一連兩天，始終沒有患者找管小河看病。
這一天中午，眼看著快到年飯時分了，一位六十多歲的男子進店來詢問中藥材的價格。
“杜仲在您這兒賣多少錢？”老先生和氣地問道。
“0.5元/10g”荊書蘭隨口回應道。
“覆盆子呢？”
“2.8元/10g”
“幹薑呢？”
“0.32元/10g”
“菟絲子呢？”老先生不厭其煩地問個不停，看那意思，他這是要按照藥方上開列的藥物種類逐一核實價格。
……
荊書蘭耐心細致地為這位老先生一一做了解答，老先生看到荊姑娘態度這麼好，不由地連聲稱謝。
管小河觀察到老先生腰膝兩處都有些不便，連忙搬了把小椅子讓他坐定。
“謝謝了！進了這麼多家藥店，唯有你們二位如此敬老，實在是難得呀！”老先生隨口感慨道。
“象您這樣逐一詢問價格的顧客還真少見呢！”管小河隨口說道，他在心底猜測，老先生或許多少懂一些醫藥常識。
“唉！沒辦法呀！退休工資太低了，每副中藥對我來講，無論方子大小，都是一筆相當大的開支呐！難得你們二位如此客氣，我能不能看看草藥的成色？”老先生微笑著問道。
“沒問題！”說著話，荊書蘭將老先生提及的中草藥每一樣都取出一點兒排列在櫃台的襯紙上，請老先生一一過目。
“不錯，不錯！都是上品呐！價格還不貴，得！就在你們這裏買了。不瞞二位說，麗石大大小小的藥店我全跑遍了，還是你們這裏性價比最高。”
“老人家，您好象很在行呐！原來從事什麼工作呢？”管小河隨口問道。
“我原來在製藥廠上班。”
“難怪呢！”說著話，管小河拿起老先生遞過來的藥方端詳了幾眼。
“您這是‘九回堂’開的方子？”管小河隨口問了一聲。
“對，韓備奇大夫開的方子，一號難求呢！複診也得排隊呢，幸虧我租住的地方離‘九回堂’不算遠，否則，這病還真沒法看呢！”
“療效還可以？”管小河隨口問道，同時衝荊書蘭使了個眼色，提醒她暫緩給老先生抓藥。
荊書蘭是那種耳目特別靈光的姑娘，心下就猜著那位韓大夫所開的方子或許有些不當之處。
平素在家陪著父親閑聊的時候，荊書蘭偶爾也聽到老父親向自己提及眼下正當紅的名醫韓備奇大夫，說他所開的方子多多少少都有些瑕疵。
荊守棘之所以遲遲不開設自己的小診所，乃是因為他正在暗中觀察並研究有特點的各位同行，知己知彼，才方便自己在麗石尋找到一處適合他們父女開立診所的一席之地。
“一開始還可以，療效十分顯著，我都能上公園遛彎呢！及至後來，療效就不是那麼明顯了。最近幹脆沒什麼作用了，以後呀，我也不上那邊看病了。”
“為什麼？”管小河隨口問道。
“診金、藥費，哪哪兒都貴，我已經負擔不起了。再說了，這藥吃了之後也沒什麼大的進展，也許是因為我年紀大了，這病可能根本就無法根治呢！”老先生為人善良，不言他人之失，隻說自己病情複雜。
“如果您今後不打算上韓大夫那邊看病了，可否方便讓在下為您老號號脈呢？”管小河隨口問道。
“你也是大夫？”老先生不由地眼前一亮，驚喜地問了一聲。
“這才開張呢！如果信得過我，不妨讓我替您老把把脈。”
“謝謝！有勞了！”說著話，老先生伸出手臂讓管小河為自己把脈。