泰安二年，三月。朝廷開科取士，諸舉人赴長安趕考。
薄霧彌漫中，一輛樸實的馬車緩緩駛向長安。在離城門不遠處時，一頭戴方巾，身著青色儒服的男子掀開簾子從馬車窗口望去。見城門高聳生硬，像張著血盆大口要吃人的黑影般，陰森恐怖；城牆四四方方，禁錮著這裏的一切，憋得透不過氣。
在男子眼中這樣一個令人避之不及的地方，世人卻對它趨之若鶩。他們追捧著，瘋狂著，蜂擁而至，隻為一朝平步入朝堂。殊不知，在這裏正義與邪惡對峙，貪念與欲望共舞。而後在權力的中心漸漸迷失自己，最終不能長安。
如今，三年一度的春闈又開始了。這次是新帝登基後的第一次春闈，朝廷上下一片緊張忙亂。就連這長安城內，也是車水馬龍，人流如梭。放眼望去，長安街上盡是青衫身影。
“哇，這就是長安啊。公子你看這好美好大，比秦淮好玩多了。”身旁的小廝阿瑞瞪直雙眼望向車外的富麗堂皇的景象，已經是樂不思蜀了。
“阿瑞，長安，是一個會讓人迷失的地方！”男子仿佛累了般，微微眯起眼，手卻無意識的緊緊握拳。長安，長安，無論這裏是天堂還是地獄，都是他必須要回來的地方。因為，這裏是他一生的戰場，還有他無法解脫的羈絆。
可惜阿瑞不懂主子的意思，正如不知他的經曆一樣。他的主子——邵安，十二歲時離家出走，二十歲時重回家中。本以為他會在家學習經商，卻未想剛消停一年，忽然讓邵老爺替他捐資納粟，以得國子監監生之名，從而有參加此次會試的資格。
至於主子為何重回家中，又為何要棄商從官，阿瑞都一無所知。而那離家出走的八年時光，仿佛是禁忌，主子從未提及。
阿瑞正沉浸在回憶中，忽然聽主子叫了聲：“停車。”阿瑞勒馬，茫然抬頭，便看見一簡約樸實的府邸。阿瑞隨意一瞥，覺得和那些達官貴人的府邸並無兩樣，甚至還不如在秦淮的主家豪宅奢侈。他不明白為何主子會下車在此久立，如此虔誠的仰望這麼一個不起眼的府邸。
可惜阿瑞不怎麼識字，若他認得那高高懸掛大門中央寫著“安王府”的匾額，定會驚訝的合不攏嘴。
邵安默默的看著“安王府”三字，心中夾雜著欣喜與悲傷；終究，自己再也回不去了。
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九日後，會試三場畢。
邵安考試之前淡定自若，可等三場考完後卻略顯焦慮。阿瑞心中暗暗發毛，主子該不會落第吧。
等到放榜那日，士子紛紛湧向禮部看榜。阿瑞在一旁急的如熱鍋上螞蟻，但他的主子反倒安之若素的看書品茶。
“公子不去看榜嗎？”
“看有何用？到時候自會知曉。”說這話時，邵安放下書端起茶微微抿一口，那樣子仿佛絲毫不在意是否能中。
“公子前幾日那麼著急，現在倒不急了？”阿瑞在一旁嘟囔著。
邵安聞言靜默不語，但阿瑞還是看到他端茶的左手輕輕一顫，茶水泛起點點漣漪。
因為，讓他焦慮的緣由不是科考成績，而是即將碰麵的人。
阿瑞正疑惑不解呢，隨之而來的另一個消息又讓他驚疑不定。本來平靜的客棧忽然湧現大量人群，他們呼喊擊掌蜂擁而至，那些雜亂的聲音也逐漸彙聚成一句話：秦淮邵安，高中會元。
邵安自入長安後一直低調處事，與士子也不來往，故而一直寂寂無名。如今一朝得中，認識的不認識的都前來道賀。世情冷暖本就如此，人人趨炎附勢。阿瑞站在一邊都被那些吹噓拍馬的話臊得不行，反觀他的主子卻似司空見慣，不卑不亢淡然處之。
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四月廿一，殿試伊始。
孫敕身著紫袍，佩金魚袋，神采奕奕的站在漢白玉台階之上負手眺望。遠處，三隊身著青衣的貢士正朝稱奉天殿走去，今日，是殿試開場。
殿試不會落榜，隻定排名。所以說考取貢士便基本上等於中進士，繼而進入官場。後曆經宦海浮沉，或得意，或失意，都各自是各自的造化。
而作為已位極人臣的吏部尚書孫敕，則以過來人的姿態，看著後生們一步步向上爬。
“孫大人，三百名貢士全部入宮，已確認無誤。”下屬官員匆匆前來稟報。
孫敕摸著略微發白的胡須點頭道：“通知禮部，卯時引領貢士進殿。”說罷轉身打算去前殿主持事宜。可正要離開之際，忽然瞥見中間那隊貢生的領頭者十分麵熟，彷若故人。
孫敕心中疑惑，便等那隊貢生走近些時，再眯起眼睛細看，頓時震驚莫名。驀地轉頭指著那隊問身後的小吏，“那打頭的是誰？”
這話問得好生奇怪，領頭者自然是會元。可上司問話怎可質疑，便中規中矩的答道：“是秦淮邵珺義。”
“邵珺義？”孫敕有一瞬的怔忪，忽又問道，“他的本名是？”
“單名安。”
孫敕神情複雜的看向邵安的身影，神情不辨悲喜，低聲自言自語道：“邵安，劉安？難道是他，他回來了？”