高原。這裏沒有什麼東西，隻有土石、草甸和一旁的幾座小屋，以及點綴著一抹明星的天幕。
老者和族人圍坐在篝火旁。隨著夜色漸濃，大家陸續起身告辭回屋。最後隻剩老者和一名年輕人，安靜地坐著。
年輕人百無聊賴地望著麵前燃燒著的火，而老者則望著星空。
“告訴我。你看到了什麼？”
“星空，夜色，”他隨意胡謅著，“黑暗，跳動的光，熄滅和重燃……”
老者有些失望地閉上了眼。須臾，他又緩緩地睜開眼，這次把視線放在那些臨時搭起的小屋上。“其實，”他沙啞的聲音響起，“他們願意回來看我，我已經很高興了。
“隻是不知道，這次離開後，福有幾何，禍又有幾何呢……”
被迫聽著老者難以理解的話語，年輕人顯然已經不耐煩起來。
“時間不早了。去休息吧。”老者背對著年輕人，平靜地吩咐道。
年輕人如釋重負地快步離開，留下一方沉默凝固的寒夜。
老者凝視著年輕人逐漸消失的背影，眼眸中久違地浮現出一絲迷惘，又被星光逐漸掃去。
“如果他依然想離開……便讓他走罷。”他歎息著，自言自語道。
老者繼續仰頭注視著那片無言的黑幕。許久，他的嘴唇微不可見地顫動了起來：
“可這跡象，很是不妙啊……”
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天文台，已是深夜。男子搬了把凳子，坐在走廊盡頭的茶水間裏。年輕的研究員拿著平板電腦，從走廊的另一頭小跑過來。
他抬起頭：“怎麼了？”
“這裏好像有些東西，”她快速小聲說著，“但我不太確定，也許是——。”
他快步走過去，低頭看向捕獲下來的畫麵，立刻皺起了眉。
“你的猜測沒錯。備份後刪掉觀測記錄。”他冷靜地說，“通知總部。我馬上過去。”
“是。”
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淩晨，首都會議中心頂層。圓桌旁原有的座位已經坐滿，又史無前例地額外加了整整一倍的椅子。不同的服裝顯示出與會者身份各不相同，但無一例外麵色凝重，皺眉沉思著什麼。
這次會議的主持人姍姍來遲。其他人到齊後半小時，桌首那把空椅子後的門突然被打開，總理走了進來。他的臉上看不到一點疲乏，與之相反，他的眼神裏滿是鎮定與冷靜。
他在桌邊坐了下來，拉過一旁的麥克風。“各位久等了。很抱歉，緊急工作耽誤了一些時間。”
聞聲，與會者肅然望向發言者。
“大家已經知道發生了什麼。今天的會議分為兩個階段，先緊急安排一些工作，再自由發言討論。”
“第一項工作。輿論管控。當前我們所得之的緊急情況，倘若有消息通過大眾媒體傳出，立刻進行辟謠。
“第二項。全麵重啟核戰應急措施，包括防護所的建設與應急物資的儲備，其中防護所要按照最高標準建設。盡可能隱秘地進行。不要驚動不必要的人。
“狄亞斯，索倫。你們來安排這些工作。”
“總理。”狄亞斯高聲道，“我們根本沒法完成這麼大規模的工程建設，更別說幾十億人的轉移——”
“那就隻好放棄一些人了。”總理用不容辯駁的語氣陳述道。
頓時，會議廳裏質疑聲四起，大家紛紛左右議論起來。“請保持安靜，”會議廳的廣播係統被激活，“現在是正式會議時間，請保持安靜，現在是正式會議時間，請保持安……”
總理伸手按下桌上的按鈕，關掉了廣播係統。他對會場裏突然出現的躁動沒有絲毫反應，仿佛什麼都沒有發生過一樣，繼續看向手中的發言稿。
幾分鍾後，會議廳裏才重新安靜下來。總理重新打開廣播，繼續發言。
“我知道這有些難以接受。但目前看來，我們隻有這一種辦法。先按照這個目標進行下去。”
“是。”狄亞斯有些不情願地應道。
“第三項。正式啟動方舟計劃。”
質疑聲再次響起，這次比先前更甚。“簡直是胡扯！浪費！”不知誰的聲音衝破混亂，在會議桌上空回蕩著。
“艾伯蘭將軍。”這次總理沒有等質疑聲消失，繼續朗聲道，“今後由您負責這一項目。具體措施已經發到您的郵箱裏。”