韓馥道：“袁紹雖說三方麵優於我，但現在屢遭敗績，連渤海都保不住，何談挫敗公孫瓚？”
“使君此言差矣，公孫瓚強占渤海半壁，乃是借兵勇之盛，袁紹兵少，但勝多負少，多次挫敗公孫瓚。袁紹之能，相必使君大人也多有耳聞，現在缺的是精兵，隻要冀州兵馬歸入袁紹麾下，則公孫瓚必敗無疑！使君大人，請早作決斷啊！”
韓馥有些猶豫，荀諶說的也有些道理，但想到荀攸的話，韓馥並不急於表態，於是道：“友若言之有理，但事關冀州命運，我還要思慮一番。”
荀諶道：“事情緊急，使君大人不要再猶豫了，一旦公孫瓚成事，則回天無力啊！”
韓馥道：“容我考慮一夜！”
荀諶也知道催得過急，必會遭韓馥反感，於是出言告退，自回客店去了。
韓馥回到書房，見到荀攸，說道：“果如公達所言，荀諶是勸我把冀州讓給袁紹，既救冀州，又有讓賢之美名。”
“使君可是應了？”
“沒呢，不過我琢磨著，荀諶的話也有道理。”
“使君，萬萬不可讓冀州給袁紹，袁紹對冀州覬覦已久，之前公孫瓚攻略冀州，就是出自袁紹的攛掇，若不是因為公孫越之死，袁紹與公孫瓚還是同盟，現在袁紹屢敗於公孫瓚，所以才想不費吹灰之力，而得冀州。”
“那依你之見，我該如何應對冀州之難啊？”
“現在袁紹實力弱小，還要防備公孫瓚和黃巾賊，必無暇西顧。幽州牧劉虞向來不喜公孫瓚，使君可遣使與劉虞聯絡，隻要劉虞出兵節製公孫瓚，公孫瓚也不敢不顧其根本，如此一來，可暫時解脫危局。冀州人多糧足，隻要使君動員百姓，共守冀州，以博大胸懷招募天下英雄，則冀州可保無憂。”
“公達是好計策，但現在兵臨城下，遠水解不了近渴啊！”
兩人正說著，別駕閔純急匆匆地過來，“主公！主公！不好了！黃巾賊破了廣川！黑山賊郭大賢破了欒城！”
“啊！”韓馥嚇得一哆嗦，連忙召集長史耿武和騎都尉沮授議事。
“如此危急時刻，我想把冀州讓給袁紹！”
“主公，萬萬不可！”沮授道，“冀州雖然狹小，但能披甲上陣的足有百萬人，儲備的糧草物資足夠支撐十年。袁紹一個外來人，軍隊疲弱，仰我鼻息，隻要給他斷了供給，立刻可以餓死他，為什麼要把冀州送給他呢？”
“我過去是袁氏的屬吏，而且才能比不上袁紹。估量自己的德行而謙讓，這是古人很看重的，各位為什麼覺得不好呢？”
荀攸道：“使君大人，若是一定要讓冀州，與其給袁紹，還不如讓給右將軍薑盛！”
“薑盛？”韓馥及眾人一呆。