蒯良查看現場後發現了薑盛軍中特有的標誌旗號，他認為以薑盛的謹慎，絕不會留下這麼多針對薑盛的證據，必定是劉備一夥栽贓嫁禍！
薑盛徹底讓出了南陽，這也讓荊州文武不再懷疑薑盛。
張允的心腹將領更是不忿，聚集到州牧府請戰，黃忠就是其中一位。
現在荊州的軍事是蔡瑁說了算，但城門衛黃忠卻是張允的人，在這個時候蔡瑁和張允之間那點過節就不是什麼事了。
蔡瑁答允對劉備開戰，黃忠帶步弓兵五萬出戰，劉備那邊根本沒有機會再去解釋，就令關羽、張飛等將率軍迎敵。
兩軍在襄陽外圍展開了激戰，薑盛卻在戰備區大營歌舞升平，曹操對薑盛道：“王爺如此大才，孟德敗得不冤。”
薑盛道：“孟德你並非敗在才能上，而是敗在機遇上。”
曹操揣摩著薑盛這句話，多少有點明白了。
薑盛又道：“第一步我已經布了局，如果讓你經略荊州下一步你會怎麼做？”
曹操想了想，回道：“當然是助劉琮一臂之力。”
“為何？”
“劉備乃勁敵也，加上諸葛亮這個頂尖謀士，如果他拿了荊州，王爺要統一天下，恐怕要多費些工夫。而劉琮之流，如螻蟻一般，若是他掌了荊州，王爺可高枕無憂了！”
“哈哈，所以我說孟德你不是敗在才能上，就按你的想法辦，回頭把具體的方案拿給我審閱！”
曹操的分析，與薑盛所想並無二致，薑盛幹脆就送個功勞給曹操。
荊州打得如火如荼，黃忠的部隊損失慘重，雖然在單挑的時候，黃忠打平了關羽，但兵敗如山倒，黃忠一軍丟盔棄甲，狼狽後撤。
蔡瑁親率水軍增援，也沒有扭轉潰局，隻得撤回襄陽城內。
關羽、張飛兵鋒正盛，直接圍了襄陽。
在劉琮難以支撐的緊要關頭，薑盛發表了討伐劉備的戰鬥檄文，說荊州的基業是劉表一手創立起來的，理應由劉琮繼承，是劉備暗中操作，謀奪荊州的。
皇上被劉備所蒙蔽，下了如此詔書，實在令天下臣民寒心，為了順應民意薑盛決定出兵援助劉琮。
戰備區的一支水陸混編野戰軍，共計六萬多人，水陸並進，去抄劉備的後路。
江夏的黃祖也起兵響應，雖然他是劉琦的人，但劉琦死了，他正要趁此機會向劉琮表忠心，所以作戰很勇猛。
廖化、糜芳領軍抵擋，卻接連被打敗，襄陽那邊卻毫無進展。
諸葛亮看出了薑盛的意圖，知道荊州不能久留，就勸劉備迅速西撤，攻略益州。
劉備也看出了目前的處境，留張飛斷後，自率主力軍和將士家眷繞過襄陽城，直奔西部的上庸而去。
荊州之圍立解，薑盛表奏劉琮為荊州牧，劉琮大為感激，派出使團去勞軍。