‘這是怎麼回事，陛下怎麼這麼大的反應？他到底在想什麼？’克拉維約不由得想著。
‘怎麼會，怎麼會，現在竟然就有了這樣的製度的國家，怎麼可能？’允熥不可抑製的在心裏想到。
在曆史課本上，古代史的重要性比近現代史要低，從夏代到鴉片戰爭之前的大約四千年曆史才兩本書，從鴉片戰爭到最近、隻有一百多年的事情就占了兩本書；而外國曆史總共隻有兩本書，古代史一本近現代史一本，可全世界多大，古代史又隻占一本書，對於歐洲的中世紀基本上隻介紹一下歐洲封建製度、十字教的發展、法蘭克王國和神聖羅馬帝國，就連伊比利亞半島驅逐天方教徒都是介紹新航路開辟時候順帶提幾句，根本不會提到威尼斯等共和國，反正允熥是記不得前世的曆史書提過威尼斯或熱那亞了。
而且由於歐洲本土學者一直說‘黑暗的中世紀’，允熥對於中世紀的曆史也不感興趣，一直以為中世紀的歐洲都是那種落後的封建國家，現代的種種製度都是在新航路開辟以後慢慢建立起來的，從西元1500年到1800年三百多年的曆史，似乎也足夠發展出近現代的政治、經濟製度了。
可聽了克拉維約的講解，他才發現，自己的想法應該是錯的，在中世紀，歐洲就已經有了資本主義製度的萌芽！由公民選舉的議會、不能世襲的最高權力人、義務兵役製、以商業為本、立法保護商人，等等等等，都與近代的歐洲資本主義國家，比如荷蘭，比如不列顛，極為相似！
‘荷蘭不會是在地中海貿易逐漸陷入衰落後，一批將資本轉移到尼德蘭地區的威尼斯、熱那亞商人所建立的吧？’他甚至懷疑起荷蘭的起源。
允熥想了一會兒，才問克拉維約道：“克卿，這三個共和國，存在已經多長時間了？”
“陛下，威尼斯已經存在七百多年了，熱那亞共和國已經存在三百多年，佛羅倫薩共和國有二百多年的曆史。”克拉維約回答。
“這麼長時間了。”允熥帶著一絲疑惑的語氣說道：“教宗難道不會管麼？他難道願意這樣的國家存在？”
“教宗當然不願意共和國存在。但因為當時歐洲複雜的局勢，教宗實際上並沒有足夠的辦法對付威尼斯共和國，而且在威尼斯共和國在建立初期還得到了東羅馬人的支持。在它強大起來後，教宗已經拿它無可奈何了，隻能當做沒見到。之後的熱那亞等共和國的發展也都類似。”
“很有意思，真的很有意思。”允熥又嘀咕幾句，不再提出問題，對身旁的傅安說道：“你宣召這幾個國家的使者覲見吧。”傅安答應一聲，趕忙吩咐。
吉哈諾等人早就在殿外等的不耐煩了，聽到正式召見的聲音，挺起胸膛，又整理了一下衣服，有人還用手絹擦了擦汗，排隊走進殿內。見到正座上的身穿明黃色龍袍的男子，吉哈諾馬上跪下行禮，用漢話說道：“外臣卡斯蒂利亞王國使者阿隆索·德·吉哈諾見過大明帝國皇帝陛下。”
“外臣卡斯蒂利亞王國副使詹姆斯·丘吉爾見過大明帝國皇帝陛下！”詹姆斯·丘吉爾用英語說道。
“佛羅倫薩共和國的使者迭戈·德·美第奇拜見大明帝國皇帝陛下。”另一個年輕人單膝跪地用意大利語說道。剩下兩人對視一眼，也單膝跪下說道：“威尼斯/熱那亞共和國的使者尼科洛·多利亞/亞曆山德羅·葛登尼哥拜見大明帝國皇帝陛下。”