下之人衣寶藍直裰，狀貌俊，身披氅，有禮貌謙，街邊側人恍然，原是徐小閣老也臨於梅園也來作詩。
劉老爺畢恭畢敬道:“小閣老光臨，有失禮數。”
徐寶鑒淡然扶起他的手腕，道:“進去罷。莫多禮。”年歲雖小，卻值得人尊敬。
劉老爺讓路，隻見孤風囑咐說:“三爺來此必然要保密，因著竇大人再次閑坐，有要事相商，免得閑人過來打擾。”
“是了。”劉老爺點頭，“下官明白。”
竇賦等人在另處院子的亭中，周遭各個大人麵目眼熟，有同門師兄弟，也有新晉才子。竇賦愛人才，更愛交友，他為人和善藹藹，慈眉善目，髻發花白，卻不失威容。
“原是小閣老於此，難怪劉爺親自出去相迎。”
徐寶鑒拱手作禮，客套道:“可是盡興。”
眾人朗朗大笑，“興還未開始。小閣老來的正正好好。”
賞花宴裏少了會作詩的人，自然算不得開始。哄哄鬧鬧要求徐寶鑒即興提詩，卻被竇賦打斷，後者緩笑解釋說:“良恭平日言少些，他沒得興趣，哪會提詩。”
隨後對徐寶鑒正眼笑道:“有話但說便是。”
徐寶鑒既得發話也不拘泥小節，招手喚來孤風，將一宣紙文案展開，蓋有批紅印記，瞬時場麵各自緊張起來，劉爺深知自己位不高，便領著閑人先去屏蔽四周人士。
竇賦熱茶入喉，“何時批下。”
徐寶鑒拱手:“學生也是才得消息。”
竇賦挑眼，“有何不妥之處。”
有人望眼去瞧文案落尾處，細細思量，疑惑的咦了聲，說，“這隨軍監守太監名字這般耳熟。”
徐寶鑒頷首:“正是此人。”
“王德貴。”
精通消息人道:“倒像是馮公公養子。得馮公公青眼，人也機靈，在陛下麵前做事絲毫不會馬虎，倒是有培養此子為大內司禮監後位的意思。”
“他肯叫自己養子隨軍南下剿匪。”
竇賦沉目，“這才是叫人蹊蹺之處。”
他問徐寶鑒，“你可有何辦法。”
婢女端來凳杌，待人坐下，徐寶鑒才緩緩開口說，“既是如此，那隨軍白銀十萬兩相當於放在賊人口中含著，此事得知，學生還未來得及去見柳大人。”
“也好。”竇賦道:“免得他自亂陣腳。”
竇賦下首之人惆悵說:“若是在聯名請書叫陛下改變主意，那不是我等成無信之人，三番五次叫陛下憂心。”尤其是馮公公早年便在詹事府得陛下青睞，為陛下早年大伴，如此多年來，叫陛下知身邊人背著自己結黨營私，他肯是能相信？
到頭來還不是錯背在自己人身上。
“無需聯名請求陛下。”
“您之意。”
竇賦看向徐寶鑒，“出軍還有幾日。”
後者動動指尖算了算，俊郎男子抿唇，他目光淡漠抬眼，“下月初八，尚有半月。”
“時間充裕，無非是搏鬥一番。”