經過這幾年的積極擴張，褚燕軍已經有五萬騎兵，考慮到草原的特殊環境，褚燕沒有設置步兵，能戰者全是輕騎兵和弓騎兵，戰力之強已經傲視草原。
話表兩頭，且說荀諶把韓馥讓冀州給薑盛的消息告訴了袁紹，袁紹氣得暴跳如雷，急令高幹、顏良、淳於瓊揮軍西進，猛攻安平國，但張寧的黃巾軍正在安平國擴張，跟袁紹就打了起來，兩軍對陣數月，各有勝負。
公孫瓚見袁紹主力西進，就想趁機抄了袁紹老家，於是自界橋出兵直奔南皮而去，袁紹軍這些天跟黃巾軍打得辛苦，早有退兵之意，隻是袁紹猶豫不決，這番公孫瓚進攻，堅定了袁紹的決心，於是棄黃巾不顧，而迅速撤軍進駐磐河。
張寧部立足未穩，見袁紹撤軍，並不追擊，而是收兵回城，繼續發展壯大，並沒有按照薑盛的提議去搞亂冀州。
薑盛知道張寧黃巾軍的動向，並不理會，因為冀州已經夠亂了，韓馥迫於壓力，又被荀攸勸服，所以表奏薑盛為冀州牧，公告天下，薑盛的目的已經達到，也就不在乎張寧能不能搞亂冀州的事了。
荀攸回到冀州之後就向薑盛進行了詳盡的報告，並對冀州現狀做了分析，薑盛留楊鳳、夏侯蘭、張郃執掌樂安兵馬，然後自率步騎軍三萬入主冀州。
平原相劉備驚疑不定，以為薑盛圖謀平原，於是令張飛、關羽率軍監視，徐晃屢次請戰，都被薑盛拒絕。
薑盛不想在這個時候旁生枝節，於是派人去告知劉備，隻是借道平原去冀州，還希望今後與劉備保持良好的夥伴關係。
樂安與冀州隻有最東端靠近海洋的地方相連，大部分都被平原國切斷，隻有跟劉備搞好了關係，才不至於被分割。
劉備之前受薑盛大恩，雖然之前托庇於公孫瓚，但也不便冷待薑盛，於是同意與薑盛約為盟友，放薑盛軍過去。
卞喜探得薑盛軍要從清河國去鄴城，打算半路上截擊薑盛，他未稟報張寧就擅自率軍南下，進犯甘陵，薑盛得知之後，令徐晃率騎兵五千迎戰卞喜，其餘兵馬繼續西進，並不理會。
卞喜部雖然有兩萬之眾，但都是步軍，趁徐晃部休整之時，悄悄接近徐晃部的營地，徐晃隻做不知，但暗中設下了埋伏。
卞喜部發起攻擊的時候，徐晃部也發起了攻擊，不過卞喜部攻打的是隻有不到二百人的空營，而徐晃部攻打的是卞喜部的腹背，甫一交戰，卞喜部就吃了大虧。
徐晃所率的騎兵都是清一色的細鱗甲和镔鐵槍，連戰馬都披上了戰甲，渾然不懼刀槍的戰馬在騎士的控製下橫衝直撞，卞喜部的將士大部分都是皮甲，麵對鐵流滾滾，難當其鋒，兩萬將士大部分死在了徐晃部戰馬的鐵蹄之下。
張寧聽得消息，眼前一黑，暗歎道：“真是禍不單行啊！”