每一個人心中都住著天使，每一個人心中也都住著惡魔。
當天使浮現的時候，會讓人對自己所作所為無比的愧疚。
當惡魔浮現的時候，自己會讓自己恐懼。
探索人性的這種沉淪，意味著靈魂的拷問，意味著自我否定，意味著意誌的自我毀滅。
很多時候，強大的人都有一個共同的念頭，他們堅信自己做的事情是對的。
但……真的是對的嗎？
經不起靈魂拷問的，所以不去深究。
之前的寧岐，就從不去探尋自己的人性。
因為他不敢。
一旦探尋，就會拷問，就會動搖。
而為政者，最忌諱的便是動搖。
找到一個目標，然後不斷奮鬥，用盡一切手段，達到這個目標。
這就是他之前的人生。
而現在，他仿佛必須拷問自己了。
他奪嫡失敗了，寧元憲和寧政沒有殺他。
他依舊不甘心，離開了國都，來到了薛氏的南洲城。
結果，薛氏覆滅了。
沈浪非但沒有殺他，反而救了他。
這兩次的死裏逃生，非但沒有讓他覺得快活，反而是痛苦。
他不是寧翼。
寧翼是貪生怕死的，為了活下去可以不惜一切。
寧岐不知道多少次在絕境中沉淪，每一次都自己殺了出來，置於死地而後生。
他開始拷問自己的靈魂。
然後，更加痛苦。
這幾乎是要摧毀自己的意誌，否定自己的過去，然後重新建立。
天黑了，天又亮了。
太陽升起。
太陽又落下。
晴空萬裏，又烏雲密布。
雷鳴陣陣。
烏雲壓頂。
暴雨傾盆。
又雨過天晴。
之前寧政和寧岐討論過薑離陛下。
寧政說薑離陛下是太陽，就算是他死了，也依舊照亮著世界。
寧岐說薑離隻是稍遜即逝的流星，給人希望，但更加讓人絕望。
若無希望，便不會絕望。
但是此時寧岐眼睛固定不動，沒有變幻任何視野，就看著頭頂的天空。
他發現，每天他大概隻能看到一段時間的太陽，就是正午時刻。
因為他就隻盯著他一片天空。
其他時候，太陽都在他的視野之外。
但是……
太陽不在他的視野之內，就不存在了嗎？
甚至太陽落山了之後，它就不存在了嗎？
哪怕在黑夜，月亮也依舊脆弱而又頑強地照亮黑暗。
但其實，月亮隻是太陽的反光而已。
那現在整個世界是屬於黑暗之中嗎？
隻不過之前是徹底的黑暗，現在月亮升上來了？
誰是這個月亮？
整整七天七夜之後。
寧岐胡子拉碴，頭發散亂地從地上爬了起來。
進入殘破的南洲城，吃了一頓飯。
已經有幾艘船來接他了。
浮屠山的？
無所謂了。
他登上了船。
“三殿下，去哪裏？”
“北上。”
艦船一路向北，目標天南行省。
幾天之後。
船隻靠岸。
已經有一支騎兵在這裏等候他了。
“殿下，我們護送您去天南城。”騎兵首領道：“您可以在那裏等候，等待屬於您的時代到來。”
這又是誰的騎兵？
祝氏的？
天涯海閣的？
“我要北上。”寧岐道。
騎兵首領道：“殿下，如今薛氏家族覆滅，您北上可能會死。祝相的意見非常明確，您先留在天南行省，等到天崩地裂的時候，您再北上，入主國都。”
寧岐道：“我要北上。”
騎兵首領皺了皺眉頭。
片刻後，寧岐在閻厄的保護下北上！
幾天後，寧岐進入了國都！
如同一個乞丐一般，進入了王宮，拜見越王。
“回來啦？”頭發全白的寧元憲雙手顫抖道：“去見你的母親吧。”
寧岐抬頭看了父王一眼。
幾個月不見，他更瘦了，整個身體幾乎佝僂在一起。
他坐上了輪椅之後，就再也沒有下來過了。
他如此的年邁了，和兩三年前的年輕精致完全判若兩人了。
寧岐叩首一下，然後去見母親種妃。
………………
薛氏家族覆滅了。
在國都引起了一點點波瀾，然後又陷入了沉寂。
三王子寧岐竟然回來了，他竟然敢回來。
但，也沒有引起任何波瀾。
寧岐回來之後，直接從所有人的視野中消失了，幾乎和種堯一樣低調，每天都在家中，閉門不出。
寧元憲和寧政都沒有殺他。
非但沒有殺，也沒有任何斥責，當然也沒有獎賞，就仿佛他不存在一般。
國都的一切，依舊有條不紊。
越國的一切，有序發展。
寧靜得可怕。
就仿佛是大海嘯，大地震，大爆炸之前的瞬間寧靜。
這種寧靜，仿佛稍稍大聲喘息一口氣，都會被驚嚇道。
所有人，都變成了小獸。
地震來臨之前的小獸。
而且還是無法逃跑的小獸，隻能呆在自己的窩裏，瑟瑟發抖。
寧政就仿佛一切都沒有發生。
該做什麼做什麼？
依舊無比勤政，近乎自虐一般的勤政。
就仿佛是要把剩下所有的事情做完。
倒是應了那一句歌詞。
把每一天都當成末日。
他什麼都沒有說，不過妻子卓氏有一次哭著求他，將她休了吧，重新再娶一個。
作為一國太子，沒有後代，沒有子嗣像什麼話。
寧政一笑道：“不要以後了，活在當下。”
………………
大炎帝國集結了前所未有的大軍。
新乾王國，集結了前所未有的大軍。
大晉王國，大梁公國等等！
北邊所有的國家，全部出兵。
不管多少，任何一個諸侯國，甚至最北邊的大戎汗國，都全部出兵。
所有國家，大大小小幾十個，都接到了皇帝陛下的旨意。
天文數字的大軍！
浩浩蕩蕩南下！
毀天滅地之勢。
這驚天的威勢，和南部海域的那場大海嘯，一模一樣。
任何人，任何國家都不能阻攔。
年輕的吳王，稍稍抗爭了一天，就徹底妥協了。
宣布響應皇帝陛下詔令，吳國領土無條件讓大軍過境。
並且，吳王宣布出兵十萬，加入帝國聯軍。
楚王抗爭了兩天，然後妥協，宣布響應皇帝陛下詔令，楚國全境無條件讓帝國大軍經過。
並且，楚王宣布出兵十萬，加入帝國聯軍。
天文數字的軍團。
幾乎比二十幾年前，大炎帝國和薑離決戰的時候更多。
如同烏雲。
如同海嘯。
席卷南下！
這次皇帝出動天文數字大軍，沒有任何理由。
甚至沒有人知道目標。
皇帝讓大軍去哪裏，大軍就去哪裏。
但是……
所有人心中，是隱隱知道的。
隻有一件事情，才能夠讓整個世界變色。
………………
天文數字的大軍，有多少人？
不知道！
而且數字已經毫無意義。
總之，超過這個世界幾百年來所有戰爭的軍隊。
之前越國的國運之戰，四個國家先後出動的總兵力，幾乎超過百萬。
但比起這一次，仿佛小孩子過家家一樣。
皇帝陛下，帶著他至高無上的意誌。
席卷著天地威勢而來。
不可阻攔。
任何阻擋者，都會粉身碎骨。
………………
而現在這天文數字的軍隊，半個世界的軍隊，浩浩蕩蕩，朝著越國而來了。
皇帝的目標在越國？
嗬嗬！
這支軍隊，足夠把越國滅亡幾十次了。
這不像是一場南征，而像是一場閱兵啊。
然而，國君寧元憲和寧政，沒有接到皇帝陛下的任何旨意。
甚至任何暗示都沒有。
整個越國，仿佛被巨大的烏雲籠罩，不見天日。
祝弘主第一次走出了房門，望著天上的太陽，緩緩道：“這黎明之前的黑暗，也太久了一點。但該來的終究會來的，太陽終究會升起的，黑暗的時刻過去了。”