夜之黑暗，火之紅旺，人之紛亂，聲之喧闐……
寶子持槍在盧家大院遊走，輕車熟路，時而一躍巷道拐角，時而隱身於拴馬樁後，時而半蹲在門墩一側，時而掩映花木暗影……
雖不斷有人從寶子身邊疾步跑過，但沒人留意，沒人注意，沒人認出這個頭戴草帽，以布巾掩了半張臉的人，便是曾經的家丁頭目，如今的野狼嶺二當家寶子……
火——救火——每個人隻關心著救火！
幽靈一般的寶子，終於摸到了夫人所住小院前……
院門是鎖著的。
寶子伸手摸了一把門上的大銅鎖，憤憤地用指頭敲了一下銅鎖，恨罵一句，隻得擰身退走……
夫人其時在祠堂裏，禾巧、盧芸鳳、薛靜怡、杏兒，以及幾個布衣房的姑娘，圍在夫人身邊……
聞聽著外邊零星的槍聲，禾巧曉得：今夜的大火，非同尋常！定是有人故意縱火，伺機來行刺夫人的！
因而，無論盧芸鳳如何叫囂，說要出去救火，無論夫人如何決絕，要出去一看究竟，禾巧都堅決阻攔住，命人將祠堂院門反閂了，又將祠堂的房門反閂了，說，“就算盧家大院都燒光了，我們也不能出去，就是化成灰，我們也要落在祠堂裏……”
祠堂本為盧家之禁地，任何異姓之人，皆不得跨入半步的。
而今夜，在這特殊時刻，禾巧、薛靜怡、杏兒，幾個布衣房的姑娘，全都守在了祠堂裏……
老祖先的規矩？
老祖先的規矩……
夫人聽著祠堂外鬧鬧哄哄的聲響，麵對著禾巧的堅定，漸而也平靜了下來……
“孽緣，孽緣哪……”夫人望著一並排盧家列祖列宗的牌位，蒼涼地笑著，將手放在香案上，用指甲一下下地摳著，仰頭向上，像無助，像迷惘，像質問，整個身子抖個不停，“先人們，你們看看，看看哪——盧家昌盛百年，哪裏積孽了，怎會出這種孽障，怎麼會？”
禾巧過來緊緊地扳著夫人的肩膀，什麼話都未說，那手指上，卻分明傳遞著語言……
“娘，你不必介懷，等陳叫山一回來，領人去滅了那野狼嶺便是……”盧芸鳳的胳膊揚起了老高，似極有力量，但忽而又綿軟下來，想到陳叫山遠在千裏之外，歸期遙遙，言語不禁又黯然了，“娘，事情終究沒有查清楚呢，也不一定就是二姐她……”
盧芸鳳話說半截，兀自說不下去，她不曉得：這般之勸慰，究竟是在勸娘，還是在勸自己？
香爐裏的香，徐徐燃著，青煙嫋嫋，香灰彎彎了，欲墜未墜……
紅燭飄搖著，光影斜照，將禾巧的身影，拖成一條長長細影，拖鋪於供台上，與牌位的短影，連連相交了，若一個個的“非”字……
一個，僅是自己的丫鬟，非盧姓，此刻，卻守在自己身邊，扶著自己的肩膀，無言而有力。
另一個，姓盧，卻指使了人，在今夜，縱火，放槍，欲行刺自己……
夫人蒼涼地笑了……
老祖先的規矩？
老祖先的規矩啊……
……………………
三太太在床上翻滾，五指緊緊揪住被角，用了力，將綠綢被麵，抓出了發散狀的皺紋來，忽又完全鬆開，那些發散狀的皺紋，便凝住了，“老爺，疼，疼……”