次日，寧氏一早便將女兒叫起，也不用丫鬟們動手，如同小時候一般，親自給女兒梳妝。
或許真是還未長開的緣故，即便是綾羅綢緞上身，精致首飾上腦，依然無法掩蓋簡如茹身上那股子稚氣，鼓得包子一般的娃娃臉肉感十足，配以一雙大眼，倒是水靈靈的可愛十足。
寧氏歎口氣，將簡如茹頭上的釵釵環環取下，換了精致的綢帶和兩隻玉質單簪，挽了簡單的發髻，清清爽爽。
大閨女美麗不可方物，怎麼打扮都好看，為什麼到了小女兒這兒，什麼都用不上了？寧氏扶額！
算著時辰從侯府出發，乘馬車到達宮門之時，恰是宮裏主子們各自請安完的時刻。母女倆在宮門口換了軟轎，晃晃悠悠的往康寧宮去。
早就遞過了求見的牌子，暢通無阻的進了康寧宮，就有上了年紀的嬤嬤過來迎接。
這是簡如茹第一次這麼近距離的打量皇宮，上次進宮赴宴，不過是在偏殿，人又多，又是存了敷衍的心思，也沒怎麼仔細看。現下不同了，這康寧宮以後就是自己的工作地了，還要在這裏度過不少於10年的時間。
康寧宮位於皇城西北偏後的位置，離皇帝的潛陽殿頗遠，不過這處陽光大好，是曆代選來供太後及先帝後宮養老的地方。
鬱太後作為先帝元後，即便新帝繼位，尚有生母同為太後，依照禮製，到底是比她低了那麼半分，居所自然也是在康寧宮旁邊稍次的壽元宮。
康寧宮曆經數代，修繕次數也不少，雕欄畫棟，皇家威嚴之外，少了嬪妃的衣香環繞，更顯得古樸大氣，頗有名刹古寺的錯覺，遠離塵世之外，寧靜悠遠。
簡如茹歪頭，似乎挺喜歡這地方的。
芳嬤嬤是跟了鬱太後幾十年的老人，如今由她來迎接，倒是給足了簡家麵子。
“有勞嬤嬤了。”寧氏客氣朝芳嬤嬤點點頭，算是感謝。
芳嬤嬤臉上堆笑，恭敬卻不卑微的笑著說：“夫人您多年不回京，太後這都念叨多少回了，也念著府上的少爺小姐們，這可總算是來了。”
“自回京，也沒得敢無端端來叨擾太後她老人家，可這回不是過年麼，我這厚著臉皮，就來了，隻盼著沒擾了太後歇息。”
“您能來，太後自然是十分高興的。”芳嬤嬤親自給寧氏撩了簾子，把人引到正廳坐下，上了茶水，道：“太後正在用早膳，夫人和小姐且侯片刻。”
盞茶功夫，便有宮女攙著個眉目和善，一身大團花衣袍的中年婦人出來。寧氏帶著簡如茹跪地叩拜，口中稱呼：“太後金安。”
“免。”鬱太後在上座落在，輕輕的吐了個字，然後等寧氏起身之後，便細細的瞅著她看。
寧氏也不說話，就這麼站著讓太後打量，良久之後，太後方才回過神來，似是感慨的說：“怕是有十年沒見了吧，嵐丫頭還是那個樣子，一點沒變。”
“是臣婦不好，這許久都沒來拜見太後。”寧氏倒也不急，含笑應和太後的話，一邊慢慢的和太後回憶當年，然後漸漸把話題引到簡如茹身上。
簡如茹側頭去打量上座的鬱太後，她看上去不過四十許的年紀，保養得宜，容光尚好，一頭烏發熠熠，隻是那雙眼，看著空無，卻是透著精光和些微的淡漠，望向寧氏的時候，會帶著一點的慈愛，含在一片空無裏，隱匿難見。