大禪寺依山坐落在百脈山山腳之下，至今已建寺四百餘年，自佛教入中土始就存在了，是大周境內首屈一指的佛學聖地，聲譽響徹海內。寺內高僧巨擘雲集，據說在寺裏得道的高人，就有五六人之多。
大禪寺雖然地位超卓，卻已入世為己任。寺內有數倍於出家人的俗家弟子，傳播佛法、鍛煉筋骨；廣開香火之路，來往的善男信女絡繹不絕。
大牛算是大禪寺的俗家弟子。你要問大牛姓什麼？很遺憾，他也不知道。大牛是慈濟法師撫養的孤兒，後在寺裏按俗家弟子修行。慈濟是在雲遊曆練的途中發現的大牛。慈濟法師特別喜歡說自己發現大牛的經過：“當時我正從西域遊曆歸來，剛入雁門關不到百裏，就發現一牛妖用邪術裹挾著一個嬰兒三四歲的兒童狂奔。當時我就忍不了了。你別看我現在這個樣子，年輕的時候脾氣還是很火爆的，師兄師弟們都怕了我的。況且我們出家人慈悲為懷，怎麼能眼看著妖物掠走小孩子。我就追上去，和那妖物講道理。”
慈濟喝了口茶，潤潤喉嚨接著說道“待我幾個箭步衝上去，攔住了他的去路。你臭小子別這麼看我，我又不會怕了區區一個妖物。我的師傅特地囑咐過我，外在肉身我已大成，遊曆主要是磨練心境。那隻牛魔說來也真是奇怪，一身上好的玄鐵盔甲，氣息卻是微弱得很，還比不得苦練三四年的小和尚。”
“我告誡他不要掠人子弟，講了點善惡因果的道理。他的脾氣卻好似比我還粗，上來一拳就朝我麵門撲來。牛魔向來有幾分天生的蠻力，雖然氣息不調，擱到一般人手裏也有些棘手。你師父我就不一樣了，哈哈”慈濟喜笑顏開，隆隆聲響帶著廂房都陣陣顫動。“那牛魔上來就被我擒住上手。他力氣熬不過我，就猛地退後，顯出原形，揚起四蹄向我衝來，想用牛角頂我。我覺得這蠻貨一時半會兒不會力竭，就想給他來下狠的，運起龍象大力，一掌從兩角間穿過，正中那蠻貨額頭。說來也怪，本來那牛魔瓷實得很，我又收了三分力，不想還是他還是直接倒地，口吐白沫活不成了。若知如此，我就用‘青石’抵住他的雙角就好，之後再慢慢擇機捉住他。可惜本想救個人，反而平添殺虐。”慈濟搖頭晃腦，兩條粗眉蹙在一起，十分懊悔。
“我把你撿起來，走了四五個村莊，都沒有走失幼兒的。那牛魔一言不發，我又失手把他倉促間打死了，對你的來曆是一無所知。唉，既然是我自己失手，那這段因果就要承受，總不能讓你死在荒郊野外吧。再者你的筋骨也比其他人壯實些，很適合修習我這一脈的龍象法，我就把你撿回百脈山。你我因一頭牛魔結緣，你又天生有氣力，就給你起了個大牛的名字。我的眼光還是很刁的，你看，你現在長得多壯實！”慈濟又哈哈大笑起來，伸出寬厚的手掌拍了兩下大牛的肩膀，直拍的大牛一個趔趄。
從牛妖手下活命的嬰兒來到百脈山已經有十四個春秋了，大牛的身材筆挺，肩膀比同齡人略微寬厚，濃眉鳳眼鼻直口方，五官開始脫去脫去兒童的稚氣，有點大人的樣子的。大牛的言辭可不像他的名字相貌那麼寬厚，有些不耐煩地開口對師傅說道：“師傅，你總說你如此如此厲害，降了這個妖除了那個魔，那你怎麼還在大禪寺管點柴米油鹽的粗活。都是掌門方丈的弟子，師叔們不是登堂授課，就是被邀去做法事。一定是掌門方丈有偏見，對不？”慈濟麵露尷尬，支吾說道：“你這孩子.師傅我不擅功課，這個你是知道的；幾分力氣還是在江湖上小有名氣，可惜不是什麼好名聲；降妖除魔我也能做，隻是心不夠細，除魔可以，救人和加持法事就差了些，手又重，平添殺虐。掌門讓我做這柴米油鹽的活，也是在磨練我的心境，也是修行嘛.再說我體格大，飯量奇多，平時未免被其他僧人指指點點，說我食欲難平，貪食心鏡不平之類的屁話。大鵬比麻雀吃得多就是貪食麼？這些人未免過於以己度人了些.掌門也是知道這些，才讓我來管飯。你小子是越來越跟我沒大沒小了，你是我師傅還是我是你師傅？好了，快去李伯那裏收趟柴火，最近香客多了起來，又要多做好多飯菜。”慈濟擺了擺手，示意大牛快去幹活。