百裏長蹊笑笑：“是。她是個好姑娘，你稱她潔白無瑕，因而一直把她當眼珠子一樣地疼愛。但你對她的疼愛也隻能如此了。”
國師的聲調忽然變得詭奇：“阿鈺，你不必對她內疚——大乾的皇帝向來不喜出身海國的皇後，因為當年的太·祖皇帝，就是死在了太·祖皇後的手中。”
“什麼？”
這話讓溫鈺是真的吃驚了：“可宗籍和史書上不都說他們伉儷情深，同生共死；皇後不但是皇後，還是太·祖的得力助手，之後畫像更被供奉在了淩煙閣上嗎？”
“可如今皇後的畫像不是早已從淩煙閣上被撤下了麼？”百裏長蹊提醒著他：“隻不過是她畢竟是大乾開國的皇後，大乾曆代帝王的遠祖母，於情於理，所以才不可能在史書上留下關於她的汙筆罷了。”
據國師所說，太·祖帝後早年間確實伉儷情深、太·祖皇後確實賢良淑德不假，但到了晚年，皇後就變了。皇後變得喜怒無常、嗜血好殺，在中宮侍奉的宮人多有莫名其妙死於非命的。
“那些屍首的頸上兩枚深深牙印，像是巨蛇咬出來的，幸存的人都說是皇後所傷。”百裏長蹊比劃著：“這樣的事情多了，山海皇帝便下令把皇後鎖在籠中，除送每日的飯食之外不許任何人接近。”
“籠……中？”溫鈺愕然：“他就這樣對自己的妻子，自己的皇後？”
“不然如何呢？各種巫醫術法都沒有效。”百裏長蹊搖了搖頭：“越到後來，皇後的神智就越不清楚，終日隻是啃咬鐵欄，除了皇帝沒任何人敢靠近。可即便她已失常至此，她的靈力依舊強大，那隻鐵籠集群巫全力，也隻能勉強束縛住她。為不讓她逃出來，她的弟子們日日夜夜都要輪值看守著的。”
“她的弟子們，就是百裏家的子弟麼？”
百裏長蹊點一點頭，麵上滿是嗟歎：“皇後不會預知到，身為大乾被奉為半神的大巫，她的弟子們最大的本事居然是用來對付她的。她在那籠中整整困了九年才死去，死後的屍身，竟是個蛇尾蜥腳、周身生滿鱗甲的怪物。”
“皇後的青魅！”
溫鈺瞠目結舌，忽然想起當初翎雪兒突然到月下軒找他，她的青魅也是個生鱗吐信的怪物的。這是海國王族的特征，太·祖皇後是在死後，屍身現出了青魅的樣子。
百裏長蹊訝異地看他一眼，點一點頭，繼續說道。
“是的，青魅。海國人雖自稱半神，但其實無非是與我們有些許不同的人罷了。他們活著時擁諸神賜予的能力，死後卻被這股力量反噬，就現出了那個可怖樣子——皇後的遺骸現出那個模樣後，宮人們驚慌失措地逃出來，沒人敢替她收斂。還是山海皇帝親自進入籠中為她入殮更衣，然後……”
百裏長蹊目光一黯：“那屍身猛然間暴起，一口咬在山海皇帝的咽喉處，皇帝血濺當場，當晚就駕崩了。”
溫鈺：“……”
原來是是這麼個同生共死；沒想到大乾朝的祖爺爺祖奶奶，結局是這麼慘烈的。
溫鈺不由摸了摸自己的脖頸。如果自己真娶了翎雪兒，如果翎雪兒也在若幹年後變這個樣子……
他不敢再往下想了。從百裏長蹊的描述中，山海皇帝對妻子其實還算是重情義的；換了他，麵對一個整日咬鐵籠的啾啾怪物妻子，要靠近可真真是不敢呀……可太·祖雖重情義，出了這麼一遭後世子孫們難免就犯了怵了。
“所以大乾的後世皇帝們，因此都不喜歡出身海國的皇後麼？”溫鈺歎著氣。
“嗬。”百裏長蹊冷冷地笑。
“換做是你，你喜歡得起來麼？太·祖皇後之後，大乾的皇帝即便立了海國公主為後，對她們也都冷淡得很。海國對這世代的婚約也多有怨言。可說起來也真是咄咄怪事：每逢七八十年，海國哪怕再不願意，也總遇著這樣那樣的事不得不把他們的公主送陸上來，和他們口中汙濁的陸上人履行世代的婚姻之約。”
“汙濁的陸上人……”
溫鈺再次驚呆了，總算明白賀蘭磬那個混小子為什麼不把他這可能——雖然事實上已經是絕無可能——的姐夫放在眼裏了。
海國其實根本就不願與大乾締結婚約嘛；他們的公主被送到陸上後也隻被當做塊牌子般供著。可他們為什麼要送出他們的公主呢？
溫鈺忽然想起一事：“長蹊，海國既世代送公主上岸，當初太·祖帝後留下的鎮咒是否不僅關乎大乾，也與海國有關？”