倉頭鎮是帝國北方偏僻的鄉下小鎮，屬涼州管轄，隻有幾萬的人口，卻是方圓百裏的糧食主產區。以鎮子為中心，數千頃的麥田已經成熟，熱風輕拂，金黃的麥浪如水波一般起伏。
正是夏糧上市的時節，路邊金黃色的麥田裏到處都是農人勞動的場景。割麥的，裝車的，堆草的，還有在田地裏一邊撿拾麥穗一邊嬉戲打鬧的孩童，一片豐收的熱鬧景象。
王朝北地的景致與蔣遼家鄉衡水很是不同，衡水雖然在中州，在地理位置上卻偏南一點，因為水係發達，種植的大多是稻米。田地在大部分時節是碧綠的，山是青翠的，風是濕潤的。而北方的山是褐色的，田地是金黃的，風是幹裂的。
雖然景致不同，豐收的喜悅卻是相同的。欣賞著道路兩邊的景致，蔣遼心情大好，不由加快了步伐，太陽剛剛從中天偏了一點點，蔣遼就走到了王員外家門口。
鄉野間的員外，雖然也是方圓幾十裏的富戶，從裏到外的房舍還是透著一股土氣。簡單的磚瓦牆，已經有點陳舊的氣息，四方四正的門樓、院子，不算太高的堂屋都是北方農戶人家的特色。
王員外五十開外，頭戴員外帽，微黑的皮膚，高高胖胖的，不論春夏秋冬都習慣將雙手攏在袖子裏，好像隻有把雙手藏起來才能顯示自己是一個真正的員外，家中大小事務垂拱而治。
“少俠又來啦！”王員外一臉和藹的道。
“趁著新糧上市的便宜，下山籌些米麥。”蔣遼回道。
“狗子，領少俠去換糧！”員外籠著雙手，衝著廂房叫道。
狗子是一個半大的少年，渾身上下透著一股土味，一看就是經常跟土地打交道的農家子弟。從廂房出來，向著員外應了一聲，就要出門。
“爹！我也去！”一個女孩從堂屋裏跑了出來。身材像男子一樣高大，穿著鄉下女孩常穿的碎花布衣，雖然沒有綾羅綢緞的華麗卻顯得格外樸素幹淨，一條烏黑的長辮梳在腦後，圓臉，大眼滿是天真和喜悅。
“女孩子家家，不在家做女紅，到外麵瞎跑什麼！”王員外有點生氣的道。
女孩根本不管王員外的臉色，隻管跟著狗子、蔣遼往外走，王員外也沒有辦法，歎了一口氣，心道：女大不中留。這些事情上也隻得由著女兒。
這女孩是王員外的獨女，小名叫虎妞，大名叫王翠花，王員外人到中年也沒有一個兒子，心裏唯一的願望就是能夠招贅一個女婿，繼承這份家業。
也不求入贅的女婿有多大本事，隻要老實本分，勤勤懇懇就行。本來相中同村在家裏做長工的狗子。可是狗子這個孩子開悟實在是晚，都十四五歲了對男女之事仍然一知半解，整天隻知道在土窩裏打滾，帶著自以為是的江湖義氣，跟著鎮上的幾個少年在田地裏打架，到鎮子店鋪裏吃酒、賭錢，沒有半點心思用在家業的經營上。
王員外怎能將家業和女兒交到這樣後生的手裏。自從三個月以前蔣遼來到鎮上買糧，偶然被女兒看見，王員外就發現自己的女兒一雙眼睛隻是在這個姓蔣的小子身上轉悠。
雖然是農人，年過半百，經曆一些世事風雨的王員外看人看事還是有一些道行的。雖然這位少俠生的大馬金刀倒與自己身材高大的女兒很是般配，但王員外早就看出來，這少年與自己不是一個世界的人。
從隱而不發的虎威之勢和那雙精氣四溢的眼中就知道，倉頭這樣的小鎮容不下這等少年。王員外也曾派腿腳利索的長工赤手空拳跟隨扛著糧袋的蔣遼，總是到天燭峰腳下，就把人跟丟了，這也證明了這少年確實非同尋常。