“你莫要如此哀傷……”王子進插嘴說了一句，本想安慰他，卻不知該說些什麼，隻覺心下淒然，其實誰年少時沒有淩雲壯誌，可是到得老來，又能實現多少？
正是一場愁夢酒醒時，少年心事誰當雲？
隻見宗芝朝緋綃作了一個揖，“多謝兄台點化，若不是兄台，我的靈魂還會被功名羈絆，如妖似魔。”
“其實除卻名利，人生還有許多精彩之處，隻是往往醉心於此的人無法發現。”緋綃頷首微笑，連連點頭。
宗芝望著庭院中黃金般的落葉，秋日朗朗夜空，似乎有無限惋惜。本來他也應有精彩的人生，卻將青春都蹉跎於這方寸間，虛度了光陰，就連死了都成為妖魔。
這滿樹的芳菲如今謝了明年還會再開，自己的人生卻隻有一次，不再重來。
他長歎一聲，轉身朝王子進道：“王兄，宗芝要走了，這筆就留給你做個紀念吧！”說完，將那杆筆塞到王子進手中，衣裾飄飄，大步走到那隔間外麵，邊走邊唱道，“勸君看取名利場，今古夢茫茫。”
他一身青衫踏在金黃落葉之上，姿勢瀟灑，且歌且行，漸行漸遠，也不知向哪裏去了，隻餘歌聲在空曠場地中回蕩：“今古夢茫茫……夢茫茫啊……”
“他這般走了是向哪裏去？”王子進握著那杆禿筆，望著宗芝消失的背影，心中甚是酸澀。
“走出這名利場，去哪裏也是好的！”
兩人再看那隔間，蛛網密布，灰塵足有一寸來厚，顯是很久都沒有人用過。
此時天已漸亮，已有勤勞的考生起來答題。這如蜂巢般的百餘隔間，又盛滿了追名逐利的野心，一場沒有兵刃的鏖戰又將開始，到得最後，又有幾人能夠幸存？
是日白天，王子進了了一樁心事，竟覺得精神抖擻。他忙準備了筆墨紙硯，就等考官前來發貢紙了。
隻見幾個考官依次將貢紙與題目發了下去，可是發到他麵前竟然停住了，接著在登名錄上他的名字下麵畫了一個朱筆的叉。
王子進不覺納悶，自己明明在這裏，怎麼會缺考？正猶疑間，不覺摸到了頭上的毛筆，心中不由暗叫糟糕，那隱身之術緋綃忘記消解了。
他急忙跑出了考場，一路狂奔，跑回客棧去找緋綃。
哪知他找了大半天工夫，正午時分才在一家飯館找到了這家夥，彼時緋綃正在快活地喝酒吃雞。
“快快快，將這法術解了，我好再回去赴考！”王子進跑得上氣不接下氣。
緋綃抓著一隻雞腿，並不著急，“我若將你這法術解了，你要如何再入得那貢院啊？”
此話一出，王子進卻是不知如何作答，呆立在那裏，去也不是，留也不是。
“哎呀呀，趕快坐下一起吃肉喝酒吧，莫要想那勞什子考試了。”緋綃在一旁叫道。
事已至此，王子進隻得無奈地坐下，和他一起吃起雞來。他做夢也沒有想到，自己科考的最後一天，竟是在飯館中度過。