顏良以三千騎兵為先鋒，步弓兵隨後跟進，兩萬人浩浩蕩蕩，殺將過去，張郃令騎兵出營護衛側翼，而步軍和弓箭手已經進入戰位。
顏良騎兵縱馬疾奔，渾然不知腳下暗藏了陷阱，到得張郃營前二裏地的時候，突然腳下一空，原本草皮覆蓋的泥地突然空了，衝在最前的數百騎兵頓時戰馬失蹄，摔進了又寬又深的陷馬坑，後麵的騎兵收勢不住，也是人仰馬翻。
這些日子張郃和高順兩軍夜裏虛張聲勢，實際上是在挖掘陷馬坑，這些陷馬坑都是從地下挖過去的，上麵的一層泥土草地都完好無損，實際上底下已經完全空了，這陷馬坑還不是一道溝，而是麵積廣闊的大方坑，三千戰馬無一幸免，全都被這個陷馬坑搞掉了，有些是陷了進去，大部分是被前麵倒地的戰馬絆倒。
張郃一聲令下，密集的箭矢帶著破空之聲，從大營中飛出。這些箭矢是出自四弓床弩，力道奇大，那些落在陷馬坑中的騎兵遭遇了一場箭雨。
顏良大驚，連忙鳴金收兵，在最後麵的百餘騎兵僥幸退了出去，步軍則大踏步後退。
這時候巨大的石塊從空中落下，落在密集的步弓兵人群中，許多將士被砸得血肉模糊，顏良大驚，率軍倉皇後撤。
張郃見顏良部已經撤出了射程，於是下令停止攻擊。
高順那邊也是類似的情況，淳於瓊軍死傷四千多人，狼狽退回樂成。
這一仗，顏良、淳於瓊兩軍連冀州軍的大營都沒靠近，就已經損失慘重，折損了近萬人，而冀州軍可以說是毫發無傷。
收兵回城之後，顏良懊悔不已，沒想到張郃他們竟然布了這麼一個局！現在手頭三萬人馬，守城綽綽有餘，出戰是絕對不可能了。
張郃和高順大勝之後，趕緊組織人員打掃戰場，有些僅受輕傷的戰馬都被牽了出來補充軍用。
那些陷在大坑裏的士兵絕大多數已經氣絕身亡，剩下為數不多的傷者都被救了出去，安置在大營中治傷，並派出不少兵卒嚴加看管。
活人都被救出之後，張郃和高順分別令士兵在大坑中澆了桐油，一把火燒了，大火一直燒了一夜，發出難聞的氣味，張郃不得不暫時撤出原營地。
顏良和淳於瓊已經不敢出戰，營寨堅固與否都已經無所謂了，張郃和高順就令將士們在上風向的位置紮下臨時營帳。
且說袁紹部將呂翔南下之時不斷收編沿途的各縣鄉青壯，到得東光縣城外圍的時候，已經擁兵三萬多人，而他得令南下的時候麾下不過才六千人馬。
而對陣呂翔的事高覽、張寧、魏續三將，高覽和魏續各率軍八千，張寧卻擁有三萬之眾，騎兵總數在一萬六千人左右。呂翔在作試探性攻擊的時候發現東光守軍不計其數，光密集的箭矢就讓呂翔軍望而生畏。
來而不往非禮也，呂翔的試探性進攻沒有任何作用，但高覽和張寧還是生氣了，於是派一萬騎兵出戰，主動挑戰呂翔的三萬大軍。