北緯72°，格陵蘭海。
漆黑的夜幕下，赤紅色的大船衝開了碎冰，後麵留下20米寬的藍黑色水道。
這裏已經是北極圈內了，時值嚴冬，浮冰遍布整個海麵，也隻有這種怪獸級破冰船才敢在這個時候繼續向著北極點突進。
YAMAL號，世界上最大的破冰船，隸屬於俄羅斯，兩台重水式核反應爐給它提供了幾乎無盡的動力，堅厚的裝甲艦艏能夠輕易地撞碎6米級別的冰山。全世界的破冰船中，除了少數不能公開身份的軍用怪物，就隻有YAMAL號曾經航行到北極點。
“Hello，Hello，這裏是YAMAL號，我們正航行在北緯72°線上，請問附近有親愛的小夥伴能夠聊聊天嗎？我期待你是個歡樂的美國人，別是個隻會講冷笑話的英國佬！”駕駛艙裏，中年的俄羅斯籍船長就瓶喝著伏特加酒，衝無線電係統嚷嚷，像是晚間廣播節目的主持人。
無線電保持著絕對的靜默，甚至連雜音都極少。
這也是理所當然的事，冬季航行在北極圈裏的船隻寥寥無幾，彼此間距都在上千公裏，而最先進的長波無線電也就能呼叫幾百公裏。
非常寂寞，總跑這樣航線的船員，稍不留心就會患上抑鬱症，而船上治這病最好的藥就是酒。船長無聊時就會打開無線電碰碰運氣，要是碰巧能夠呼叫到其他極地船舶，管他美國佬還是英國佬，都會蠻開心地聊上一會兒。
“唉！今晚找不到可以聊天的人啦！”船長歎了口氣，“那我去賭場試試手氣，大副先生，這艘船就暫時交給你啦！”
他跌跌撞撞地往外走去。
船上的賭場金碧輝煌，陣陣暖風中裹著威士忌、手卷雪茄和高級香水的濃鬱氣息，高挑的白俄羅斯女孩穿短裙露大腿，充當發牌員，世界各地的美食都能在這艘船上品嚐到，甚至北京烤鴨。
巨額財富生生地在這片生命的絕地製造出一個小拉斯維加斯來。
YAMAL號建造於原蘇聯時代，最初是計劃用作科考船的，但蘇聯解體後，進軍北極的戰略目標被暫緩了，巨額修建的船總不能閑著，就投入民用，改造成豪華賭船，終年在北冰洋上巡航。北冰洋是公海，公海是不禁賭的，順便還能欣賞極地風光，所以即便船票價值不菲，這趟“聖誕之旅”的船票也是銷售一空。
這艘船上下共有11層，其中六層都改造成豪華船艙，此刻這些船艙裏滿滿當當地住著1200名遊客，外加差不多1000人的船員和服務人員，可以說是一座浮在北冰洋上的小型城市。
“女士們先生們，現在請從左側的舷窗往外看去，你們會看到一座高度超過25米的中型冰山，”導航員的聲音回響在大廳裏，“那座冰山是一塊巨型冰原的遺體，32年前它從北極冰蓋上脫落，始終在附近海域漂浮著，船員們都親昵地把它叫作‘瑪麗女孩’。經過32年的融化，我們的瑪麗女孩越變越小了，今年可能是她最後一次陪伴我們的冰海之旅。再見，瑪麗女孩，我們會想念你的。”
牆壁一般的冰崖貼著船身滑過，呈現出一種美得炫目的幽藍色，白色的水鳥們站在“瑪麗女孩”的頂部，呆呆地看著這艘紅色的龐然大物從身邊駛過，就此遠隔天涯。
沒有幾個遊客真的去看“瑪麗女孩”最後一麵，性感的白俄羅斯女郎、火熱的賭局和醇酒把他們的目光牢牢地吸在了賭桌上。
船長踱步到舷窗邊，向外眺望，幽幽地吐出一口煙。
“像是送別舊朋友？”身邊響起一個年輕的聲音，聲音裏有著冰山般的質感。
船長扭過頭去，打量那個不知何時出現的年輕人，他身穿一身黑色西裝，一頭黑發，身上好像隻有黑白兩色。年輕人手提一個考究的皮箱，肩上掛著長形袋子，看相貌他應該是個中國人，可口音卻是標準的美式英語。
“可不是麼？總在這麼寂寞的海域航行，我們給每座標誌性的冰山都起了個女孩的名字。在我們心裏，瑪麗就像個白色女孩，永遠在這片海域等著我們，我們看到她，不用看經緯儀也知道自己航行在哪個海域。”船長感喟地說，“怎麼稱呼您？”
“我姓楚，楚子航。”
“有什麼我能為您效勞的麼，楚先生？”
“我想見見船長。”
“那您可算找對人了！”船長正了正自己的船長帽，“在下薩沙·雷巴爾科，正是這艘YAMAL號的船長，隨時準備著為您服務！”
“不，我要見的不是你，我要見的是真正的船長。”
船長愣住了，瞳孔裏跳閃過一縷銳光，但轉瞬即逝。
“一艘船上怎麼會有兩位船長呢？”他聳聳肩，“隻有我身體不適不能履行船長職責的時候，才會由大副接替我。可您也看到了，我壯實得像頭牛！”