乾興元年，白露時節，張家坪。
漸已西沉的陽光穿過了樹葉，越過了木質窗棱，雖是星星點點，卻又連成一片，就這樣揮灑在一個小男孩的身上。隻見這小男孩子伏在身前的桌案上，動也不動，背脊均勻的高低起伏著，隱隱有鼾聲響起。
這時一個身著儒衫頭戴綸巾的老學究，手持一本書冊，正立在這小男孩身前，看著他嘴角漸漸落下的口涎，先是輕聲咳嗽了兩聲，接著這老學究身旁就發出了一陣哄笑聲。
這小男孩聽到了周圍的哄笑，有些好奇周圍的同窗在笑些什麼，便坐直了身子，睜開仍有些惺忪的眼睛往周圍望去，同時吸了一下嘴角的口水，發現沒吸進去，便用手擦了一擦，然後猛地一甩，正好看見自己的口水甩在了先生的白色儒衫上。
這小男孩一瞬間便清醒了過來，立即站起了身道：“見過先生，問先生安，小子錯了，不該睡覺。”
偷眼瞧了眼正在吹胡子瞪眼的老先生，訕笑了一聲後，輕輕伸手用衣袖擦掉了老先生身上的那記口水。
這老先生卻道：“為何別人都可端坐聽講，隻你一人在酣睡？”
這小男孩道：“因……因為您說的那些我都會了。”
老先生道：“知你平素聰明，那你給同窗小夥伴們都說說，涸轍遺鮒，旦暮成枯；人而無誌，與彼何殊，作何解釋？答得對了，我便不罰你。”
這小男孩哈哈一笑道：“這個簡單，意思就是，人若是沒有誌向，和鹹魚有什麼分別。應該是莊子說的。”這話音一落，老先生未來得及做任何反應，周圍已經哄笑成一片。
這小男孩名叫李知恥，在來到這個世界之前，其實也是一個教書先生，所以對現在這些教書先生所教的東西總是有些無感。
名為先生，可無非就是照著念，甚至有時候，念完了，卻連這段話的含義都不告訴你。
曾經有孩子問起，得到的答複卻是“書讀百遍其義自見”。
後來這事情經曆的次數多了，才發現原來這些孩童其實並不認得書本上的字，來回反複念書，不如說反複背書，背得多了，自然知道哪個字對應的是書本上哪個字。
若是見得也多了，那便算是識得字了。這對很多天資不夠聰穎的小孩子來說，讀書實在太過困難了，讓不少人望而卻步。
所以李知恥在聽這些自己早就會的東西，就難免有些犯困。
今日學的便是這《莊子·外物》篇，老先生特意拿出這一段來，細細解釋，期望這張家坪中的學童中，能夠有人好好讀書，得以高中，從而光耀門楣。
卻是掰開揉碎了講，大抵都是些讀書可以封侯拜相，讀書可以修身、齊家、治國、平天下，哪怕再不濟，讀書也可以幫家裏做些賬房管事之類的活計，或者來私塾當個先生，從未有什麼粗鄙之言。
而這時老先生聽了李知恥所言之後，發現似是他打一開始就神遊物外，還說什麼應是莊子說的，這可是剛開講便提過的今日所學內容。
登時比剛才發現他在睡覺還要生氣，但是又礙於說過了答上來不罰他，一時之間也有些尷尬。便隻好哼了一聲，瞪了他一眼，回到自己桌案前，又開始絮叨起來。