日頭偏西時刻，已然鑄成七門火炮，唯餘最後一門仍在灌鑄，看似距離大功告成不遠，實則遠未結束，從某種意義上來說，這才不過是第一步，下一步的退火過程也很關鍵。
若是退火速度過快，鐵質仍可再次轉化，變回又硬又脆的白口鑄鐵，從而前功盡棄，全都白忙活了！
好在，丁四盼的絕技並非一招，這緩慢退火的一步，丁四盼早就預備好了！
鄭鳴重新走回之時，便見那些灌注好鐵漿的炮模，連同外麵用以固定的鐵架籠套，早已被整個吊起，裝入一個個厚重巨大的陶缸裏，籠套與陶缸之間更被打入木楔，塞得穩穩當當，使鐵模保持水平穩定。
最後，再將盛放鐵模的陶缸沉入一口加頂封閉的水池之中，隻留缸口高於水麵，再拿一個蓋板罩住。
這等辦法聞所未聞，鄭鳴大感新奇，於是趕忙拉住一個工匠詢問水池來曆作用。
按照工匠說法，這口池塘名叫退火池，前些天才剛挖出，池底和四周全用一層寸許厚的紅泥細料塗滿抹平，待到略幹，便又往池中堆滿稻草，點燃之後，再搭棚子將池口整個封起，雖然無法與嚴絲合縫的窯爐相比，卻也足能起到熏烤之效。
火滅煙熄之後，再將蓋棚掀開，把草灰鏟出，趁著天晴暴曬兩天，退火池池底四麵便成為如同土陶般的一層硬殼，從而起到防滲保溫的功效。
不等那人說完，鄭鳴便已猜到這個辦法必然也是出自那個陶老焉，一問之下，果然如此。
當然，這還隻是一部分，為了盡可能保持這口池塘棚間溫度，水池四周，陶老焉還在池塘四周遍壘磚爐，爐子上方各架一口大鍋，爐中燒柴，一可燎烤生熱，二能燒鍋開水，再將鍋中熱水通過預先鋪設好的陶管注入池塘中，便能使池中水溫維持在一定水平。
這時，再把池上頂棚地下覆上一層油氈，重新蓋嚴之後，立時便成一個嚴絲合縫的保溫間，內部溫度便可通過爐火和熱水實現人為操控，並使裏麵灌滿漿液的鑄炮鐵模由熱而溫，由溫而涼，逐漸緩慢冷卻，從而避免了降溫過快的弊病，最終確保灰口鑄鐵如願生成。
聽完這番介紹的鄭鳴，終於徹底放下心來，同時更有感慨萬千一起湧上，久久難以平靜下來。
這可是一群四百年前的匠人啊，既沒有係統學習過物理化學知識，也沒有進過專門開設的技工學校，更沒有相關文獻資料可以參考，反而僅是依靠師承相傳和實踐經驗，便能充分利用身邊一切可以利用的條件，更將自己昔日幾句輕飄飄的空談加以融會貫通，最終得以實現出來。
至於自己那幾句空談，說好聽點，可以叫作點撥啟發，說不好聽，便是一種外行人的理想化扯淡和徹徹底底的紙上談兵！
可結果怎樣，人家就是生生把這些扯淡點撥變成了現實！
念及此處，鄭鳴不由得對丁四盼，當然還有陶老焉和莊夢癲們肅然起敬，這個敬中，似乎還有一絲畏的成分，這可能才是敬畏二字的真正含義吧！
敬他們的匠心妙手，畏他們的無所不能！