備。
他不允許任何意外打斷他的計劃。
菲利特的目光穿透黑暗，凝視著桌上的終端。許久，他調出輸入麵板，按下一串數字……
…………
帝國曆2310年6月26日，司法委員會舉行了勞埃德·克雷夫彈劾案第五場聽證會。
這是第一場公開聽證會。全帝國民眾通過星網直播，觀看了一場持續數小時關於勞埃德·克雷夫是否謀殺夏恩·洛奧斯特的激烈辯論。
聽證會中，洛奧斯特家族發言蟲指控克雷夫在小熊星係的意外之後，通過非法手段強迫了剛剛失去親人的小公爵。之後，這隻軍雌通過騙取來的授權，切斷了小公爵和他叔叔伯父們聯係，並利用精神暗示等手段，得到了家族軍團長和雌君之位。