立墨昏迷在承安伯府門口的第三日，蘇母終於踏出了主院。
這三日對蘇母而言是難熬的，她沒想到有朝一日同樣的抉擇會再落在她身上，恍惚間她仿佛回到了當年，而直到如今，她也不知道當初的選擇究竟是對是錯，就像她即將要做出的又一抉擇。
十八年前，那時的蘇父尚在信陽任職，朝廷的調令來得十分突然，又一直催促，彼時蘇母正懷著七個月的身孕，隻能打點著讓蘇父先去任上，待生產休養後她再帶著孩子出發。
待產那幾個月的日子是平靜的，仿佛夏日微風中的海麵，誰也無法預料到下一刻的驚濤駭浪。
蘇母生下長女正好一個月時，守義王造反了，其封地離信陽很近，戰事很快便波及到了信陽。
她還記得叛軍殺進信陽的那日，整個城的日頭都紅了，以往卑賤弱小的流民衝進世家的府邸燒殺搶掠，若不是有蘇府的一隊府兵和嬤嬤護著，蘇母相信她和自己的三個孩子連信陽城都逃不出去。
那一路的流亡是她這一生最困窘驚惶的時候，也是她這一生最大的心結和痛苦的開始。
叛軍殺進她和孩子們躲避的村莊時，蘇府的府兵和家仆已經所剩無幾了，死的死，逃的逃，隻剩一個七八歲的丫鬟和嬤嬤還在她身邊，護著她跟著村裏的人躲進了山林中。
那種逃命的滋味她想她這輩子都不會忘記，饑腸轆轆，灰頭土臉，最初的時候她還能聞到自己身上仿佛發餿一般的怪味，幾欲嘔吐，再到後來，就什麼也聞不到了，仿佛全身上下隻剩那雙腿還在麻木地擺動，她覺得自己前半輩子加起來都沒走過那幾日那麼多的路。
“夫人，翻過前麵那個山坳就到避難的山洞了，再堅持一下。”桂嬤嬤滿頭大汗地背著立墨，懷裏還抱著兩歲的元風，這張飽經風霜白的婦人臉上是一雙盛滿堅定的眼眸。
蘇母抱著女兒，沉默著點了點頭，喉嚨裏布滿了塵土和血腥的味道，半點聲音也發不出來。
她們在那個山洞裏整整待了十五日，看著山下的村子從火光衝天到一無所有，聽見那些駭人的聲響漸漸歸為平靜。
也是那時候，蘇母明白了真到生死關頭的時候，錢一點用處也沒有，她和嬤嬤用了身上所有的銀票，才換到有村民領她們到幾家人之前存了糧食的避難洞，但隨著日子一點點過去，糧食越來越少的時候，即使蘇母用傳家的玉佩去換一點給孩子的口糧時，也沒有人願意換給她。
那是第十一日，她們已經整整一天沒有吃過任何東西了，即使大人熬得住，但孩子卻毫無辦法，而山下已經兩天沒再傳來動靜了，嬤嬤和她決定外出找一些果腹的東西便上路。
她和嬤嬤在附近找了好久才找到一些野果和嫩草，勉強喂立墨和元風吃了一些，但之後呢？幾個孩子又該怎麼辦呢？
在她們原路返回快到山洞時，一個婦人找到了她們。
“我隻能幫你們這點了，是給這幾個孩子的，你們也別怪我們當家的，糧食隻有這一點兒，給了你們最後挨餓的就是我們，總之，你們藏好吧。”婦人急匆匆說完，往蘇母懷裏塞了一小包幹糧便快步走了。