沃夫岡走後，海登堡又下了一場小雪。
花園裏灰蒙蒙的，綠叢上附著一層白，遠處天空壓下來，從田野裏傳來渡鴉的叫聲。
莉茲貝特第十七次將小腦袋伸出窗外，殷切地眺望大門的方向。
“殿下回來了嗎？”
聞南正在看書，頭也不抬：“沒有。”
“哦。”莉茲貝特縮回去，“那我等一下再問。”
“……”
聞南歎了口氣：“讓凱特琳帶你出去玩吧？”
“不要，她隻會捉迷藏，還總是找到我。”莉茲貝特有些不滿，“而且我想讓你陪我玩。”
聞南晃晃腳鏈，以示自己行動不便。
“這鏈子殿下也沒辦法砸碎嗎？”
能倒是能，聞南想。甚至不用艾爾弗雷德，他自己就可以砸碎，但是在那之後他的腳踝就會當場骨折。
“栓的真緊啊。”莉茲貝特伸手在上麵拽了拽，仰頭道，“以前爸爸媽媽也會鎖我，但是沒這麼緊，我把肉咬掉就能出來了。”
聞南沒說話，隻是頗為複雜地摸摸她的頭。
“要不我幫你咬吧？”莉茲貝特道，“我會盡量輕一點，不弄疼你。”
“……不用了。”
見他拒絕，莉茲貝特又玩了腳環一會就沒興趣了，轉身跑去露台看風景。
聞南繼續看他的書。
可逐漸的，那本講海登堡曆史的書還沒翻動幾頁，上麵的文字就枯燥得讓人看不下去了。
其實他也和莉茲貝特一樣有些擔心。艾爾弗雷德他們是否還在海登堡、追查進行的順不順利、究竟有沒有抓到那個精靈……似乎一切都是未知數，牽動著許多人和物，弄得心底很是煩悶。
然而還沒安靜幾分鍾，洋娃娃忽然大聲喊：
“聞南你看！那裏有隻大青蟲！”
青蟲？聞南放下書本，走到她身邊。
視野裏全是白茫茫的霧氣，他眯起眼睛，看到他們露台正下方的花園中，有一隻深綠色的東西在動來動去，像是人形的繭。
“是管家爺爺種的新花嗎？好醜。”莉茲貝特道。
聞南皺眉，這東西看起來可不像植物。
於是他拎起腳鏈，翻過圍欄，輕輕一躍從露台上跳下。身後莉茲貝特的聲音越來越遠：“梅莉說過出門要穿鞋呀！”
聞南輕巧落地，手裏的金屬鏈子局促不安地響動起來，他慢慢接近那團繭，想看清究竟是什麼東西。
突然間腳下裂出細小的縫隙。
地震？不，不對，是——
雪花落進地縫，自泥土中洶湧著衝出嫩綠的藤條，它們沿著擁擠的裂縫拚了命地抽芽新生，交織成莖葉的牢籠。
————
這一幕莫名的熟悉，好像在不久前，在來海登堡的路上、在城中小巷的深處都經曆過。
隻不過這次，聞南不再毫無準備。
來自地脈深處響起了如雷般的震動，巨大的岩脊拔地而起，層層擁護，將少年的身影包裹在其中。
緊密柔軟的藤蔓一擁而上，卻全部被阻隔在外，撞上岩麵的枝條來不及轉向，堪堪留下分泌出的濃稠鬆脂液體。
緊接著，溫度極速上升。
岩層之間燃起青綠的火焰，點著了張牙舞爪的藤尖，枝條燒出的骨骼與灰塵暴露於空氣裏，陷落在這熊熊烈火的暴怒中。
灼熱滾燙的焰色與雪花撞在一起又被拋上天，流竄的雪霧衝散了滿地的鬆脂香。
然而在所有的綠色被燒盡之前，四周的薔薇花卻像是瘋了一樣生長蔓延，與藤蔓一起接二連三地撲上岩壁，妄圖從那些堅硬的表麵鑽出一絲空隙。
感知到周身無孔不入的草木魔力，聞南明白過來對方是想不顧一切地將他徹底悶死在岩石空間裏。
於是他默念咒語，眼中升起燦金。
火光上湧，岩石炸開，沉悶的石體重重壓下，碾碎了抽枝的脊骨。
在植物淹沒石脊之前，聞南跳出燃燒的廢墟，腳拷上的環叮當作響，冰冷的風貫穿花叢，夾雜著焦骨裂開的響動。
方才放置於地麵的繭已然消失，隻留下滿地爆炸後的滿地狼藉。
他環顧四周正要去找，又聽到遠處莉茲貝特的喊聲：
“它會飛！”
飛這個詞其實不太準確，應該說，眼前少年模樣的怪物正被數不清的藤蔓纏繞，扭曲重疊著頂在空中。
而莊園中的園丁和女仆被裹緊了高高懸掛，身上塗滿的黃金鬆脂滴滴答答流下來，落進土裏留下小片痕跡。
——原來剛才的那些繭裏麵是這些仆人。
頭頂陰影壓著冷風，藤蔓從天而降。
聞南急忙跳遠躲避，枝條頂端擦著衣袖插/進土裏，燒透了的灰燼被掀起，染成一片汙濁。