鬱鬱蔥蔥的原始森林漂浮在寒風凜冽的雪海之中，八隻愛斯基摩犬拉著一架雪爬犁似一葉孤舟飛馳在雪海凝固的波濤之間。趕著爬犁的是一位三十出頭身背兩杆長槍的黃種男人。他神情焦急，口裏不停地呼喝催促著狗兒們賣力快跑，不時騰出一隻手來擦拭短須和眉毛上凝結的冰霜。
這個人叫無大壯，原本是中國林場的護林員和獵手，因為不滿林場老板的欺壓，開槍打死了林場老板的打手，為了防止林場老板的報複和坐牢的厄運，帶著新婚的妻子逃到了屬於俄羅斯的斯塔諾夫山脈（外興安嶺）的老林子裏躲藏。因為是偷渡入境，隨時有被抓到遣送回國的危險，無大壯隻能在深山裏搭起木屋過著隱居的生活。為了維持生計，無大壯隻有憑一手好槍法打些紫貂、梅花鹿之類的野生動物，再憑半生不熟的俄語拿到中俄邊境的黑市上販賣。這種“黑人”的艱苦生活一過就是三年。
這次，無大壯的獵物不但換回了足夠的生活用品，還讓他有餘錢買了一杆八成新的AK47和足夠用一年的彈藥，而跟了他五年的中國56式半自動步槍一樣有了足夠的“糧食”。有了這兩杆家夥，山裏的野獸就可以大小通吃了，存夠了錢或許還能設法買一個合法的身份結束這種山中野人的生活。
然而，無論是滿載而歸的欣喜，還是對美好未來的憧憬都不能取代他此刻的焦急。因為大雪封山，他不能按照預先定好的時間趕回即將生產的妻子身邊，妻子的產期就在今天。盡管妻子原來是林場衛生所的護士，但她身邊一個人都沒有，要生孩子實在是危險無比。無大壯此時的心情可想而知。
無大壯很累，他和拉爬犁的八隻愛犬已經連續行進了五六個小時沒有休息了。為了有力氣繼續趕路，無大壯轉進一個山穀，在背風的地方停了下來。從爬犁上取了一些肉幹扔給狗兒，無大壯*在一顆樹下掏出酒壺喝了口烈性的伏特加，胡亂地往嘴裏放了些壓縮幹糧和甜得嗓子發疼的俄羅斯巧克力，凍僵的手腳在高熱量的食物作用下重新靈活起來。
半個小時後，無大壯重新上了爬犁，往家的方向進發。走出了十幾裏，前方的山林裏突然傳出自動武器時斷時續的射擊聲和野狼的陣陣嚎叫。憑經驗無大壯知道，一定是有人遭遇狼群了。寒帶山林中的狼強壯凶殘，人如果沒有槍的話應付一頭都非常困難，如果是成群結隊的話即便有槍最好的方法還是躲避。無大壯心急回家，不想去幫不知底細的陌生人，但這是一個狹長的穀地，想要回家最快的辦法就是直行通過，沒有第二條路可以選擇。想想禍福難測的妻子，無大壯放棄了繞路而行的想法，把AK47挪到胸前，駕著爬犁往槍響的方向衝了過去。
轉過一片樹林，前方是一片開闊地。在開闊地上呈帶狀散布著七八具俄羅斯人的屍體和二三十具狼屍，百十頭狼正分成七八堆在啃食著雪地裏的屍體。淡淡的血腥氣順風鑽進無大壯的鼻子，拉爬犁的狗也豎起了耳朵裹足不前。無大壯隻看了一眼，就知道那些被狼圍住的人沒了活氣，趁著狼正在吃尺雪地上的屍體，他催動爬犁打算一鼓作氣衝過群狼。
拉爬犁的狗平常就隨著無大壯狩獵，對於狼群並不特別懼怕，在無大壯的催促下拚盡全力，拉著爬犁帶起一道飛揚的雪線，在狼群之中橫穿而過。爬犁上的無大壯手心出汗，瞪著眼睛緊扣著扳機，全神貫注地注視著爬犁周圍的狼，時刻準備對衝上來的野狼開火。幸好野狼的注意力都在爭奪食物上，當無大壯的爬犁穿過狼群的時候，才有幾頭狼抬頭看見了他，氣憤地對著爬犁遠去的方向發出怒嚎。
過了狼群，無大壯鬆了口氣，猛然發現雪地上有一行帶著血跡的腳印，更有不下二十頭狼的足跡跟在這行腳印周圍。難道說，有人在狼群的圍攻下突圍出去了，能突破狼群這個人可不一般啊，如果可能救他一命吧。見腳印的方向與自己回家的方向仍然一致，無大壯爬犁速度不減順著腳印追了下去。