夏宛兒本是秦淮名妓，能鼓琴彈箏，清歌善畫，亦通文史知古今。早年出入於風月樓閣，常與紈茵浪子，瀟灑詞人往來，後逢亂流落江湖，遇同鄉商人陳溫之，年過不惑，後嫁與此人為妾，終歸於晚林閣。
趙倩兒被夏宛兒收養後，宛兒將其視如己出，改名為夏林蓉。林蓉自幼天資巧慧，容貌娟妍，自四五歲起，夏宛兒便教之以書翰。稍年長，林蓉便已廣涉文墨，琴棋曲聖，食譜茶經，莫不精曉。晚林院，東青閣，綺窗繡簾，堆列幾案，香煙繚繞，時聞瑤琴錦瑟，必是母女度曲長歌。
陳溫之是經商的出身，妻妾三室，唯獨鍾愛夏宛兒（其餘兩妻室甚恨之），對夏林蓉亦是疼愛。陳溫之膝下有一子，喚作陳甄木，性豪侈,不學無數，自幼而長，疏於管教，常與鄉間豪紳往來於賭場煙花之地，後經人算計，破敗家產，陳溫之因此氣血攻心而死。
陳溫之死後，佳人薄命。夏宛兒遭正妻刁難，無奈攜林蓉委居於“風竹塢”清寒度日。一年後，正妻借夏宛兒出生青樓風巷，有辱門楣之名，大肆羞辱謾罵。夏宛兒終心灰意冷，歸入山門，於城西素清庵，青燈常伴，了此一生。至於夏林蓉，因其靚麗清秀，遭陳甄木貪戀，陳甄木不顧人倫，欲納林蓉為小妾，遭陳母反對。出於對夏宛兒的憎恨，最終陳母將林蓉賣於杭州一青樓，林蓉從此流落錢塘，一陷杭州。
因果長存，如今的晚林院，門楹俱換。陳甄木終敗盡家產，野居露宿，陳家離人散盡，飛鳥各投林。
嘉靖十一年七月。寧海城東，晚林院內，當年珠簾繡幕，畫棟雕甍之景已成過去，白沙鋪地，瑩白如雪的門庭小道皆不複存在。亦不能聞往日的笙歌劇飲，詩歌付情，隻有後院的“風竹塢”，依舊夾道回廊，懸蘿掛翠。
趙家小女落紅塵，茫茫深巷煙雨聲。