田豐與薑盛素未謀麵，卻得到了薑盛的賞識，而且擔負了重任，這讓並不出名的田豐深受感動，決心為薑盛誓死效力。
古代的這些謀臣就是這樣，平時裝清高，但要是示之以恩，讓他們答應效力，那就是死忠之人，田豐、審配就是其中的代表。
十一月，助軍左校尉鮑鴻南征葛陂黃巾，遭遇慘敗，靈帝震怒，將其解回京師問罪，蹇碩和十常侍暗中操作，羅織罪名，於次年將鮑鴻處死，打擊了何進的勢力，這是後話。
而冀州方麵，薑盛率官軍兩萬直奔平原，趙雲率兩千玄甲騎兵加入討賊之軍，與烏桓騎兵在平原縣展開了大戰。
薑盛的官軍僅有騎兵兩千，而烏桓峭王蘇仆延的騎兵足有萬騎。在敵眾我寡的情況下，薑盛令趙雲率軍埋伏於山林地中，而自率兩千騎兵迎戰烏桓騎兵。
烏桓峭王蘇仆延遠遠看到薑盛的兩萬兵馬，而騎兵數量很少，大喜過望，吹號出戰。
烏桓騎兵本就戰力不凡，萬騎同時衝鋒的威力足以讓人生畏。薑盛令步軍以輜重車為障礙，阻擋烏桓騎兵的衝陣，而輜重車後麵則是楊鳳運來的數十架四弓床弩，這些四弓床弩由四名士兵操作，行軍時由戰馬馱著，作戰時臨時組裝。
烏桓騎兵並不知道薑盛的秘密武器，列著陣型急速奔跑，薑盛安然騎在馬上，嘴角微微一笑，然後手中紅旗一揮，操作床弩的士兵看到信號，連忙轉動絞盤至極致。
待烏桓騎兵靠近之後，數百支弩箭激射而出，衝在最前麵的一排騎兵的戰馬馬腹被射穿，力量稍微削弱的箭矢又射穿了後麵的馬腹。
烏桓騎兵們隻聽得破空之聲，看到弩箭飛來，卻飛得極低，目標並非騎士，眾人正疑惑的時候，胯下戰馬失蹄，紛紛倒斃，那些騎士們由於慣性，被甩了出去，摔在地上血肉模糊。後麵的戰馬被前方倒地的戰馬絆倒，又是死傷一片。
烏桓峭王蘇仆延還不明就裏，以為前麵有陷馬坑，於是吹號重新集結。
那些烏桓騎兵本來跑得飛快，但號聲一起，短時間內就停住了，騎兵們迅速集結到一起。
這回烏桓峭王蘇仆延看清楚是怎麼回事了，因為四弓床弩的第二輪射擊已經到來，隻聽得“噗——噗——”的聲音，每支弩箭都連穿五六匹戰馬，造成了沉重的殺傷。
烏桓峭王蘇仆延見弩箭厲害，就令各部散開進攻，隻要衝到了近前，讓那床弩不能使用，則官軍必敗。
薑盛看出了烏桓騎兵的意圖，就令士兵把絞盤轉到極致後，側翻床弩，然後拉動卡榫橫向射出弩箭。
每架四弓床弩都滿裝了五支弩箭，橫向射出後就不是一處目標了，而是五處目標，烏桓騎兵雖然是散兵線，但也抵不住這橫向的弩箭攢射，短時間內又被射倒一片。
薑盛見時機已成熟，就令士兵們有節奏地擂響了戰鼓。