公元前210年夏，泗水河畔。
天已正午，萬裏無雲，豔陽高照，蟬鳴聲聲。河邊，用碗口粗的木頭搭起龍門架，人聲鼎沸，一群精壯的青年男子正在忙碌，號子連天，渾汗如雨。他們用粗粗的纜繩，在河裏係住一物，正在呼喊著號子向外拉。
這宏大的打撈場麵吸引了眾多百姓圍觀，男女老幼，衣衫各異，都翹首期盼。在人群之外的高坡之上，被一群身穿鎧甲，手持矛戈的士兵團團圍住。巾旗飄揚，正中一頂黃羅傘蓋，一個氣宇軒昂的中年人，手撚須髯，麵帶微笑，觀看眼前盛大的場麵。
這時，一個宮人模樣的仆從上前跪拜：“稟告始皇帝，下麵的繩索已經拴牢鼎耳，不出一炷香時間，鼎將會浮出水麵。”
旁邊一位錦衣華服的大臣，身材瘦消，躬身施禮說道：“恭喜吾皇，得此神鼎，九州可定，這是天下太平的吉兆啊！”
秦始皇目視遠方，微笑點頭，“等寡人再服用了長生不老丹，千秋萬代，真正一統天下！”
他的話音未落，眾大臣齊刷刷跪伏於地，連聲口呼萬歲。
一裏之外的上遊，有一座木橋。木橋之上，站著兩名中年男子，年紀四十出頭，長衣闊袖，須髯隨風飄揚，頗有仙風道骨。
個高的一位身穿青衣，手扶攔杆遠眺，“想我四位同門師兄弟，一晃出師二十餘年，時光飛逝，滄海桑田，如今隻有我和南宮師弟還堅守降魔衛道的誌向！”
個子稍低的中年人一襲白衣，聽他此言也感慨說道：“慕容師兄說的極是，大師兄令狐重陽貪戀榮華富貴，專門結交權貴。聽說他正在給始皇帝煉製長生不老丹。如果此丹煉成，將被封為大國師，官居一品，世代承襲。”
“伴君如伴虎，始皇殘暴，我等隻能求上天保佑大師兄多福了！”慕容兆扼腕歎息道。
“還有小師弟上官宏，喜歡遊山玩水，不理世事，說是要隱居深山，修成散仙。如此慵懶，想必他的法術也荒廢了。真是可惜啊！”
“小師弟性情超脫，也少了很多世間的煩惱！”慕容兆忽然話題一轉，“你的二小子近來可消停？沒有給你再惹麻煩？”
南宮理苦笑一聲，“是啊，我把他圈在家裏，找人教他習文練武，還好沒有再惹事端！”
兩人又閑談了幾句，見河邊呐喊聲響徹雲霄，估計快到關鍵時刻了。
“這次始皇帝泗水取鼎，動用這麼多的人力物力，真是勞民傷財啊！”
慕容兆笑著應道：“這是始皇帝一貫作風，這點人力物力那裏比得上修長城之萬一？”
河邊的人聲再次沸騰，原來碩大的鼎耳已露出水麵。兩人互望一眼，麵色凝重，“如此神鼎，不能落入始皇帝這個暴君之手。師弟，開始行動吧！”
南宮理鄭重點點頭，“按照我們的約定，鼎身歸師兄所有，正好可以作為煉製法器的母鼎，這是師兄的專長。而上麵的符文咒語歸我所有。”
慕容兆衝他抱拳拱手，“有勞師弟，萬事小心！如有意外情況，我會用虹吸之術，引河水倒流，吸引他們，助你脫身。”
南宮裏抱拳回禮。隨即從懷裏掏出一張金黃的紙，念動咒語，他忽然變成一條金色的巨龍，鱗片張開，閃著金光，盤旋飛起兩丈多高，然後一頭紮入河中，沒了蹤影。
河邊依舊人聲鼎沸，號子聲此起彼伏。秦始皇也緊張萬分，起身離座，目光盯著纜繩係著的鼎耳。
此時，半個鼎身已經浮出水麵，有六尺見方，厚兩寸，青銅鼎身並沒有被水鏽蝕，光潔如新，上麵的符文清晰可見。
“此鼎**威武，果然是上古的神器！”秦始皇忍不住拍手稱讚。
“吾皇神威，感動天地！”眾大臣連聲附和。
秦始皇麵帶微笑，神情十分愉悅。鼎的大半截已經出了水麵，隻剩隻三鼎足還沒於水中。旁邊看熱鬧的群眾也陣陣歡呼，等待著神鼎現世。
忽然，水中金光大盛，河水也似開鍋般翻滾起來。眾人正在奇怪，一條金龍從水中伸出頭，一口咬斷了牽引大鼎的纜繩，繩子一斷，大鼎重新墜入河中，激起水花數丈。
人群愣了片刻，傳出驚訝唏噓之聲，有人急忙跪在地上，衝著金龍消失的河麵連連磕頭。
秦始皇的笑容來不及收起，就被眼前的景象驚呆了。片刻，他拍案而起，勃然大怒，“失了神鼎，罪不可恕，把打撈的人等就地活埋！”
眾人見龍顏大怒，個個噤若寒蟬。隻見有一人上前跪倒，“吾皇息怒！雖然失了神鼎，但有金龍現身向吾皇俯首搖尾，此乃臣服之象。預示吾皇乃真龍天子，九州臣服，此乃吉兆啊！”