見到是父母雙親，七個孩子趕忙站起來行禮。不過等行禮完畢後文珞道：“爹，娘，你們竟然在閣子外麵偷聽！”
“這確實是爹爹的不是，確實不應偷聽別人說話。不過爹爹認為這次偷聽很值得。若是沒有偷聽，豈能聽到你在格致院的見聞？”允熥笑著對文珞道。
“爹，你不會處罰女兒吧。”文珞馬上換成可憐巴巴的神情。
“不會。既然是偷聽來的話，為父不會以此為依據處罰你們。不過，等下次你再出宮，回來後為父一定會詢問跟著你一起出去的下人你到底去了哪裏，若是去了沒有準許之地，為父就會處罰你。”允熥笑道。
“多謝爹爹。”文珞說道。可雖然她這樣說，但一點兒也不開心。
允熥沒注意到女兒的表情，他對敏兒道：“敏兒，你資助的那些人中，有人在研究水火之力？”
“是，父親。”敏兒道。
“他研究出的東西，是什麼樣子的？為父指的是半成品，半成品是什麼樣子？”允熥追問。
“這，”敏兒仔細想了想，說道：“樣子很難形容，因為是由許多東西組成，而且他造的不同半成品也不一樣。不過那人與女兒解釋過他構想的這種用水火之力的機器原理。做一個密閉的機器，但其中一麵是活動的。機器裏放入許多水，用柴火或者煤炭在底部燃燒，讓水熱起來。水被燒熱後大約是產生蒸汽吧，就能推動活動的那一麵動。自然，這一麵不可能被推著一直向前，總會縮回來，就在這一麵上連接一個往複式的機械，就像磨盤那樣。之後就能驅動其他機械了。”
‘竟然真的是！’允熥心裏非常激動。他適才之所以會忽然弄出聲響，就是因為聽文珞提起水火之力時，忽然想起有一種動力在剛剛傳入中國的時候被稱作水火之力，忍不住想要更靠近一些聽得更清楚。聽了敏兒對原理的解釋，他發現與蒸汽機是一樣的，雖然沒有見到實物，但基本可以確定真的有人在研究蒸汽機！
這可是蒸汽機啊！堪稱人類曆史上最偉大的發明之一，聽到有人在研究這個東西，他如何能不激動？
“爹，就算水燒開之後發出蒸汽，蒸汽也確實有力量，但一壺水被燒開後隻能推動壺蓋，這才是多大一點兒的力？想要拉動其他機械，這點兒力如何足夠？為了能讓水火之力拉動機械，比如打鐵的爐子，要造多大的機器？”
“而且為了產生這點兒力，又要耗費多少水，多少木材煤炭，多少鋼鐵？恐怕換算成給牛吃的草料足夠養活幾百頭牛了，根本不合算。”文垠說道。他並不讚同研究這種看起來並無用處的東西，注意到父親似乎對水火之力很感興趣，馬上將自己的反駁之語拋出。
“就是，五哥說得對。爹爹，就算真有水火之力，但用起來也不合算，不值得讓人去研究。”文珞也道。
不過文垣和文圻、文堃和文珥都沒有說話。文垣和文圻被父親教導的時間太久了，他們就沒見到過父親感興趣的技藝有無用的，發覺父親對水火之力感興趣不忙說話；文堃和文珥倒是沒有這樣的感想，不過他們不敢在父親麵前說反駁之語。
但這對文堃和文珥未必不是好事。允熥聽到兒女的反駁，並沒有說什麼，隻是馬上將盧義叫進來，對他吩咐道：“明日下了朝，朕要去格致院，你去安排一下。李泰元讓他下午再來乾清宮。”
“是，官家。”盧義不明白允熥為什麼這個時候忽然吩咐他明日要去格致院。但他也不會問，躬身答應一聲，離開坤寧宮安排去了。
“爹，這個水火之力真的這麼要緊，值得您親自去格致院看一看？”等盧義出去了，文圻趕忙問道。