“爹，你就沒有半分對不起我娘嗎？”哪知柳兒看著他，一雙明媚的大眼中竟滿含淚水。
“柳兒，你這話是什麼意思？”楊知事問道。
站在他身後的芙蓉，卻悄悄別過頭去，麵如死灰。
“我娘在一夜之間暴死，你就沒有半分疑惑嗎？”柳兒抬起頭，一雙妙目盯著芙蓉，眼中的恨意幾欲噴薄而出。
“柳兒，你可知道什麼？快點告訴爹。”楊知事連連催促，因情緒大起大落，臉頰變得通紅。
“這是我守了十年的秘密，本想等出嫁後再告訴你，可是如今遭人暗害，隻怕再拖下去，就沒機會告訴爹了……”她哭得上氣不接下氣，朝楊知事道，“我七歲的時候，娘得了一場重病……”
“不錯，你娘就是因那場風寒去世。”
“那日小荷煎好藥，放在我的房中，自己不知做什麼去了。人人都以為房中無人，卻不知我就躲在桌子下麵。”
“然後呢……”楊知事顫聲問。
緋綃和王子進的一顆心也提到了嗓子眼裏，夜色中充滿了緊張的氛圍。
“我看到門被推開了，一雙繡著牡丹花的鞋走到桌子旁邊，停了一下又退了出去，當晚就傳出了娘的死訊……”聽著柳兒描述，王子進又想起那日在幻境中所見，那繡花鞋上的牡丹，如地獄之花般讓人恐懼。
柳兒再也承受不了，哇的一聲大哭起來，“可我那時太小，長大之後才明白，娘是給人毒死的……”
“那、那繡鞋的主人是誰？”楊知事顫聲問，仿佛瞬間便蒼老了許多。
“爹，到了這個時候，你還要包庇她嗎？娘對你那麼好，難道隻是因為她老了，你便將她棄之如敝屣？”
楊知事頓時如遭雷擊，渾身顫抖地望向芙蓉。
她最愛穿繡花鞋，牡丹、芍藥、白蘭，都曾綻放在她的繡鞋上，昔日他曾無比迷戀她的玉足，可是卻做夢都沒想到，這風雅別致的愛好，竟成了罪惡的證據。
“芙蓉……”楊知事未語淚先流，怎麼也不願承認她是殺害妻子的凶手。
“老爺……我對不起你。”芙蓉已經泣不成聲，顯然是默認了罪行。
“芙蓉，這是為何？”楊知事痛心疾首地大哭起來。
芙蓉卻對柳兒痛哭不止，輕輕地說：“當初你的母親逼我太急，我出身青樓，家裏本沒人知道，可是她卻不給我一個重新做人的機會，說如果不把我趕出家門，她就要讓我跟老爺同歸於盡，甚至還逼我喝下毒藥，讓我終生不能有自己的孩子……”她哭得更加傷心，“不錯，我是歌伎，可是歌伎也是人啊，也有爭取幸福的權利，可是她卻連這點幸福也要剝奪。”
她說罷淚眼婆娑地望著楊知事，“而且如果讓老爺因我惹來殺身之禍，還不如讓我去死……”
“那你便毒死我娘？我娘難道就沒有生存的權利了嗎？”柳兒冷笑著，淚目中滿含恨意，“而且我的幸福呢？你又有什麼資格剝奪？”
芙蓉顫聲道：“這十年來，我沒有一日好過，這罪惡如同大石，日日壓在我的心上，我待你如同己出，從未虧待過你……”
“你以為這樣我便不會恨你了嗎？”柳兒哭道，“我這輩子都不會忘記那雙繡鞋，我娘死時黑色的臉龐。”
楊知事一時老淚縱橫，拉著芙蓉的手道：“芙蓉，你怎的如此糊塗，這叫我如何是好？”
“爹，你知道真相，還不忍報官嗎？”柳兒見楊知事心軟，妙目中光彩驟然褪去，她握緊了王子進的手，決然地說，“我、我這就嫁給王公子，從此再不回來，成全你們這對神仙眷侶。我永遠不會忘記，娘也是在最美麗的時候嫁給你，卻落得如此淒慘的下場……”
芙蓉夫人卻看向楊知事，笑中帶淚，漂亮的臉龐上現出滿足的表情，“芙蓉最幸福的時光便是同老爺在一起的日子，我在畫舫中初次見到老爺，便已傾心。現下芙蓉做錯了事，老爺可能原諒？”
楊知事聽她提起往事，回想起兩人初見的春日，深仇大恨，似乎也隨著繾綣春風瓦解。