四月。東京都立咒術高等專門學校。
陽光透過玻璃灑進室內，在地上倒映出窗棱的陰影。神渡凜抬手係好腰間劍道服的綁帶，踩上木屐，側頭往窗外看了一眼，放在桌上的手機適時響起鬧鍾的鈴音，現在恰好七點整。
他神色平淡，順手關掉鬧鍾，上前幾步把窗子打開，屋外的微風頓時吹入屋內，帶來一陣溫和的暖意。
東京春日的清晨非常宜人，就仿佛是一串香糯甜蜜的花見團子：綠色是浸染在陽光裏的草葉；白色是湖麵泛起的波光；而最上端的粉色，則是在枝頭盛放的朵朵染井吉野櫻。
“……啊。快要五月了啊。”
神渡凜低聲嘟囔了一句後，轉身走向床邊，伸手拿起靠在牆壁上的漆黑長刀，正打算像往常那樣出門練習時——
“砰砰砰砰砰！”
急促的敲門聲突然傳來，將神渡凜結結實實地嚇了一跳。
他麵露狐疑，一邊奇怪是誰會這麼早來找自己，一邊握著長刀，快步向門口走去，趕緊揚聲道：“來了來了！”
而似乎是聽到了他的聲音，敲門聲微妙地遲滯片刻；下一秒，神渡凜便握住把手，打開房門，臉上表情頓時變得十分驚訝。
“咦？……五條前輩？”
來人逆著光線站在門外，滿頭白發如霜雪一樣純淨，手臂還維持著剛才敲門的姿勢，雙眸藏在深色墨鏡之後，好像是有些怔愣地盯著神渡凜，久久一語不發。
神渡凜眨了眨眼，端詳著對方仿佛凝固了一般的神情，語氣足夠禮貌：“前輩？”
“這麼一大早過來，請問您找我有什麼事嗎？”
“……小凜。”
在聽到他的聲音後，五條悟仿佛是喃喃自語般，低不可聞地喚了一聲對方的名字。
十二年了。
高專二年級的夏季，護送星漿體的任務宣告失敗，那是他一生都不願再回想起的記憶。
唇角帶疤的黑發男人臉上一片瘋狂，揮動著那把鋒利的特級咒具，破空之聲驟響，刹那間鮮血四濺——
但卻並不是五條悟本人的血。
「五條前輩……」
神渡凜虛弱的嗓音穿透回溯的時空，再一次響在五條悟耳邊，讓他不由得精神恍惚了一瞬，滿目都是刺眼的猩紅。
「打敗他，然後活下去。」
“……”
五條悟不著痕跡地深吸了一口氣，抬起眼，在墨鏡遮掩下望向神渡凜茫然的麵容，幾乎是有些貪婪地、用目光仔細描摹著對方的五官。
沒想到，一切居然又回到了起始的原點。
“前、前輩？”
神渡凜被他盯得毛骨悚然，本能察覺到五條悟的狀態似乎有些不對。
他下意識捏緊手裏的長刀，眼神也變得警惕起來，心說難道是出現了什麼難以祓除的咒靈？
不然五條前輩的臉色怎麼會這麼奇怪？
……話說回來，能讓前輩都緊張成這樣的咒靈，想來一定很難搞吧！莫非是全高專都要去避難的程度？
神渡凜腦中胡思亂想，麵上卻仍然維持著一片鎮定。見五條悟半晌不答話，還好脾氣地再問了一遍：“前輩，是不是發生了什麼……”
“小凜！”
突然被對方親切地稱呼了名字，神渡凜不禁一怔，淺灰色的瞳眸略微睜大，還來不及做出反應，便眼睜睜看著五條悟往前半步，一把握住了自己的手，臉上向來玩世不恭的神情都變得無比認真——
“我喜歡你。”
這句告白已經遲到了十二年。
前世的神渡凜直到死前，都以為他的前輩很討厭自己；而這一世，自從五條悟發現他回到了二年級高專時期後，就立刻下定決心，要在第一時間對神渡凜說出這句話，彌補他們錯失了十二年的光陰。
這次，絕對不會再重蹈那樣慘烈的結局。
“……！”
然而——
在五條悟熱切而期待回應的注視下，神渡凜霎時瞪大了雙眼，被他握住的指尖都不禁僵硬起來，滿臉寫著迷茫：“？？？”
哈？是自己聽錯了嗎？
五條前輩……在跟他告白？！
神渡凜緩慢地眨了下眼睛，心中警鈴大作嗚哇嗚哇，隻覺得對方大概是中了什麼古怪的咒術，難以置信地反問：“前輩，您在開什麼玩笑？”
作為剛剛入學不久的一年級，神渡凜與五條悟的往來可謂屈指可數。這位白毛大少爺的壞脾氣與惡劣性格早在全校出名，歌姬前輩經常被氣得跳腳，就連夜蛾老師都拿他沒有半點法子，屬實是個令人頭皮發麻的難搞角色。
因此，即便五條悟是高專的戰力巔峰，神渡凜也渴望於增強實力，非常想要向前者請教……但在種種傳聞的威懾下，他一個普通人出身的咒術師，當然不會上趕著去惹人嫌，隻能像同期的七海與灰原那樣，對五條前輩敬而遠之，奉行“能躲就躲、盡量繞著走”的戰略行動方針。