在薑盛的建議下，皇甫嵩派人借糧。皇甫嵩不以為然，在他看來，百姓是不可能借糧給官軍的。
冀州戰事久戰不決，朝廷又烏煙瘴氣，借了糧卻無法保證何時歸還，皇甫嵩乃名門之後，想當然地以為百姓不會支持官軍。
其實皇甫嵩沒有完全理解薑盛的意思，這個借糧可不是跟百姓借糧，而是向地主大戶“借糧”。薑盛位卑，自然不會明說找大戶借糧，這些大戶要麼跟地方大員有舊，要麼就是朝中有人，可不是他薑盛能得罪得起的，而皇甫嵩就不一樣了，再怎麼說也是三品大員。
冀州雖說久經戰事，但今年的收成相對於其他州郡倒好得多，地主大戶存糧不少，雖說黃巾活動區域被強征了不少，但偌大的冀州還是有很多大戶沒有受到影響。
薑盛見皇甫嵩多日都沒有動靜，早已按耐不住，帶著二十名衛兵赴曲周（屬邯鄲）拜見皇甫嵩。
薑盛見到皇甫嵩後開門見山，直接勸皇甫嵩向地主大戶征糧，若是遇到阻礙，就已左中郎將的身份給地主大戶打借條，將來向官府朝廷要還。
這些地主大戶真正是為富不仁，皇甫嵩率官軍為平定冀州浴血奮戰，還不是為了保障他們的利益，現在要糧的時候推三阻四。
皇甫嵩也發了狠，帶著親兵衛隊賴著不走，那些地主老財避無可避，隻好開倉放糧，但隨後就寫信給朝中十常侍告發皇甫嵩。
鄴縣是中常侍趙忠的老家，皇甫嵩到了鄴縣之後發現趙忠的莊園堪比皇莊，而家人卻拒不借糧給皇甫嵩，皇甫嵩二性子犯了，上奏靈帝說趙忠的莊園超出皇莊的標準，應該沒收充作軍用。
皇甫嵩手握數萬官軍，又有鎮賊大功，靈帝不得不準了皇甫嵩的奏報，並對趙忠進行了申斥。趙忠記恨在心，就派人跟皇甫嵩要五千萬錢的補償，遭到了拒絕，這梁子算是結定了。
與十常侍有聯係的冀州地主大戶們聯名上告，要求罷免皇甫嵩，但張讓、趙忠等人考慮到冀州黃巾軍還要皇甫嵩去解決，所以暫時就忍下了，還勸冀州方麵“君子”報仇、十年不晚。
皇甫嵩經過這麼一鬧，征集了數百萬石糧草，足夠官軍使用半年。與皇甫嵩的強征不同，薑盛的糧草就來的容易些。
冀州南部各縣百姓聽聞薑盛的官軍缺糧，就把家中餘糧主動貢獻出來給薑盛軍，因為百姓都是有感情的，薑盛為他們謀得了安定的生活，他們懂得感恩。
薑盛深感民意拳拳，但畢竟百姓生活條件不好，薑盛就派人登記百姓送來的糧草數量，然後折算成金銀，逐家逐戶地付錢。
此舉感動了冀州百姓，家中有青壯年勞力的都被家人送入了薑盛的軍營，要求跟隨薑盛征討黃巾軍。