“唉！這可如何是好？”
肖掌櫃無精打采地在櫃台邊踱步，一邊唉聲歎氣。
他名叫肖金鬥，原是子記雜貨鋪的掌櫃，如今更是升任當家大掌櫃。
可他一點也高興不起來。
一件件讓人糟心的事，連環著堆在他的麵前。
這是老天有意為之？還是…？
不當家不知柴米貴，先前隻是個掌櫃，上麵還有老東家頂著，自己隻知辦事，辦好事，把事辦的漂漂亮亮，讓人挑不出毛病自可，即使錯了也無甚打緊。
可現在不同了，老東家走了，隻留下一個病病怏怏的子挺少爺！這啥事不都得自己操心。
手背磕在手心裏，“不行，老東家對我恩重如山，這擔子即使再重，我也得一肩擔了！”
話雖是這麼說，可一想到子家沒落的樣子，他就糟心的疼！
遙想當年，這西門倉一半的房產都歸子家所有，那是何等的模樣，自己從一個賬房夥計，熬呀熬！盼星星盼月亮等了整整三十年，才熬到掌櫃，可隨之而來的不是自己風光無限，卻是整個子家輝煌的落幕。
自打自己接手了這個掌櫃的位置，這個家便在短短一年的時間裏一落千丈。
去年三月也是這個時候，早上老東家剛剛宣布由自己接手雜貨鋪掌櫃，那時自己意氣風發準備大幹一場，一來報答老東家當年收留之恩，二來一展自己心中所學。
可隨之而來所發生的事，怎麼就與自己想的不一祥呢？
當天有街坊在城外大柳樹發現爛醉如泥的子壽少爺，等抬回來之後，卻是一病不起，沒一個月就吐血而死，年邁的老東家哪裏受得了，一下就病倒了。
可這壞事才剛剛開始，少奶奶大約是受不了喪夫之痛，居然就瘋魔了，開始時瘋瘋癲癲胡言亂語這也就罷了，可誰成想，十月的最後一個清晨，被發現赤身死在一個長工的被窩裏，更氣人地是生前已經懷了七個月的身孕，而且肚子裏的嬰兒居然沒死。老東家知道後，一口老血吐出，便撒手人寰了。
這時老東家的獨苗孫子，子挺少爺似乎是受不了這種連續痛失親人的打擊，在送葬後一病不起。
肖掌櫃便硬著頭皮，操持起整個子府來，但畢竟已經是日薄西山，即便他使出渾身解數，日子卻向更糟的方向發展。
看著子挺少爺的身體是一天不如一天，他心急如焚，這一番折騰下來，半年光買百草堂人參錢就有3000塊，再加上之前操辦子壽少爺、少奶奶、老東家的喪事，少奶奶就不說了，隻買了一副鬆木棺材草草打發了事。
可子壽少爺與老東家不行，老子家雖然已經沒落了，可這臉麵還得要。在這西門倉一帶最是講究個臉麵排場。
子壽少爺的喪事，衣棺費200塊，請明淨寺的和尚念了三天經花了250塊，酒席300塊，吹鼓手、夫役、白布、燒紙等等雜七雜八250塊，合計1000塊。老東家的喪事檔次更高，足足花了1200塊，如此兩場喪事合計花了2200塊。
一想到這些日子的花銷，肖金鬥就有些頭疼。
這倒不是他吝嗇，實在是如今這子家真是隻出不進，大半年花錢如流水，而生意越發的慘淡，尤甚者府裏二掌櫃李五居然把北上塞外行商所得款項一萬元卷跑不知所蹤，致使如今還欠著別家的貨款一萬多塊（李五卷走之錢款，隻是所欠貨款的一部分），當然應收未收回的貨款也有一萬五千多，未收回的房租二萬塊，放貸出去的印子錢不算利加起來有三萬多塊，如今討債的多，借出該還的款子又追不回來。