吳明話音未落，就聽得前麵一陣大亂，人喊馬嘶的，“對，就是這兒，東來順客棧……”“快把這裏圍起來，別放跑了罪犯吳明……”
“給老子的，不會吧，怎麼來得這麼快？”吳明一下子就站了起來，和羅士英把馬解下來飛身上馬，兩個人各拿刀劍往前院而來。
剛到前院，從院門口就湧進來一群官兵，還有衙門裏的兩個差役。那個田立本已不見了，為首是的一員大將，此人姓馬叫馬龍，正值壯年，麵堂黝黑，黑中透亮，濃眉環眼，秤砣鼻子，鯰魚嘴，頜下黑胡須，頂盔慣甲，手裏拎著一杆方天畫戟，是琢州名將。
吳明一看，給老子的，衙門裏的人怎麼把官兵搬來了？吳明不知道，現在的三家集成了軍事重地，駐守著一千軍馬，為的就是捉拿吳明和猴君集等人。
這也是蔡知府安排的，因為山東的公文來了兩次，都是濟南府大帥唐壁發給他們的。前一次是讓他們協助捉拿吳明、玉兒和賀賓；沒過幾天，又來了一封，是讓他們協助捉拿吳明和猴君集，重點都提到三家集。公文裏麵把吳明等人畫像、所作所為都詳細介紹了。
蔡知府一看覺得案情重大，這幾個人可不是普通的賊匪殺人犯，個個都是身手不凡的江洋大盜。大帥唐壁手下要兵有兵，要將有將，結果一個都沒抓著，還傷兵損將。如今，單憑衙門裏的幾人恐怕夠嗆。
因此，知府蔡廷真把琢州總兵司馬得輝請來了，讓他看了看這些兩封公文。
司馬得輝看完之後說，大人，這好辦，既然是協助捉拿，我們沒有太大的責任。我們該派兵派兵，該查訪查訪，當然能抓住一個兩個的更好，真要抓不住我們也盡力了，唐大帥也沒有理由怪罪們，這裏畢竟不是他的治下。
蔡廷真點頭，隨後兩個人商量一下，司馬得輝為了不打草驚蛇，派出一千名官兵交由手下頭員猛將馬龍負責，悄悄地駐紮到三家集背後的山中。因三家集背靠大山，離山不超過五裏。因此隻要鎮上一有吳明他們的消息，這些官兵大都是馬隊，紮眼間就能趕到。
另外，鎮上每天都有衙門的差人巡邏，負責帶隊的就是兩個班頭孫林譜和田立本，兩個人一替一天輪班。發現可疑人員立刻帶走審訊，如果吳明這些人真的來到鎮上，他們確定目標後，則立即向駐鎮的官兵秉報。馬龍沒事時，也經常帶著官兵到鎮上不定期巡邏。
一個多月來，這些人也沒發現吳明、猴君集、玉兒、賀賓等人的行蹤，衙門裏的差役和官兵們也有些疲憊了，認為著吳明等人大概不會來了，近幾天都有些懈怠，巡邏也不那麼經常了。
今天巧了，副班頭田立本帶著手下十幾個差役在鎮上轉了一圈無所事事，一看過午時了，弟兄們都沒吃飯，一抬頭看見“東來順”客棧了，他們就打算進來蹭一頓吃喝，然後早早地就回城。沒想到，正碰上吳明和羅士英二人在那裏吃飯。
按說田立本應該命人去給官兵送信，但他覺著自己不含糊，想把吳明拿住在蔡知府麵前好好立立功，沒想到一伸手，不是吳明的對手。手腕骨被折了，疼痛難忍的他帶著十幾個差役狼狽逃出客棧，沒辦法才往鎮後的駐軍兵營而來，打算找馬龍派大兵將吳明拿住。
剛出鎮，迎麵正遇上要來鎮上巡邏的馬龍，帶著百十名官兵，雙方走了個頂頭。
田立本忍著傷痛把剛才的事一說，讓馬龍回去多派些官兵捉拿吳明。馬龍一聽不以為然的說，田班頭盡管放心先去治傷，這件事交給馬某了。
田立本一看馬龍成竹在胸的樣子也不好多說，留下兩個差役，帶著剩下的差役回了琢州治傷。
馬龍心說，不就是吳明他們兩人嗎？還用得著多派官兵嗎？我帶著一百多名弟兄綽綽有餘，隻要他們現在還在客棧，我讓他們插翅難逃。他讓這兩個差役頭前帶路，領著這一百多官兵來到“東來順”客棧。到客棧讓手下把客棧包圍起來，然後他帶著幾十人往裏就衝。
迎麵正遇上吳明和羅士英，兩個差役往旁邊一閃對馬龍說：“馬將軍，就是他們倆，那個大個子就是吳明。”
馬龍把手中的大戟一晃，高聲斷喝：“來人可是吳明？”
“正是老子，你是誰？”吳明手提大刀穩穩當當，現在有了馬和大刀，吳明心裏踏實多了。
“我乃琢州總兵司馬得輝麾下大將馬龍是也，識相的話，趕緊扔刀下馬到衙門打官司，是你的便宜，否則，我讓你在戟下做鬼！”
吳明一樂：“是嗎？給老子的，想讓老子扔刀下馬不難，你得拿出點真本事來。”