碧空萬裏，天清氣爽。
京都內城的一家古董鋪子。
體型微胖的中年男鋪主正親自招待著客人。
他眼神放光、說話間手舞足蹈，仿佛站在麵前打量著古玩字畫的，不是什麼客人，而是一塊冒著騰騰熱氣的大肥肉。
“《神女圖》，鄭愈之先生的真跡！傳說啊，這畫是鄭先生在夢中得見九天神女後，醒來時一筆不斷地畫下的，當初小人可是費了好大一番波折才弄到它，想必老學究也會喜歡。”
“我瞧著，右邊這幅，似也不錯……”
“哦，這幅是《紅梅序》，是馮獲老先生的墨寶，他老人家如今隱世在奉山，這幅便是他隱居前最後流傳於世的字畫，若是老學究鍾愛馮書，此字，確實不可錯過。”
……
九歲的陸宜禎打了個哈欠。
她縮在古董鋪的角落，無聊地看了會兒親娘慎之又慎地給她挑拜師禮，隻覺雙腿杵得酸麻。
“寶蔻。”
陸宜禎扯了扯身旁女使的袖子，壓低聲音問：“我阿娘還有多久才能挑完禮物呀？”
被喚作寶蔻的女使回答道：“畢竟是姑娘你的拜師禮，自然得挑最好的。姑娘且耐心再等等。”
陸宜禎：“但我站累了，可不可以出去玩會兒？”
“一會兒夫人挑完禮物，就會帶姑娘出去玩的。”
“可我一刻鍾也不想再呆在這裏了1
“那，我去問問夫人？”
陸宜禎便看見寶蔻上前去和自家親娘耳語了幾句，最後寶蔻走回來，帶來了令她精神一震的好消息。
“夫人讓我帶姑娘去對麵的酒樓吃點東西、墊墊肚子。走罷，姑娘。”
……
明景樓。
陸宜禎甫一進門，就發覺有熱鬧。
大堂裏的半多客人都圍聚在西側，起哄喧嘩著，也不知道在看些什麼。
“姑娘，這兒坐。”
寶蔻把她抱上東邊的一席空位，並不想讓她摻和。
“那邊都是些粗人、又擠，姑娘別過去，免得被衝撞了。”
恰巧店小二這時殷勤地伺候上來，一溜報了許多個菜名。
都是京城的地道菜，也是陸宜禎在揚州從沒嚐過的，她的注意力又被吸引到這上頭來了。
她一口氣複述了三四個能記住的菜名，等店小二離開，這才想起來西邊的熱鬧。
張頭一看，人群鼓動歡快，好像是在給什麼人打氣。
“姑娘，茶。”寶蔻斟了一小杯茶，送到陸宜禎手邊。
陸宜禎沒喝，眼巴巴地仰頭，對上自幼帶她長大的女使的眼：“寶蔻。”
“姑娘會被擠到的，不能去。”
陸宜禎伸出一根指頭：“就看一眼，一眼。”
無聲地對視片刻，寶蔻歎口氣，終究軟下了心腸，牽著陸宜禎，像隻護崽的母雞一般，小心翼翼地帶著她擠進了熱鬧圈裏。
有兩個人在比賽投壺。
——似乎都是世家子，兩人身邊的小廝護衛加起來得有十幾個。
少年人挺拔修長的身形在一眾圍觀百姓裏，顯得格外出挑。
陸宜禎定睛看了看戰況。
穿絳紫色錦袍的少年郎已經先投過一輪，在他麵前的銅壺中，壺身一耳正插著一支箭矢，看起來是貫耳得十籌。
陸宜禎想了想，就算是在揚州老家，能投壺貫耳的，也是稀少的厲害人物。想到這裏，她不禁對自己湊熱鬧的決定感到慶幸。
比賽另一邊，樺色衣裳的則表現得很緊張。他一手舉著箭矢，卻遲遲不投，背脊繃得如同一根弓弦。
絳紫色錦袍的見狀，開聲調侃道：“徐大，你這可別是不投了，我酒水都給你備好了，今兒你要是賴賬，不出一日，全京城都得知道——徐家大郎敢做不敢當。”
少年故意拖著腔調，嗓音溫潤含笑。