楔子
朝作猛虎行，暮作猛虎吟。（唐·李白）
燕頷虎頭成底事，但求生入玉門關。（宋·徐鈞）
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八方之廣，洛邑為中。王莽之亂後，漢室移都洛陽已四十餘年。
洛陽背靠邙山，麵臨洛水，皇城西麵的金市是最繁華的所在。人流似織，車馬如龍，一名佩劍的白衣青年男子斜倚拴馬柱，一臉倦意，似在養神，又像站著就睡著了。
正是午後，日下白得刺眼，鬧市開始安靜，隻有此起彼伏的打鐵聲，清脆的是引錘，沉響的是大錘，前前後後響成一片。這是金市裏的鐵流坊，一街都是鐵匠鋪，為民間打製犁、燈、剪等物，也會為官家服務。
青年就在這清脆的聲浪裏，合眼不動。
一個白衣女子帶著帷帽，款款而來。街市中間塵土飛揚，路轍裏滿是泥濘，這女子行來，卻覺得步不沾塵，來到那白衣青年身後，直接撞了一下，“又睡了？”
青年兀自不動，哼了一聲。
“每一家都問過了，沒有叫齊歡的匠人。”女子道，“你說那宮裏的小家夥會不會誆我們？”
“你都尋了半天了，”青年睜了眼，還是睡不醒的樣子，活動了下筋骨，“是不是該輪到二哥了？”
“我們各自找，看誰先找到。”
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青年徑自去找了坊正，從懷裏掏出一隻簪筆來。簪筆就是一隻精致短小的毛筆，是漢家文官禮服的一部分，上朝要將簪筆插在耳鬢之間。裏正一見簪筆，就知道眼前是個微服的官員了，急忙躬身，被青年止住。“我想打聽點事。”
“大人……”裏正改口，“先生請問。”
“這鐵流坊裏，誰手藝最好？還接宮裏的活兒？”
“倒有兩家偶爾會承接宮裏的活兒，但論手藝最好，肯定是霍十七……”
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青年去尋那霍十七的作坊，手裏把玩的那簪筆，其實是斷的，剛才隻是被青年掩人耳目地捏在了一起。抬眼見到白衣女子靜靜地站在街角，青年上前剛要說話，女子做了一個禁聲的手勢，說聽，聽這節奏，以手和拍。青年凝思聽了一會兒，微笑地搖搖頭。白衣女子在身上抽出一把竹簫來，當街吹奏起來。白色帽帷之外，隻露出簫的一半，和按孔的一雙玉手，蔥指輕動，一曲流出。
簫聲嗚嗚咽咽，嫋嫋悠悠，在嘈雜著打鐵聲宛若遊絲，絕不消散。青年覺得天地不再紛擾，亂聲盡去，隻有簫聲清幽，合著一家的打鐵聲。引錘擊打著節奏，大錘總在旋律轉折處撞響。簫聲與錘聲相互纏繞，清幽裏間雜出殺伐冷豔來……雖是正午，青年卻感到寒意。女子吹奏前行，青年在身後跟著。簫聲高亢起來，錘聲更急，猶如蹄聲馳過，兩音交征，青年感到佩劍都顫抖起來，豪氣盈胸。
大錘連擊三聲，沉鬱震撼，簫聲立止。青年恍若是天地寂靜……慢慢地，市井之聲才漸漸入耳。發現自己已在一作坊前，煙熏火烤的簾布後，沉寂的錘聲又響起來了。女子挑簾而進，看見了那打鐵者。
坊裏很暗，打鐵者背影高大魁偉，精赤著上身，刺青從光頭上，延到臂膀和後背，細看是一隻麒麟，在肌肉的蠕動下，宛如活物。那上麵的汗水能映照出爐火的紅光。大漢側身將一通紅的鐵器探入水缸，白霧驟然炸起，呲呲有聲。
女子揭了帷帽，露出一張少女的臉，麵目溫婉可人，還有點羞意，在水霧中行揖禮，輕叫一聲：“齊先生嗎？”
霧氣散盡，大漢轉過頭，一臉的虯髯，微微探身，說，“姑娘認錯人了吧？”
“先生剛才打鐵的節奏，分明是《廣陵散》。”
“粗鄙之人胡亂敲打，哪敢當先生二字？”
“傳說《廣陵散》傳自東周聶政，又稱《聶政刺韓王曲》，是天下最難的古曲了。”少女邊說邊來到一串懸劍前。
打好的劍長短寬窄不一，劍柄的尾環被一根繩穿了，十幾柄倒懸在那裏。少女用竹簫掃過，劍劍相碰，發出一串金屬之聲。女子細聽，然後以簫擊劍，分明將那《廣陵散》繼續演奏下去。