玄冥戰敗，南離帶著所剩無幾的隊伍穿行在荒蕪的草原之上。冬日裏的寒風掠過匍匐在地麵的枯草，像是嗚嗚咽咽的悲鳴一般。
不遠處，一隊難民扶老攜幼的圍坐在路旁，中間黑黢黢的大鍋裏不知煮著什麼東西，蒸騰的熱氣四散在風中，夾雜著斷斷續續的嬰兒哭啼。
“官爺……！”
淒厲的哭喊突然從馬車外響起，南離緊張的看了一眼依然沉睡在身邊的飛焱，這才放下心來，輕輕掀開錦緞帷裳向外看去。
隻見一個村婦模樣的人懷裏抱著兩三歲的孩子，正被士兵攔在一旁，可她卻還在不管不顧的向馬車方向掙紮，一邊衝一邊不斷的哭訴著：“官爺……救救我的孩子吧！！我們好幾日沒有吃的了……我的孩子，我的孩子就快餓死了……嗚嗚嗚……”
南離的目光落在那個骨瘦如柴的小女孩身上，隻見她此刻正閉著眼，氣息奄奄的蜷縮在母親懷中，髒兮兮的小手垂在一側，幾乎看不到半點血色。
“給她們一些幹糧。”南離看了一眼身邊的副將，顰眉吩咐道，“還有前邊的那些人。”
“是。”副將領命而去，車簾從指間重新垂落下來。南離回過頭，一眼便撞進飛焱深邃而冰冷的目光之中。
“遇到一些難民……”南離牽強的笑了笑，將他滑落到腰間的錦被向胸前提了提，“吵醒你了。”
“會更多的。”飛焱重新閉上雙眼，冷冷的應了一聲。
“什麼？”南離滿臉迷惑，不知道他此言何意。
“這次攻打龍霄，朝廷征用了太多糧草，再加上之前鬧過蝗災，收成銳減，我來的時候，就已經餓殍遍野了。”
南離可以想象，這個冬天，玄冥國內該是怎樣一種場景。他們沒能用戰爭換來想要的東西，卻犧牲了太多將士，餓死了太多黎民。
馬車緩緩行駛在西北大漠之間，南離卻依然覺得太快。拓跋翰率先逃回了玄冥，為了脫罪，必然會把一切罪責都推到自己身上，南淵素來狠厲，他不知道將要麵臨何等狀況，這讓他有些膽怯。
……
十餘日的長途跋涉，眾人終於抵達了玄冥都城——玄城。這一路上，南離目睹了饑荒遍地，大批大批的難民餓死在街頭，麵對這樣的場景，第一次讓他覺得心有愧意。
玉嶺關外的多疑，最後關頭的失信，回憶起當初的種種，南離痛苦的閉上雙眼，或許直接導致了這場敗局的就是自己……
此刻的玄冥皇宮依然威嚴無比，可是多了幾分戰敗後的蕭條。南離和飛焱垂手站在大殿那墨玉鋪成的石階下，抬起頭，隻見一隊隊守衛的禁軍手持長槍，正威風凜凜的站在寒風之中。
“殿下，閣主。”一個小太監急匆匆的從殿內跑了出來，對著二人行禮道，“陛下在寢殿，請您二位直接過去。”
“嗯。”南離對著那人點了點頭，看了一眼身邊滿臉疲憊的飛焱，下意識的想要去扶，可是飛焱卻冷冷的向一旁躲了躲，獨自蹣跚著向前走去。
身受重傷，又自廢武功，一路辛苦奔波幾乎力竭，卻依然倔強如斯。
南離望著他漸漸走遠的背影，微不可聞的歎了口氣，此刻的他多麼希望自己擁有那至高無上的權力，可以讓他得到自己想要的一切。
隻是如今，那原本唾手可得的位置，卻隨著戰事落敗，變得遙不可及起來。
“殿下，閣主……”
不知不覺間，二人已經來到了南淵的寢殿之外，傳話太監推開厚重的紅木殿門，站在一片溫暖的燭光中，微微躬身道，“陛下有請。”
南離輕輕撩起衣擺，向著燈火通明的殿內走去，飛焱卻顰眉站在原地，不經意間攥緊了掌心。
拓跋翰的軍隊裏很可能有玄皇的眼線，那麼他和南離同居一室的事情或許早已傳到了他的耳中。現在的自己武功盡失，又打了敗仗，早已一無所用，如今他竟不知還有什麼理由能夠讓自己活著離開這裏……