吳明和羅士英離開東郡，這一天就進了三家集。因人多，怕撞著行人，兩個人下馬牽著馬步行。
為了行動方便，二人都換上了老百姓的衣服。二人都是頭戴武生公子巾，穿青掛皂，吳明為了護身方便，路上買了把腰刀背在身後，羅士英挎著寶劍。兩匹馬馱著行禮包，窄一看就跟長途行商差不多，又像是跑江湖打把式賣藝的。
看看天過午時，吳明和羅士英拉著馬來到一家“東來順”的客棧門前，小二笑臉相迎：“二位公子，吃飯或者住店都往裏請。本客棧店麵幹淨，價格公道，童叟無欺，賓至如歸。往裏請往裏請……”
吳明和羅士英把馬交給小二牽到後院刷洗飲料，二人來到餐廳。因吃飯時間已過，裏麵沒幾個吃飯的。
吳明和羅士英找到了一個靠窗戶的桌子坐下，夥計招呼著擦抹桌案，倒上茶水。二人要了二葷二素、二熱二冷四個菜，吳明還要了一壺女兒紅，夥計答應一聲給安排去了。
吳明端起茶水慢慢喝著，一邊打量這裏的環境，給老子的，跟拍電影差不多。這是個二層小樓，全是木質的，雕梁畫棟，紅得發黑的桌子、凳子、茶碗、茶壺等，處處透著古色古香，屋內方塊捕地，雖然比不上二十一世紀的瓷磚光滑整潔，但也收拾得幹淨利落。
時間不大，菜和酒都擺上來了。
吳明拿起酒壺打開給羅士英和自己都倒了一杯，一看羅士英女扮男裝，挺像個年輕俊美的武生公子，麵白如玉，腰懸寶劍，吐蘭納蕊，氣度不凡。
發現吳明看自己，羅士英充他抿嘴一笑，露出潔白如玉的銀牙。吳明趕緊充她搖頭，那意思別笑，少說話，否則就露餡了。
羅士英臉一紅，不笑了。吳明自勘自飲，羅士英有也端起酒濕嘴皮做做樣子。
酒足飯飽之後，吳明想起件事來，把小二叫到桌前問：“小二哥，請問這裏是什麼地方？”
小二又看了看他們兩個說：“客官，你們是外地來的吧，這裏是三家集呀……”
“三家集？……哪個三家集？”吳明一聽這幾個字，心裏既沉重又激動。
“哈客官，看你說的？我們這兒就一個三家集，整個河北也就一個三家集，沒有第二個。”小二說著好像有點自豪的樣子。
給老子的，往下怎麼問呢？玉兒和賀老伯來了沒有？三家集這麼大，也沒說在哪兒聚齊，我到哪裏去找他們呢？吳明掐指一算，從離開玉兒和賀老伯到現在，快兩個月了。這麼長時間了，按說兩個人也早該到了，可我怎麼找他們呢？這也沒法打聽啊……
小二一看吳明不往下問了，轉身也走了。
突然，吳明想起一件事來，於是從身上拿出一封信。這是二哥徐茂公在泰山腳下臨別時寫給他的，說是到了河北有困難可找此人幫忙。這個人姓孫，叫孫林譜。這個孫林譜是個什麼人呢？什麼職業呢？當時走得急也沒問，隻知道是二哥徐茂公的磕頭兄弟。管他呢，不如先找到孫林譜，他是當地人，總比我們知道得多，向他打聽打聽玉兒和賀老伯的下落，這也叫沒目標的亂撞，管他撞上撞不上呢。
想到此吳明把信皮拿在手中，羅士英也湊過來了，上麵有孫林譜的家庭住址：琢州三元裏大街賈家胡同4號。
吳明一看就一皺眉，心說琢州？這裏三家集，琢州離這裏多遠？怎麼走法？不行，還得麻煩小二哥。因此，吳明一招手又把那個小二叫過來了。
小二是個生意人，也不厭其煩，樂哈哈地又過來了：“客官，您又有什麼吩咐？”
“小二哥，我再向您打聽一個地方，琢州在哪兒？”
小二樂了：“客官您可真有意思，這就是琢州，三家集就歸琢州管，您是不是問琢州城啊？”
“哦，對對對，小二哥，你看看這個地址，你知道這兒嗎？怎麼走法？”吳明說著把這封遞給了小二。
小二接過信一看上麵的地址，猛然他看見“孫林譜”三個字，小二吃驚地說：“往北直走三十五裏便是琢州城。您二位認得孫班頭？”
“孫班頭？不認識……”吳明看了看羅士英，二人搖了搖頭不明白小二的意思。
吳明心說，給老子的，我們找孫林譜，幹嘛認識孫班頭哇，我們就害怕跟官府衙門的人打交道……不對，難道孫林譜就是孫班頭？吳明反應很快，腦子裏可怕的念頭一閃而過。
“哈哈哈……二位客官，你們真逗，孫林譜就是孫班頭哇。琢州人都知道，孫林譜是琢州的馬步總班頭，這你們都不知道，怎麼還找他？”小二樂哈哈地像看外星一樣看著吳明和羅士英，把信交給吳明我羅士英後笑著走了。
吳明和羅士英一聽，驚得呆呆發愣。