曆史上記載的卜巳是在八月被擒的，現在由於薑盛這個“穿越來的蝴蝶”扇了扇翅膀，曆史軌跡發生了小小的變化，七月中旬就發生了卜巳被俘的事情。但南方的戰事卻沒有絲毫改變。
朱儁與荊州刺史徐璆組成的聯軍攻打宛城受挫，從六月至七月中旬仍然毫無進展，張讓之流又開始借題發揮，建議靈帝召回朱儁問罪。
司空張溫奏道：“當年秦用白起，燕任樂毅，都是曠年持久，才能夠克敵。朱儁討潁川之賊，大獲全勝。詔令朱儁率部南征，計劃很周詳，此時臨陣換將，乃兵家大忌，戰爭不是一戰而勝的，應該給他時間，方能成功。”
靈帝道：“恩，張司空所言有理，召回朱儁之事，不必再議！”
朝中有與朱儁相近的官員，暗中送信給朱儁，言明了朝中非議之事，朱儁大怒，“久居廟堂，眼高手低，前線戰事豈是無根之人（即宦官）所能知曉？”
徐璆道：“宛城久攻不下，朝中難免惹人非議，將軍無需動怒，我等盡本分即可，何必與這些小人鬥氣！”
朱儁道：“徐刺史所言極是。宛城物資儲備豐厚，黃巾賊拒城而守，我軍唯有強攻方可取勝，拚消耗並非明智之舉。”
宛城兵多糧足，趙弘幹脆就對官軍的攻擊不予理會，反正你來攻我能守住，你引我出城我隻作不見。
朱儁愣是拿他沒辦法，考慮到官軍連日作戰，非常疲憊，朱儁隻好退兵休整，然後以大軍主力牽製宛城，派出小規模部隊在徐璆的協助下清剿南陽郡其他地區的黃巾部隊，打算積小勝為大勝，讓宛城黃巾孤立無援。
話表兩頭，朝廷詔令到得皇甫嵩大營，皇甫嵩受了詔令，並把東郡戰報交由小黃門帶回朝廷。
在戰報中，皇甫嵩表奏薑盛為校尉，由於薑盛與十常侍向來沒有交集，也沒有厚禮賄賂，這校尉之職就與薑盛無緣了。
張角軍取得幾場大勝後聲勢猛漲，冀州黃巾的實力得到了大規模的擴充，已達十萬之眾。
潁川大戰後張寶撤退至下曲陽休整，而張梁則退回廣宗。一南一北兩個根據地連成一片，劉虞消極防禦，對於冀州戰事視而不見，也不出兵支援。而董卓接連失敗，士氣不振，對於黃巾的擴張無能為力。
十常侍眼見冀州黃巾日益壯大，知道瞞不住了，於是就在靈帝麵前磨嘴皮子，靈帝見到新的戰報後大為震怒，下詔令皇甫嵩全權指揮冀州戰事，而將董卓貶回隴西，任隴西郡太守。
皇甫嵩既得詔令，擇日拔營北上，威逼廣宗。
張角把廣宗當成黃巾軍的大本營來經營，南有館陶、曲周、巨鹿各縣部隊設置了層層防線，北有張寶駐守的下曲陽及周邊各縣部隊，幾乎占據了整個巨鹿郡。
皇甫嵩尚未掌握冀州戰事情報，沒有貿然出擊，而是在館陶南部五十裏處高築壁壘，安營紮寨，做好打持久戰的準備。
薑盛仍任別部司馬，但皇甫嵩對他信任有加，調撥步兵一萬、騎兵五千歸入薑盛麾下，負責冀州與司隸校尉部交界區域的清剿作戰和支援作戰。