景晏四十二年，孟夏之初，定北大將軍府門前。
“勞煩，請問府上大將軍可在？”
薛福正指使府內小廝關門，就聽到這話，抬眼望過去，就見個青年小廝扶著個瘦弱公子站在石獅子旁，正朝這邊看。
“少爺，您還好嗎？”
文竹將落下的包袱甩回肩上，右手微微使力將身旁那人往自己身上攬，一雙眼裏滿是焦急之色。
西斜的殘陽漸隱，傍晚空曠的街道兩側卷來陣陣細碎的寒風，讓人禁不住的打了個寒戰，段時淵抬手止住唇邊的癢意，渾然不覺自己的臉色有多可怕。
“無事，你去看，是不是有人來了？”
這個點了是誰又來拜會？
薛福不察，隻能暫且將門掩著，自己快步走下來至兩人身前，拱手行禮，“不知兩位是？”
“我家少爺是府上姑奶奶的親子，如今快值秋闈，少爺赴考來京，聽聞定北大將軍府在此，今日特來拜會。”說著掏出路引遞上。
秋闈不得到八月嘛，如今才四月初，這是趕的哪門子考哦？
薛福心中疑惑，手上動作卻不慢，當下便打開書信驗看，幾瞬後便知這是真的，吩咐了一個小廝進去通報後，態度恭敬的將東西遞回。
“表少爺，老奴是府上管家薛福，方才我已讓人前去通報將軍了，您這就隨我入府吧。”
段時淵心中的焦躁壓也壓不住，見此勉強抬首一笑，“多謝福伯。”隨後便跟在他的身後。
薛福聽到這熟悉語氣詫異了一瞬，隨後便低頭繼續帶路，段時淵腳步愈急，連帶著前頭帶路的薛福幾次加快了步伐。
那兩人恍然未覺，文竹跟在自家少爺身後，卻覺得既累又吃驚，又一次險然跟丟後，文竹暗暗加快了腳步，卻發現段時淵十分熟悉的再次繞過垂花門，他心中又多了一個疑團。
段時淵此時顧不得這些，他隻想快些，再快些！
“老爺，表少爺到了。”薛福將人引至偏廳後就退下了。
段時淵深吸一口氣，眸中滿是複雜，立即俯身行禮，“時淵拜見舅舅，舅舅安好。”隨後遞上父親段明遠的書信。
薛崢抬首看過來，正對上段時淵的視線，一時間竟愣住了，對麵那人眼中閃過的複雜情緒，多到讓人看不清。
片刻後他起身將人扶起，溫聲開口，“莫要行這些虛禮，我府內不興這些，快坐吧。”
接過信後拆開，看完後薛崢將信一一收好，目光卻在暗暗打量對麵那人：此刻段時淵端坐在側，眉眼冷峻，隻一根青玉簪束於發間，通身靛青綢衫難掩霽月風姿，偏偏周身縈繞著一股病弱之氣。
“時淵？可有取字？”
“還不曾，時淵如今還未及弱冠。”
薛崢也沒多想，見他臉色蒼白的過分，上前關切道，“可是車馬勞頓的緣故？我瞧你臉色很是不對。”
近了才發現他身材瘦削的過分，竟比一旁的小廝還略匱些，薛崢當即就要喚福伯去醫館請大夫。
“舅舅且慢，我沒事。”段時淵起身輕咳了一聲，察覺到腦中暈眩之感越來越重，他右手立即狠狠掐向手心，迫使自己清醒些。
“不過是車馬勞頓罷了，舅舅不必擔心，現下已然見過舅舅，時淵就告辭了。”文竹立即上前扶住他，兩人往外走。
薛崢攔住兩人，“說的什麼話，舅舅府內空房良多，你就暫且在這住著，等到過了秋闈，說不定府上還能出個舉人老爺呢。”
“咳咳，那時淵就恭敬不如從命了。”
即使心中萬分著急，段時淵也明白此時要冷靜，見薛崢沒反應過來，他不著痕跡的又開了口，“天色不早，時淵還未見過薛家表妹，此時可要一同去拜會？”
薛崢笑了笑，“那皮猴子有什麼拜會不拜會的，這個點估計就在院內胡鬧呢，正好你住的清瀾院就在她隔壁不遠，舅舅帶你一同過去。”
瞧著離那時辰愈近，段時淵不敢再拖延，深怕那場麵重現，當下便接道，“那舅舅便和我一起去吧。”
薛崢訝異，不知他為何如此著急，卻還是依言一路帶他過去，薛府頗大，如今天色漸漸暗下來，侍婢仆從們將燈逐盞點亮，光亮慢慢延展直至遠處，耳邊是薛崢不間斷的話。
一字一句，恍如前世。
但他半句都沒能聽進去，心中全是那場將來的災禍，段時淵從未覺得時間如此焦灼，就如這條怎麼也走不完的抄手遊廊。
“過了遊廊，向左半刻鍾便是綰綰的院子，向右便是你的院子了，府內一切皆由福伯管著，你若是有何需求，便去尋他就好，不用和舅舅客氣……”
“那是何處？”
薛崢頓住腳，順著他指著的方向看去，“那是一處小院，原本荒蕪著，後來由福伯接管，就被他種著不少花草，你明日裏可以去瞧瞧，若是有喜歡的，就讓福伯移栽些去你的院中。”