1978年至1980年，張婉婷先後在香港電台和電視台任編導，參與製作了兒童節目《香蕉船》、都市生活係列電視劇《獅子山下》等。
但實際上張婉婷的理想是當導演，因為在參加bbc工作當翻譯的時候，她發現要懂很多東西才能當導演，覺得導演很厲害。而且張婉婷最怕“朝九晚五”的辦公室生活，她發現當導演也可以不用上班，於是有了向導演方麵發展的想法
因為在電台電視台工作經驗和資曆，張婉婷在這時候還沒掀起新浪潮的那些準備當導演，或正在當導演的新想法新拍攝理念，技巧的導演群裏是很有地位的.
就連電影雙周刊的創立張婉婷都出過力，而且裏邊的主編什麼和她都是好朋友，甚至是在她手底下工作過的.
然後到了81年的時候新浪潮開始掀起的時候，張婉婷準備繼續向自己的導演之夢前進，於是她在這一年放下工作到了紐約大學攻讀電影碩士.
在上學期間，張婉婷構思了第一部講述移民問題的非法移民，就像許安華有越南三部曲一樣，張婉婷也有她的三部曲就是移民三部曲.
第一部就是非法移民，張婉婷喜歡移民題材和她自己本身的經曆有關，她先是在英國上的大學之後又到美國上學，見多了各種各樣的移民，以及移民遇到的種種艱辛和問題，所以她的第一部影片也是她的畢業作品就是移民題材.
隻是，她一個窮學生哪裏來的錢拍電影，而且是講移民這樣的電影，投資不算大，但也算不得小了.
這時候，她以前的工作經曆給了她幫助.
她在84年的時候回香港找上了邵氏，找上了邵誼夫，有著在無線的工作經驗，也不知怎麼的，一向把電影視作生意的邵誼夫老摳竟然還真就給張婉婷投資了，資助她拍攝.
就這樣，張婉婷籌集到了100港幣的資金，從而拍攝完成了講述沒“身份”的中國青年在美國唐人街如何生存的電影非法移民.
然後這部全是由張婉婷和她的同學朋友參與台前幕後製作的電影在香港一上映竟然在專業人士裏引起了轟動，口碑極其的好不說，就連上映後的票房也不差.
一百萬港幣的投資賺回來500多萬港幣的票房，和院線分一分還有兩百五十萬，扣掉投資還賺一百五十萬左右.
然後去年的時候這部電影幫張婉婷拿到了香港金像獎最佳導演獎，從而張婉婷也成了許安華之後第二個拿到香港金像獎最佳導演獎的女導演.
非法移民是移民三部曲的第一部，秋天的童話就是第二部，這部裏邊的女主角李琪就是根據張婉婷自己的經曆和性格來塑造的，船頭尺則是她一個朋友的原型，張婉婷說如此設置是覺得有趣，也是想要讓大家知道那些非法移民的真實現狀。
喬峰知道移民和漂泊的主題貫穿了張婉婷的大部分電影，更何況他很喜歡秋天的童話以及知道這部電影票房非常不錯，所以對於張婉婷拍了第一部非法移民就接著拍第二部完全不覺得奇怪和驚訝，隻是很好奇張婉婷為什麼會找上自己.
結果張婉婷對喬峰說，她原本也以為有了非法移民的獎項和票房的成功後再拍電影找投資會容易很多，但現實卻給了她當頭一棒.
當初籌措拍攝非法移民的時候那一百萬港幣就是她多方籌措的，又找親戚朋友借的，有找一些公司籌集的，當然最多是的邵誼夫給的，邵誼夫給了八十多萬.
現在也沒好到哪裏去.