“小姐，喝水。”馬車前麵坐著的女仆掀開厚厚的簾子，對我說。
我定睛一看，眼前的女子身穿一身熟褐色的衣裙，藍色的眸子分外顯眼。“芸萱姐姐？你是芸萱姐姐？”
“是啊，小姐。夫人不放心別的侍女，特意叫我跟著您。”
芸萱是母親的貼身侍婢武嬤嬤的女兒，武嬤嬤年輕的時候因鴉片戰亂，流離失所，又被西洋人玷汙了身子，待到遇見母親的時候，已經有了六個月的身孕。
母親菩薩心腸，那時候府裏還沒有這麼些姨太太，所以母親便做主將武嬤嬤接了回來，這武嬤嬤在府裏一陪母親便是二十年。
武芸萱二十歲出頭，由於繼承著洋人一半的血統，所以眼眶深陷，鼻梁高挑，最特別的就是那一雙湖藍般深邃的眸子，雖與中原女子的容貌不近相同，但細細品來，卻別有一番韻味。芸萱在府裏一直照顧母親的飲食起居，雖是母親的仆人，也是母親的親人。芸萱不過大我幾歲，幼年，也時長帶著我與海子做稻草人，做紙鳶。
我握著芸萱的手，“此去經年，路途遙遠，不知道何年何月才能重返故土，希望你我能夠互相扶持憐惜，度過這慢慢深宮的生活。”
“小姐，奴婢隻是個侍女，如何配得上小姐的憐惜。”
就在此時，馬車車隊突然停了下來。
“何事？”我朝著車外問道。
“小姐，走了大半天了，大夥兒也都累了，不如找個地方先去吃些東西吧。”我聽著聲音覺得甚是耳熟，便拉開車棚的簾子一探究竟，原來是春翠。
春翠是父親的三房，郭夫人的貼身丫鬟。我的母親雖為府內的主母，按照規定，主母，主母所出的子嗣，甚至是主母的丫鬟，妾們與之相遇，都要恭敬地稱一句“姑娘”。可是無奈母親失寵多年，而郭姨太又十分的囂張跋扈，仗著自己娘家在山東做了個小小的縣令，更是處處給母親使臉子看。
母親生性恬靜安穩，也不好與之相爭，便也隨她而去。可這春翠被郭姨太派遣到我身邊作為陪嫁丫鬟，分明是黃鼠狼給雞拜年，不知道心裏有什麼盤算。
“這前不著村後不著店的，你讓小姐如何休息，如何吃飯？”芸萱問道。
“賤婢！我與小姐說話，何時由得你來插嘴。”話閉，春翠揚起手來，隻聽“啪”的一聲，春翠的一巴掌便打到了芸萱的臉上。
“你這是做什麼！”我趕忙護著芸萱，質問道。“說到底，我是主。你是婢。我還沒說如何責罰芸萱，誰給你的膽子！”
“哎呀，小姐，真是對不住了，您瞧我這記性，我還當這兒是府裏呢。是啊，府裏飛出個金鳳凰來，是要得意一陣子。不過，這是鳳凰還是山雞，還得皇上定奪，您說是不是？”
我看著春翠那股子輕狂的勁頭，不由得覺得一陣陣的惡心反胃。郭夫人都已經向母親示好，這妮子卻在我這裏作威作福。想我堂堂鈕祜祿氏族，出身高貴，卻要被一個婢女拜高踩低，豈能容忍。
“春翠，你似乎忘記了一件事情，就算我無法進宮成為小主，還有親王，郡王，貝勒，皇子們的挑選。再不濟，也能留在京城做一品二品大員的側室。你若從今以後安分守己，適才以及之前的事情我可以既往不咎，如果你依舊拿郭姨太那套折磨人的細碎功夫對待我，早晚有一天，我會讓你知道我鈕祜祿瑞芬的厲害。”
春翠沒想到素日裏溫文爾雅的我會說出如此一片宏論，雖心有不甘，但也暫時壓製住了心裏的不滿。如果她還有那麼一點智慧，就應該知道，郭姨太既然要把她安排在我身邊，一方麵是為了破壞我的封妃之路，另一方麵也寓意著春翠已經成為了一枚棄子。如果她夠聰明，就應該明白，眼下沒有什麼比討好我這個主子，更能保證她未來富貴更重要的了。
“大家也都累了，那便停下腳步稍作休息吧。”我說。
“都停下，都停下了！”春翠招呼著車隊。
車夫將馬車趕到了一顆大樹下，固定好了韁繩。
芸萱從車上跳了下來，走到車棚的後麵，從棚下取出了一個板凳，放在了車棚口處。
“小姐，仔細著腳下。”芸萱道。
芸萱伸出手來，我左手扶著她的手，右手提著裙子，便下了馬車。仆役和官差們也都放下了手中的兵器和行李，從另一輛馬車裏取出了鐵鍋和木架子。
“你們幾個，去附近尋些水來，我看不遠處有一條河。你們幾個，去撿拾柴火生火，你們幾個，去把幹糧拿出來。”春翠在一旁不停地使喚著這些下人。
“小姐您看，這春翠倒像是主子一樣，吆五喝六的。”芸萱有些憤憤不平。
我笑了笑，“既然她想當家作主，便由得她去。有她一路張羅著，反倒是咱們偷得清閑了。”
“也對。那奴婢陪您去那邊走走。”春翠挽著我的手，朝著不遠處指了指。
我們背對著的，是車隊人馬，西麵是一條小河，而麵前的，是一莫約十幾米高的峽穀。在我們的腳下和峽穀穀底，長滿了花草。我俯下身來，隨手采下一把野花，捧在手心裏。我嗅了嗅它們的芬芳，雖不似月季，菊花那般氣味濃鬱，但清淡的味道，就仿佛這山中的精靈一般。