南方的城市一般總會在下午三點鍾達到最悶熱的程度，這個時候通常也是機關單位開始上班的時刻。
在宿舍裏享受電風扇吹拂的陳遠很不情願地揉了揉眼睛，套上短袖襯衫。緊貼竹席的背脊滲出黏糊糊的汗液，也懶得用毛巾去擦。宿舍條件不好，經常停水斷電，他懶得積上幾桶水洗毛巾。
所幸宿舍離辦公大樓並不遠，而陳遠也習慣了遲到。事實上他對在土地管理局的工作並不抱多大熱情，每月不到七百塊的工資也令這個酷愛消費的年輕人捉襟見肘，月底前十天便得開始吃方便麵度日。
走進測量科辦公室，他驚異的發現勞資部主任錢建梅坐在椅子上看報紙，還有一搭沒一搭地跟別的同事開玩笑。勞資部算是熱部門，一向看不起整天抗著儀器苦哈哈出勤的測量科，這個肥胖的中年女主任隻怕一年中也沒三次進過測量科的門口。
剛在自己位子坐定，錢建梅便說：“小陳，你又遲到了起碼二十分鍾。如果每個人都像你一樣，不把單位規章製度當做一回事，這工作還怎麼開展？”她故意炫耀似的晃晃自己手腕，白花花的肥肉上抖動著一塊晶瑩閃耀的瑞士梅花表，“都三點二十了！”
測量科的頭頭吳衛國不滿的瞪了肥女人一眼，測量科名義上不屬於財務部管轄，要教訓部下怎麼也輪不到她吧？何況測量科工資在整個局裏是最低的，科室人員都對錢建梅做的報表頗有異議，暗恨她故意刁難。
錢建梅好像是感受到吳衛國的目光，掃了一眼過去。一向自詡情聖的三十歲老光棍吳衛國竟抵不住那仿如刀子的威凜凜的眼神，不由自主低下眼睛，附和道：“小陳，你怎麼老是遲到呢？下次記得來早點。”
“不用了，我這次來就是說個事的。”錢建梅站起來說：“我們勞資部檢查了連續幾個月的考勤表和業績表，發現你們測量科的陳遠同誌很不勝任這項工作，經常遲到早退，並有曠工現象，而且工作效率也差強人意，因此我上報局部領導，做出以下決定。”
陳遠冷冷看了吳衛國一眼。每個科室的考勤表和業績表都是由科長填報，陳遠與吳衛國關係不錯，雖然自己違反紀律過多，卻也沒想過他會真的如實填報，這連續三個月的考勤表下來，自己那一欄一定是一路飄紅了。
不過吳衛國的臉卻是一陣紅一陣白，而且眼中盡是怒火。他實在想不到肥婆梅會篡改考勤表，她到底哪裏看不慣陳遠，非要跟這個小小的科員做對？
“小陳，你到財務室領一下工資，明天就不用來了。”見眾人都不說話，錢建梅蠕動的紅唇蹦出了最終判決。
下崗！？陳遠腦中浮出這個詞。他鐵青著臉開始收拾自己的辦公桌。