“不必了。你若是想他少受些苦頭，就勸他自己去錦衣衛衙門自首，我不會將他送去錦衣衛了。其實本來，即使我今日將他捆住了送到錦衣衛鎮撫司，也無顏麵繼續在朝為官，明日也會向陛下請求告老。阻止我捆住玄琺隻不過是提前了一日而已。”李士魯說道。
“這，這，這，”齊氏聽了這話，一下子跌坐在椅子上，掩麵哭了起來。
“夫人，”李士魯反而勸她道：“你也不必這樣傷心。這一切也不是你的過錯。若是我平日裏對玄琺管教的更嚴些，也不會出這樣的事情。等回了老家，咱們好好教導幾個孩子，就好了。”
但不管他怎麼勸說，李士魯隻是雙手捂臉哭泣。他想繼續勸說，忽然一個仆人走進來，說道：“老爺，方先生來了，要見老爺。”
“方先生？快請進正廳。”李士魯這樣吩咐一句，又對妻子說道：“我先去招待方先生，過一會兒再來與你說話。”就急匆匆趕出了這間屋子。聽到他的這句話，齊氏仍然沒有任何反應。
她又哭了一會兒，似乎將眼淚都流幹了，拿起手巾擦了擦臉，抬起頭看了一眼房梁。
……
……
“方先生，李僉事，你們何必向朕請求告老？”第二日上午，在乾清宮前殿，允熥手裏拿著兩份奏折，對麵前的方孝孺與李士魯說道：“方先生，你今年不過五十二歲，李僉事你年紀更輕，才四十五歲，如何就到了告老還鄉的年紀了？快將奏折拿回去。”
一邊說著，他還一邊觀察這二人的表情。方孝孺臉上十分平靜，是那種似乎已經看開了一切的平靜，就好像掩藏在巷子深處無人打水的古井般平靜無波；李士魯的臉上卻充滿了悲傷之意，臉上也有淚痕，似乎剛剛哭過。
見到李士魯這幅表情，允熥一怔。就算不得不辭官，但也不至於這樣傷心吧？
“陛下，”方孝孺說道：“臣治家不嚴，致使家中仆人做下如此之事，所謂修身齊家治國平天下，臣連家都不齊，如何還能治國平天下？臣無顏麵再在朝為官。”
“陛下，臣所犯的過錯比方先生更大，無顏繼續在朝為官，請求陛下準許臣的告老之折。”李士魯也說道。
“朕不能準！”允熥說道：“先不說朝中失了方先生、李僉事二位大臣的損失。若是朕真的準了二位愛卿告老的奏折，朝中大臣必定說二位愛卿其實本人牽扯進了李案，朕為了你們的顏麵著想並未公開，而是讓你們告老回鄉了事。這樣一來，二位愛卿的名聲反而會完全失去。朕不能準。”
“陛下關懷臣之心，臣銘感五內。但臣實在無顏麵再在朝為官，請陛下恩準。至於名聲，所謂清者自清，濁者自濁，臣也不會掛懷一二不了解臣之人對臣的誤解。”方孝孺答道。李士魯沒有說話，但意思應當與方孝孺是一樣的。
允熥撓頭。他不能讓方孝孺與李士魯同時告老還鄉，這對他的名聲也不好，況且也沒有必要。但瞧著他們堅定的神情，想要挽留方孝孺或者李士魯繼續在朝中做幾日的官兒也並不容易。
“李僉事，朕有些不解。為何愛卿臉上掛有淚痕？”他一時想不到合適的勸說話語，決定岔開話題，何況他也確實對此有些好奇。
“此乃臣的家事。”李士魯說道。
“昨日李僉事之三子李玄琺入錦衣衛關押，愛卿莫非是為他會受到折磨擔憂？愛卿放心，朕已經下了口諭，對抓捕的在朝官員與在朝官員的親眷少用刑法，隻要愛卿之子老實交代，就不會受到折磨。當然，若是仍然不願招供，朕也沒有辦法了。”允熥說道。
“臣並非是為臣之三子擔憂。他既然觸犯了國法，就應按照國法處置，臣絕不敢請求徇私枉法。”