“對不起，我來晚了。”
左牧聽到了一個飽含歉意的聲音在背後響起。
而後道歉聲低沉輕緩地回響，飄蕩在山郊荒地內的墓碑群之間，驚起了寥寥幾隻黑鴉逃離樹梢，它們發出了萎靡微弱的低鳴。
左牧緩緩地轉過頭，隻看到了一位比剛才的聲音要蒼老的白發老者。他再拖著疲憊的雙足，將身子也完全轉向了後方，還是沒有發現有其他人在場。
這人跡罕見的被棄之地，隻留下了密密麻麻的簡墓或者陋墳，大地上除了稀疏分布的難以下咽的衰草，和被扒了部分樹皮的黃瘦柏樹之外，再沒有其他事物。
活人隻有他自己，他身邊的妹妹，以及眼前這位看不清麵孔的布衣老者。
“您是在和我們說話嗎？”
幼小瘦弱的左牧對老者問道，他心想著這位老爺爺的聲音聽上去可真是健康啊。
“是。”
老者隻是點點頭沒有說過多的話，他直接朝左牧的方向邁出了穩健的步伐，緩緩地靠近。
左牧下意識牽住了身旁妹妹更加纖小的手，拉著她步履蹣跚地向側後方退了幾步，因為他從未見過這位老者。
老者把目光從兄妹倆身上移開，也沒有停下步伐，直到走到了左牧他們讓出來的位置。
見他低下頭注視著前方土地上，新堆的那兩個簡單的等高土墳，輕輕歎了一口氣。
“您認識我們的父母？……你們是朋友們嗎？”左牧問道，他想起了老者的第一句話。
“算認識吧。”
老者看似廢話般地解釋了一句，語氣中透露出些遺憾。
可他的聲音，在左牧聽來實在是過分年輕了，沒有半點沙啞或衰弱，甚至比他記憶中父母的嗓音還要有氣力。
“接下來你們有什麼打算嗎？”老者測過頭，向疑惑中的左牧兄妹問道。
這一問，讓左牧的眼神又回歸了空洞般的迷茫。
不過當他感覺到身側妹妹抬頭的注視時，他換上了另一種眼神，回過頭對妹妹露出了令人安心的淺笑。
老者沒有追問，卻迅速打破了兄妹倆的沉默，平靜地說出了一句令兩個小孩發懵的話。
“還是先吃點東西吧。”
他不知道從哪裏拿出了一個小包裹，之前好像並沒有注意到它的存在，等等，他打開了包裹，裏麵居然是滿滿的食物。
他從裏麵取出了兩個厚厚的燒餅，上麵泛著薄薄的但讓人無法移開視線的油光。
他將兩個燒餅遞向了眼珠子發光的兄妹倆。
左牧愣愣地看著這難以置信的一幕，忽然感到腮部一陣酸爽，口腔內舌頭兩側的後端，湧出了久違的溫暖潤滑，一時間居然忘了該如何伸手。
直到他感覺到掌心妹妹的小手突地一顫動，抓緊了他黏滿泥濘的手指。他反應了過來，趕緊將兩隻小手快速地搓了兩下，甩掉半凝固的泥巴，微微顫抖地接下了那兩個泛著油光的燒餅。
“小曇慢慢吃，千萬不要噎著。”左牧先遞給了妹妹一塊，然後照看了一會年僅五歲的她，防止她久餓後暴食。
隨後才把手上那塊尚且溫熱的燒餅，迫不及待地貼近早已濕潤的齒舌，輕輕地咬了一口下去。
牙齒穿破了酥脆的餅皮，遇到了一些微酸可口的梅菜，還有另外一些有嚼勁的軟滑。
這燒餅裏居然有肉。
左牧的下顎停滯了，今早已經幹涸無淚的眼眶居然又濕潤了，鼻腔裏也湧上一股溫流，整個喉嚨發熱發脹。
“還有這些，你們也拿著。”老者將剛才的包裹重新打包，整個遞給了左牧。
要不是左牧的喉嚨剛咽下一團溫熱的粗糙嚼碎的食物，他怎麼也不敢相信自己這不是在做夢，眼前真的有一包裹的食物。
現在這個小包裹，在九歲的左牧眼裏是那麼大一個，那麼大。
老者看著左牧二人又輕歎了一口氣，他把包裹係帶塞進了左牧僵直的右手裏。同時一旁忘記下咽的妹妹小曇，怔怔地把原本抓著哥哥的小手，移到了包裹上。
做完這一切的老者叫了左牧兩聲，喚醒了他的注意力，然後指著太陽的方向對他說道：
“這場饑荒還有一年才能緩解，你們帶上這些食物，朝著東方走。
“看見那兩個山峰沒有，你們從中間的山穀穿過，等眼前一片開闊後，順著入眼的第一條河流繼續東行。大概走上半天，會看到一個木頭造的高塔
“塔下麵會有一兩個手持武器的大人，他們穿著土色布衣，衣服胸前有一個圓形的紋樣。他們的長相和你們有異處，而且頭發是綠色的。但不要害怕，他們是靈族人。