五月十七日，繼撫順會戰之後，後金軍向明朝遼東地區發動新的進攻，將攻擊的矛頭指向撫順以北、鐵嶺以南一帶地區。
五月十九日，後金軍攻取了撫安堡、花豹衝，三岔兒等大小十一堡，將掠奪來的人口、牲畜、財物、穀物運往老巢赫圖阿拉。
其後對明朝與後金邊境的田地上的禾穀，都縱馬牧放，使之顆粒無收。
攻占鬆山屯堡時，派明朝的降將李永芳去勸降，以撫順降民受到恩養為例，山屯堡軍民步李永芳的後塵，全堡投降。
而周圍崔三屯等五個屯堡的軍民拒不投降，後金軍施逞淫威，將其軍民全部殺死。
戰爭的勝利給後金統治者們帶來巨大的物質利益和精神鼓舞，他們要繼續打下去，七月二十日就在這種**之下發動了清河會戰。
巡撫山東都禦史翟風翀曾經說過：”**哈赤最貪的是清河、撫順兩個市場貿易之利，最害怕的是撫順、清河兩處官軍的圍剿。”
這話有一定道理，因為撫順、清河兩城是後金通向遼沈的兩個門戶，離老巢赫圖阿拉最近，路途也是最方便的兩條，這自然對後金是個最大的威脅，使**哈赤時刻不能安枕。
清河城位於撫順東南的山穀中，號稱天險，隻有東南稍平，為明朝遼東僅次於撫順的邊防要塞，是遼陽副總兵所管範圍的東邊重鎮。
為防禦建州衛女真，這裏很早以來就修築了眾多的堡、墩台、邊牆，不斷增加兵員屯駐或戰時策應其它各處。
清河原有戍卒五千二百五十人，為加強防守，遊擊張旆又帶三千人來援，名義上的兵力有一萬，實際兵力約六千，這是明朝軍隊的通病，實際數目達到了名義上的六成，完全可以交差，百姓數萬，城中有萬餘。
此時，遼東各地已經加強了防備，清河是重點之一，因此清河城牆上布列火炮、火槍、鉛子、鐵彈子等武器。
後金軍從鴉鶻關入境，進攻清河城。參將鄒儲賢聽說**哈赤領兵來攻，主張用其麾下一萬兵固守。援遼遊擊張旆、守備張雲程請戰，沒有同意，因此還沒有開戰，主角和配角先打嘴仗。
明軍中有一千多名槍炮手。戰鬥一開始，明兵就放炮，放鳥銃，射箭，刀砍，槍刺，擲石，後金軍不顧這一切，用大木板靠城，從下邊挖牆腳，挖塌城牆，從城牆缺口衝進城城中，第二天就攻克了清河城。
鄒儲賢見形勢緊急，斬了馬，燒了營房，率家丁大戰於城南。張旆戰死之後，李永芳從遠處招降，鄒儲賢望之大罵，亦戰死，全軍皆沒於清河城中。
百姓萬餘人，除有姿色的婦女外，其他慘遭殺害。
清河附近，一堵牆、堿場二城，自三岔堡至孤山堡，城堡盡皆拆毀，房屋盡皆燒毀。
獲取的穀物全部運回都城赫圖阿拉。凡是田中沒有成熟的穀物，都縱馬牧放，造成幾十裏之內不見人煙。
清河城一戰，是後金與明朝兩軍攻守戰中第一次激戰。
靉陽寬奠等地方，人民聞風逃散，拋家棄業，哭女呼兒，又有一些**和敗兵乘勢搶掠，景象甚是淒慘。
清河城會戰，是後金與明朝兩軍攻守戰中，表現最為慘烈的一次攻城戰！
雖然**哈赤出動了二萬八旗精兵，對付六千守城明軍，雙方的損失估計是差不多，明軍所表現出來的頑強戰力，使後金統治者感到十分震撼，尤其在後金軍中產生了重大影響，令人難以忘懷。
清河明軍依靠城牆和火器的優勢，使用得當，守城有法，抵抗意誌堅決，沒有人投降，連家家戶戶的壯丁也參與巷戰。