周從心在天井洗好衣服，晾起，一抬頭，發覺已近黃昏，太陽仍然毒得很，如果不打傘，一下子曬起紅印。
一排村屋已經殘舊，一則沒有資源修理，再說，屋主都在等地產商來收購土地重建。
城市邊緣漸漸擴張，鄉村農地都改建高樓大廈，地平線遠處，已不是山坳，再也看不見日出日落，而是一層層高聳入雲的玻璃幕牆。
空氣混濁，紫霞籠罩，遠處的城市，像神話中魔宮，十分詭秘突兀。
從心呆呆地眺望。
她從來沒去過那邊，聽年輕的姊妹們說，真是五光十色，什麼都有，她們回來時都熨了頭發，有的還染成金黃，穿著時裝，滿口袋鈔票，買回各種電器贈送家人。
從心最窮，因為信義婆不讓她到城裏找工作。
這時，信義婆站在門口說：“好進來了，傻瓜似站在太陽底下曬，幹什麼？”
從心把大塑料盆搬進屋裏去。
信義婆問她：“在想心事？”
從心答：“光在家裏吃，不是辦法。”
"你想怎麼樣，跟著秋照與春萍她們出去？”
從心不出聲。
信義婆年紀其實不大，但自從丈夫周信義去世後，不到一年，全頭白發，遠看，真像老婆婆，人家就叫她信義婆。
從心自小知道自己的身世。
她同信義婆一點血緣也沒有。從心是一名棄嬰。
一日清晨，信義婆上路去市集，經過一株老槐樹，看見野狗在嗅一個包裹，布包裹傳出嬰兒哭泣聲。
她心中有數，本來打算走過算數，但忽然之間，包裹蠕動一下，露出一隻小小拳頭。
啊，眼不見為淨，現在看見了，無論如何也不忍心，她走近，蹲下，輕輕掀開布包，看到洋娃娃般一張小臉。
她將嬰兒抱了回家，非法領養。
老遠托人買了奶粉回來，趕著縫製小衣服，長到幾歲，又送她到鄉村小學認字。
從心長得很特別，皮膚雪白，鼻子高挺，他們叫她小外國人，漸漸知道，她也許是個混血兒。
從心十分聽話，從來不叫信義婆生氣，擔起家中一切雜務，鄰居都說：“信義婆你好心有好報。”
可是，信義婆心中明白，從心人大心大，以後，勢必不會安分守己。
還能把她與世隔絕多久呢，城裏的引誘像潮汐般湧入，夏景、冬珊與從心一起長大，早已離家，偶然回來，給小友講天方夜譚，從心聽得津津有味。
有電視機的人家晚上收看歌舞節目，主持人統統穿得像《西遊記》中的蜘蛛精……世界早就不一樣了。
隔壁的壽安嫂忽然走過來，"從心，你在這裏？找你呢。”
從心尊敬地問：“什麼事？”
"有一份差使，不知你做不做，酬勞相當高。”
信義婆代從心問：“做什麼？”
"村頭有一個病人，需要人服侍。”
信義婆自有智能，一聽，這兩句話裏不知有多少漏洞。
"病人是男是女，多大年紀？”
"是女子，二十多歲。”
"什麼病？"薑是老的辣。壽安嫂躊躇一刻，"肺病。”
"那會傳染，從心不去。”
"她出高價。”
信義婆說：“那壽安嫂你自己為什麼不去。”
"我有兩個小的，走不開，不然我才不怕，做半年，洗衣機、電冰箱、電視機，統統有了，何樂而不為，我去幫了她三天，她都付我三百。”
"一日一百？”
"就是，我想多做幾天，她嫌我手腳粗。”
從心在一旁說：“我去。”
"慢著，這女子是什麼人？”
"不知道，從前沒見過，租了雷家房子住。”
"為什麼無端端來鄉下地方？”
"養病，貪村裏空氣好。”
"她幹哪一行，那麼有錢？”
"信義婆你太奇怪，人家給你錢賺你還查根究柢，鈔票張張一樣，賺不賺看你的了。”
從心又一次說：“我去。”
"這村裏隻走剩你一個女孩，你跟我去看看吧。”
信義婆無奈，"從心，你自己當心。”
壽安嫂笑，"就你們一家還用手洗衣裳。"從心隻得？腆地笑。
她跟著壽安嫂出去，走出門，已看到一天橘紅色夕陽。
壽安嫂輕輕說：“信義婆四處欠債，替她還清這一兩千，兼替房子修補屋頂，也是好的。"從心答：“是。”
一樣的村屋，雷家那間粉刷過了，看上去幹淨得多。
推開門，隻見室內也整潔。
壽安嫂揚聲：“我帶了人來。"裏邊沒有響應。
壽安嫂說：“從心，你負責打掃、洗衣、煮飯，都是你做慣做熟，沒有問題吧。”
這時，房內輕輕問：“叫什麼名字？”
"叫從心。"壽安嫂回答。
"進來。”
壽安嫂說：“進去吧，別怕，是個病人，力氣沒你大。"從心點點頭。
她掀開竹簾進房。
隻見大臥室裏掛著雪白的新帳子，有人躺在床上，看見她，十分詫異。
"咦，"她輕輕說：“你也是混血兒。”
也是？
她揭起紗帳，從心看到了一張蒼白瘦削的麵孔。
雖然滿臉病容，但是五官仍然秀麗，一把烏黑發，與從心非常相似。
她怔怔地看著從心，"你與我長得真像。”
從心隻是陪笑。
"你父母哪一方是外國人？”
從心迫不得已答：“我不知道，我是棄嬰。”
"嗬，那麼，生父是洋人。”
從心不語。
她挪動身體，"有件事，想麻煩你。”
"你說吧。”
"請你替我搔搔背脊。”
從心還以為是什麼艱巨的任務，一聽是這個，不由得答：“當然可以。”
從心掀開病人的襯衫，用毛巾裹著手，替她輕輕掃背脊，她不住喊舒服。
背上沒有一∪猓脊椎骨一節一節可以數得出來。
而且，病人身上有味道。
"我幫你洗頭。”
"好極了。”
從心小心翼翼幫她清潔，病人身體瘦削，一把可以揪起，從心已經把她背了好幾回。
從心侍候她吃，站在她身後不出聲。
"你很會幹活，留下來吧。”
從心頭點。
病人自我介紹：“我姓燕，我的名字叫燕陽。”
從心靜靜聆聽。
"在某一個年代，人人的名字都需朝著太陽，要不，就又紅又專，燕陽，就是豔陽的意思，母親希望我的生命像一個豔陽天。”
她忽然自嘲地笑了。
"你看我們華人，連一個名字，都善頌善禱，太苦了。什麼都殷切盼望轉機，外國人可沒有這種習慣，人家叫鐵芬妮、瑪麗、貝華莉、米蘭達，一點涵意也無……"忽然問：“你可會英文？”
從心搖搖頭。
"我教你。”
從心剛在歡喜，又聽得她說：“從今日起，我隻與你講英文，你不懂也得懂，很快會講會答。”
從心倒抽一口冷氣。
這女人真怪，她說的話別人不大聽得懂，卻會講外語，已經病重，居然還有閑情教英文。
她說：“我累了，你在外邊睡，陪我，別走。”
從心說：“我回去同婆婆說一聲。”
"壽安嫂會去說，關門吧。”
從心去掩門，離遠，高樓大廈燈色已經亮起，閃爍美麗，像在招引年輕飛蛾的魂魄。
燕陽在她身後呢喃了一句英語，從心知道她的意思，她似在說：“多少人想朝那方向飛過去。”