想到今天來報到的趙三喜，王萬山感覺很滿意小夥子的表現的，第一天來上班就這麼能察言觀色。他說不讓放任何人進來，但偏偏就是讓任紫蘭進來了。
王萬山便覺得趙三喜以後留在身邊是個有用之才。一直以來他都想找個女秘書，但政府直屬部門的各級領導一般情況為了避諱，男領導不許找女秘書，女領導不許找男秘書。
任紫蘭從煤資局出來，開車一回到位於市郊的別墅裏，就鑽進衛生間洗了幾遍澡。身上那股酒味讓她有點作嘔的感覺。三十五歲的女人，如狼似虎的年紀，加上她又沒老公，遭受幹旱煎熬，應該是很渴望有一個男人的陪伴和嗬護。但在她從政法大學畢業進市委辦公室，再到如今下海從商，小有一番成就，這十幾年時間裏，她為了生活，為了生意，一遍一遍出賣著自己的尊嚴，到現在幾乎已經麻木，陪他們也隻是逢場作戲，各取所需。
她這一輩子記憶最深刻的生活有兩次。一次是和她最深愛過的男人，她的大學初戀男友林子豪。那時十七年前的一個夜晚，林子豪在大學外麵包了一間錄像廳，以給她過生日的名義將她帶進去，放了一部香港電影。她是她第一次看到那些讓她感動肮髒的電影，情竇初開的女孩，看到那些畫麵時滿臉通紅，閉了會眼睛不看，但好奇心又趨勢她睜開了眼睛，和林子豪一起看起了那部港片。很快在好奇之下，她被林子豪按到在了錄像廳裏的破爛沙發上。
那是她的第一次，為了美好的愛情，憧憬著將來的美好生活，她哭了。指甲把林子豪的胳膊抓出了一道道血痕，但林子豪始終沒有停下來。
完事後看見沙發上那一灘豔紅的散發著腥味的玫瑰花，任紫蘭嚇得大聲哭了出來。而林子豪顯然是老手，從脫衣到完成，整個過程一氣嗬成。
那夜後她懷孕了，但兩人都還在上大二。林子豪讓她將孩子打掉，她不肯，於是殘忍與她分手。而她則休學一學期，回到老家生下了女兒任婷。
第二次是她參加工作踏入市委辦公室後的第二個月，那天是禮拜六，不上班。她將出租屋的鑰匙遺在了市委的辦公室裏，跑回去拿鑰匙，正巧碰見了辦公室主任劉建國也回來取東西。
那天的劉建國，剛喝完一場酒，耳紅脖粗，紅毛綠眼，臉色紅潤，看見在辦公室裏找東西的任紫蘭，穿著牛仔褲的屁股繃得緊緊的，豐腴高翹的臀部蹶起來對著她。在酒精作用下，不禁獸性大發，兩眼冒光，色眉讒眼的走過去，從後麵一把抱住了她。
任紫蘭被淩辱後，劉建國獸欲發泄，但作為市委辦公室主任，強迫下屬就範，他是第一次，以往都是那些小文員之類投懷送抱，所以劉建國還是有點忐忑不安，發泄完後就也醒了。
劉建國怕任紫蘭檢舉告發他，答應她會在以後的工作中對她關懷備至，保證她在市委的前途會一帆風順。在勾心鬥角明爭暗鬥的官場，即便是最底層的人物，也避免不了這些。起初她一直對劉建國耿耿於懷，不過劉建國的確在日後她的市委辦公室工作生涯中對她照顧有加。五年的市委工作生涯，她硬是從一個小小的秘書隨著劉建國的升遷而一路高升，成為市委資源產業科副科長。
在趙三喜的父親劉發礦業偷稅漏稅案中，她打通各種渠道然後從市委辭職，接手劉發礦業，經過改製和重組，組建了新的新茂礦業集團公司，自任董事長。
十年從商生活，讓任紫蘭從大學畢業時被人拋棄獨自撫養女兒的弱女子，到現在手握數億資產，並且野心還在膨脹，壟斷河西省礦產行業，是她的終極目標。但要想挫敗有二十多年開礦經曆並且和市委各主要領導關係非同一般的林廣財，她還要很長的路走，畢竟她現在的靠山隻是市煤炭資源管理局副局王萬山和市委辦公室主任劉建國。
趙三喜從煤資局出來，想為自己慶祝一番。打了出租車到了榆陽市有名的紅燈區一條街，朝裏麵鬼鬼碎碎瞅了瞅，來回徘徊，做著劇烈的思想鬥爭，最後，還是一泄氣，離開了這裏。