“逼得兩國議和、進而恢複朝貢。這，便是東廠兩麵三刀的真正原因吧！張掌班，晚輩說得可有錯——？！”
一語落地，張衛乾的笑聲頃刻間戛然而止。。。
整座草屋內，一時間竟頓時鴉雀無聲——
聽到此言，就連唐衛軒不禁也瞬間睜大了眼睛，仿佛完全不認識一般、驚奇地看著站在自己眼前的程子頤。而更讓唐衛軒暗暗吃驚的是，此時張衛乾的反應。。。
前一刻還狂妄自負、滔滔不絕的張衛乾，此刻，卻仿佛猛然挨了晴天霹靂一般，短短一瞬間，便已是臉色煞白、瞠目結舌。看那樣子，就如同非但肉體上剛剛承受了沉重的一鐧，這回，就連精神和氣勢上，也在突然之間又挨了程子頤的致命一擊！最後賴以支撐的精神支柱，也似乎瞬間被砸得土崩瓦解、徹底崩潰。。。
而讓張衛乾更加萬萬想不到的是，這樣一句話，竟然會從眼前這個毛小子口中輕飄飄地便說了出來，茫然間，隻剩下一臉的不知所措。口中則語無倫次地隻能啞然說著：
“你。。。你。。。”
看這樣子，就仿佛被人戳中了心底一般，張衛乾支支吾吾的話語中再無方才的囂張氣焰，幾乎被噎得甚至說不出一句完整的話來。而目瞪口呆之餘，望向程子頤的目光中，也再沒有一絲方才的輕蔑與鄙夷，如同刮目相看一般，隻剩下無比的驚訝與深深的困惑。。。
看到這一幕，即便張衛乾沒有明說承認，但是從這顯而易見的反應中，卻間接為唐衛軒證明了：程子頤方才所說的，看來竟似乎是一語中的！
先顧不得去想這裏麵的具體緣由與來龍去脈，幾乎和張衛乾一樣驚詫的唐衛軒，不禁將目光立即再度移回到了程子頤的身上。好像對這個已相處差不多一年有餘的親信隨從，完全不認識了一般。。。
而在一片沉默之中，話音剛落的程子頤，卻似乎並未對其精準地回答出了張衛乾試圖一直掩蓋的真相、而感到絲毫的喜悅或驕傲。恰恰相反，感受到唐衛軒從一側投來的驚異目光後，仿佛是這才意識到什麼似的，程子頤竟反而有些手足無措一般，遊離不定的目光中仿佛也在刻意回避著與唐衛軒的對視。。。
在深深咽下一口唾液後，程子頤更是隨即閉緊了嘴巴，咬住嘴唇，反倒顯得像是不慎失言說漏了嘴一樣，竟顯得越來越有些局促不安起來。。。
“你。。。你這小子。。。怎麼會。。。？！”
驚呆了的張衛乾在磕巴了半晌後，終於鼓足力氣、吐出了這聲嘶力竭的一句話。不甘的語氣中，似乎已顧不上在保守這已被程子頤隨口說出的真相，反而更想在這臨死之前，弄清眼前這毛頭小子，到底是如何會知道這天大的秘密的。。。？！否則，恐怕真的是心有不甘、死也難以瞑目！
而對於正如有芒刺在背、局促不安的程子頤而言，張衛乾是否死不瞑目其並不怎麼在意。但是，卻無論如何不能無視一旁已微微皺起眉頭的唐衛軒所投來的同樣滿懷好奇與詫異的目光。。。
盡管屋內的三人之中，唯有毫發未傷的程子頤無性命之虞，但在這一刻，卻似乎是左右為難、進退不得，感到最為痛苦的一個。
猶豫了半晌後，在唐衛軒與張衛乾的注視、與空氣中彌漫著的無形壓力下，程子頤終於下定了決心一般，無奈地長歎了一聲。。。
由於依然不太敢正麵對視唐衛軒的目光，所以這話依然是對著瀕死在即、隻剩最後一口氣的張衛乾說的。隻是，似乎是缺乏底氣一般，終於開口的程子頤，言語中仍有些支吾：
“晚輩。。。晚輩的出身乃是徽州的巨賈——程家。”
聽聞此話，張衛乾不禁愣了一下，似乎想到了什麼，但卻一時還沒有反應過來，直到程子頤忍不住又進一步提醒道：
“如今已然被下獄的沈惟敬，當年就是我們程家和江浙其他豪門巨賈找來，秘密推薦給朝廷的。。。”
聽罷此言，張衛乾的目光中隨即猛地又顫動了一下，好像是終於洞悉了程子頤竟然能了解這背後驚天秘密的緣由，但卻又仿佛神誌已然有些恍惚一般，目光中的顫動過後，便呆滯地癱坐在原地、一言不發。甚至已不知其究竟是死是活。。。
而既然話已說到此處，程子頤幹脆狠下了心來，索性打算將背後的關係徹底說透。隻是，卻還是又躊躇了一下，片刻的猶豫中，忍不住側眼看了看一旁正一臉驚異的唐衛軒，卻旋即又十分為難地立刻回避開了唐衛軒看向自己的目光，仿佛是感到有些自慚一般。。。
而接下來程子頤的聲音，不禁更小了一些。但是這後麵的話語，卻依然如平地驚雷一般，將唐衛軒驚得是目瞪口呆，半晌說不出話來。。。
“沈惟敬之議和目的，亦是張公公之所謀，事成之後，也少不了我們程家的一份好處。。。這回，張掌班總該終於明白了吧。。。”