信件無頭無尾，草草幾行。
“原本姓方，乳名小葉，甲午年臘月生。家住興隆鎮城南30裏何寨。三歲時家中突遭無名大火，父母及長兄被燒死。其叔叔方明帶她投奔異鄉遠親。去年荊州大旱，顆粒無收，生活無法維係，方明又帶她返回故居。本來要被賣身春香閣為妓，其生父的朋友於心不忍，托付幾名鄉紳作保，送入慕容府無奴。其在外鄉的十餘年經曆不詳。”
珠玉看完輕歎了口氣，“想不到應玉的身世如此可憐！”
“姐姐，這不是大發憐憫之心的時候！”南宮謙麵露喜色：“看來姐夫對應玉也有猜忌之心，才托嶽重威去調查。這是好事，我們要利用這個機會，讓他和應玉心生嫌隙，弄好了讓他們連親也成不了！”
珠玉聽罷，忽然低下螓首沉默不語。
“姐姐，先收起你那些禮儀廉恥吧！你的感情危在旦夕，婚姻大廈將傾，再不想法子就無可挽回了！”
思索片刻，珠玉抬起頭，對南宮謙說道：“一會我差人找夫君到正廳議事。你將此信交到應玉手中，讓她轉交……”
不等珠玉說完，南宮謙拍手稱讚：“應玉接信後必生好奇之心，她就會知道姐夫心中的猜忌。而此信一經她手，姐夫心中也會生疑竇。讓他們還未同床即生異夢。姐姐好高明的手段！”
珠玉根本無心受用弟弟的稱讚，擺擺手讓他離開。窗外清風拂過，一陣桂花飄香沁人心脾。
夜幕降臨，應玉熄了爐火，把法器房收拾停當，這才向慕容陽告辭離去。她雖與家主親事臨近，眾人都以主子的禮遇對她。可應玉行事低調，恪守本份，一日未成親，還是要盡到她丫環的本份。
慕容陽目送著她的身影遠去，然後從懷中掏出那封信，掃了一眼，麵無表情。身旁站著一位三十出頭的壯年男子，正是新任的管家徐染。
慕容陽將信交給徐染，徐染看完後重又交還給他。“難道家主對二夫人還有什麼不放心的？”
“不是我不放心，而是嶽師兄心存疑慮！”慕容陽說著，手指輕撚，那封信忽然起火，燃成了灰燼。“徐師兄，你可覺得二夫人有什麼異常之處？”
徐染思索片刻，說道：“我以前主事廚房，和二夫人接觸甚少。大約半月前，我出西門去鎮裏采購，在門口鬆林偶遇二夫人。她神情略顯慌亂，鬢角見汗，好似和別人剛發生過爭執！”
慕容陽聽他此言，眉頭一皺。
徐染話鋒一轉：“當然這隻是我的猜測！她如果上山時快趕幾步，也會潮紅出汗，這還不能算是異常吧！”
慕容陽笑著說道：“師兄果然如旁人所言，為人圓滑之極。你今後完全可與我赤誠相見，不用這麼拐彎抹角，隨聲附和！”
徐染自然聽出責備之意，趕緊低首躬身說道：“家主教訓的是，我一定改掉這個世故的**病。二夫人的事我再派人去詳查一番。”
慕容陽擺手笑道：“沒有那個必要！對她我是信任的！隻是嶽師兄的職業習慣太過敏感，而且以他的行事作風，一定會繼續查下去！”
又過了幾日，山莊內平靜如常。“惡靈”沒有再出現，“魅影”也失去了影蹤。山莊裏依舊回蕩著香香美如天籟的笑聲，如一潭池水泛起的層層漣漪。
秋高氣爽，空氣清新，慕容陽的心情也格外好。他和應玉的婚事已確定在一個月後的中秋佳節。雖然納妾之事不宜大操大辦，但他不想虧待應玉，還是親手書寫了請柬，邀請至親好友，準備辦一個簡單的儀式。
他已經讓應玉搬出了法器房，在東院的廂房住下。成親這麼大的事，女孩子總要抽時間為自己置辦些嫁妝。當然最重要的是，那裏清靜異常，也是幽會的好地方。
回廊九曲，假山流水潺潺，慕容陽腳步輕盈，如行雲流水。
這時，一人從遠處急奔而來，腳步踉蹌，老遠大喊：“家主，大事不好！”
慕容陽一皺眉，這徐染一貫沉穩老練，今天怎麼如此狼狽？
徐染跑到近前，氣喘噓噓，“家主，天塌地陷的禍事啊！嶽師兄，嶽師兄被人殺死了！”
慕容陽如遭雷擊，震驚無比，他搶步上前抓住徐染衣領，怒斥道：“你大白天胡言亂語？我師兄武功蓋世，精明過人，又有神兵‘幻器’，怎麼可能被人殺死？”
徐染已經滿眼淚水，聲音哽咽，“嶽師兄遇害的地方是一片鬆林，距此2裏之遙。我已經去查看過了，千真萬確啊！”
慕容陽頭腦翁翁作響，頹然跌坐在地上。
“因為事情重大，未敢移動嶽師兄的屍身。請家主趕緊定奪！”