船隊過女兒梁，順風順水，連行幾日，山巒逐次減少，變低，終至不見。
淩江流馳於平野，別是一番開闊景象……
江風好推送，順流若箭速。
陳叫山站立首船船頭，解了衣衫，衣角撲簌簌飄卷，視線所及，天地豪邁無際！
此季，正是油菜炸莢，麥子漸熟時。
驕陽下，千裏沃野，皆黃色，碧藍天幕，與之咬合鑲嵌了，黃愈黃，藍更藍。
黃藍層合間，揮舞的鐮刀，明晃晃，飛灑的汗水，亮晶晶……
果真得遇好年景，皇天不負苦心人啊！
在年饉饑餓中，亡故的遊魂，倘飄於豐收原野，是欣笑，抑或，慟哭？
腳踏土地的人們，至少一年不會餓肚子了，多好……
陳叫山嚼著一塊鍋盔，腮幫脹滿了，伸汲水葫蘆入江，灌一葫蘆江水，大喝幾口，一臉欣然愜意，陽光下，眼笑呈月牙了……
豐收是豐收，年景好年景，然而，千裏之外的樂州，豐收年景中，卻潛隱著一場浩劫，似窖中之酒曲，漸而醞釀……
今年之大豐收，超乎所有人之想象：盧家大院布衣房裏最老的老媽子，望見前院後院、巷道街麵、校場壩，堆積得比石牌樓還高的油菜杆，不禁感慨：百年難見，百年難見啊，今年榨油坊的門檻，要被踢斷哩！
油菜炸莢趁天氣，太陽越大越歡喜。
頭天夜裏，盧夫人在前院開了豐收大會，是時，星如鑽石，清風爽拂，預示翌日乃大晴天……
拂曉，整個盧家大院，若比一隻千足蜈蚣，每一條腿腿，全都動轉忙乎起來了！
為解刈割油菜長工們的吃飯之困，魏夥頭受夫人特準，將一畝地的八分熟麥子，提前揮鐮割回：蒸饃，擀麵，雖不夠筋道，在碓窩裏搗了，做麵糊，做攪團，終究不錯！
常海明帶領盧家衛隊兄弟，人人光了上身，大襠褲一穿，紮緊綁腿，人手一把鐮刀，“哧哐哧哐”在磨刀石上，磨得銀光戳人眼，吼喊一聲，“整——”，數十精壯壯後生，大步騰騰，奔赴油菜地！
船廠廠長王正孝，帶領船廠兄弟，砍削新造木叉、聯架、推板、木耙、尖擔、戳兜等工具。油菜炸莢才忙乎這些，猶是遲晚了些，但三夏大忙連軸轉，這些物件待收麥時，又正派大用場！
碼頭總管馮天仁，汲取了王廠長的教訓，瞧見今年這豐收大勢，提早動手，帶領碼頭兄弟，抬運石頭，砸錘下鏨，補充石碾、磨盤、大夯等物，以備麥收大戰！
外駐貨棧總管潘貴生，騎著黑大騾子，奔走各處貨棧、貨場，催要貨款，或現銀，或實物。今年這豐收架勢，單是套磨的毛驢，轉走田埂運麥的黃牛，收麥後插秧耙田的水牛，都有缺口了，不得不緊催錢……
潘總管愈忙，楊賬房便更忙，組織十來個夥計，在櫃台上一並排架了算盤，“劈哩啪啦”撥算盤珠子，二上三去五，二退一還八地歸攏、捋順、清算、分配、綢繆著盧家的錢財用計……